Selon une nouvelle étude, un grand nombre d’enfants font l’expérience de la vapoteuse, mais très peu d’entre eux l’utilisent régulièrement.
Une enquête menée auprès de 4 000 élèves âgés de 12 à 15 ans a révélé qu’environ un tiers d’entre eux avaient essayé de fumer au moins une fois. Toutefois, les autorités sanitaires affirment que seule une petite partie d’entre eux a continué.
« Quatre-vingt-douze pour cent des enfants qui ont essayé n’ont pas continué », a déclaré Dave Schwartz, spécialiste de la santé publique pour les enfants et les jeunes. « En regardant la ville, nous pensons probablement que tout le monde fume, mais nos chiffres donnent une image plus fidèle de la réalité.
Ces résultats interviennent dans un contexte d’inquiétude croissante concernant le vapotage chez les jeunes et les risques pour la santé qui y sont associés.
Les préoccupations des jeunes poussent à une réglementation plus stricte
Les vapes réglementées sont largement acceptées comme une alternative beaucoup moins dangereuse pour les adultes qui essaient d’arrêter de fumer – le NHS estime qu’elles sont 95 % moins nocives que le tabac. Mais les inquiétudes suscitées par l’engouement des jeunes pour le vapotage ont incité à renforcer la législation relative à son utilisation.
L’enquête, menée à Plymouth, au Royaume-Uni, a recueilli les réponses des trois quarts des élèves de huitième et de dixième année de toutes les écoles secondaires de la ville.
Les autorités locales affirment qu’elles travaillent sur une double stratégie à l’égard du vapotage : décourager le vapotage chez les enfants tout en continuant à soutenir les fumeurs adultes désireux d’arrêter de fumer.
Le gouvernement britannique a introduit une interdiction des vapes à usage unique le 1er juin et prévoit de nouvelles restrictions sur la vente et la commercialisation des vapes et des produits connexes dans le cadre du prochain projet de loi sur le tabac et les vapes (Tobacco and Vapes Bill).
Il s’agit notamment de limiter les arômes, les emballages et les étalages dans les magasins qui attirent les enfants. Les ministres ont également fait part de leur intention d « étendre les zones non-fumeurs à des endroits tels que les cours d » école, les sites hospitaliers et les parcs de jeux pour enfants.
Entre-temps, une législation anti-tabac plus large se profile à l’horizon. À partir de 2027, les cigarettes seront interdites aux personnes nées à partir du 1er janvier 2009, une mesure qui vise à éliminer complètement le tabagisme pour la prochaine génération.
La théorie de la passerelle remise en question
Cette enquête intervient alors qu’une nouvelle étude américaine publiée la semaine dernière remet en cause la « théorie de la porte d’entrée » selon laquelle le vapotage mène au tabagisme chez les adolescents. Cette vaste étude nationale menée auprès d’adolescents américains a révélé que le tabagisme était plus susceptible de mener au vapotage que l’inverse.
La recherche, publiée dans la revue Preventive Medicine Reports, s’est appuyée sur les données d’environ 7 700 lycéens américains et a comparé l’usage de la vape et de la cigarette à un large éventail d’autres risques liés au comportement et à la santé mentale.
Bien que le vapotage et le tabagisme soient corrélés, les chercheurs ont constaté que chacun était plus fortement associé à des comportements différents – le vapotage avec la consommation d’alcool et de cannabis, et le tabagisme avec d’autres produits du tabac et des drogues illicites.
Cela suggère que les deux comportements peuvent découler de facteurs de risque communs, et non d’une cause directe de l’autre.Parallèlement, des données distinctes montrent que le nombre d’adolescents utilisant des vapes aux États-Unis est à son plus bas niveau depuis dix ans. Selon l’enquête nationale 2024 sur le tabac chez les jeunes, un demi-million d’enfants d’âge scolaire en moins ont vapoté l’année dernière par rapport à l’année précédente.
