Moins d'un jeune adulte sur dix au Royaume-Uni fume actuellement - une forte diminution par rapport à un quart des 18-24 ans il y a 12 ans, révèlent de nouveaux chiffres officiels. Les taux de tabagisme au Royaume-Uni ont diminué au cours de la dernière décennie, avec près de 12 % (six millions de personnes) fumant en 2023, selon l'Office for National Statistics (ONS). Il s'agit de la plus faible proportion de fumeurs depuis le début des enregistrements en 2011.
La baisse du tabagisme coïncide avec la hausse du vapotage
La diminution spectaculaire du tabagisme, en particulier parmi les jeunes adultes, coïncide avec une augmentation de l'utilisation des cigarettes électroniques. Des chiffres distincts de l'ONS montrent que la plus forte augmentation de l'utilisation des cigarettes électroniques, près de 16 %, se situe parmi les 16-24 ans.
Les cigarettes électroniques ont prouvé leur efficacité pour aider les personnes à arrêter de fumer avec succès - ce qui tue un fumeur régulier sur huit dans le monde - et sont beaucoup moins nocives que l'inhalation de la fumée de tabac provenant des cigarettes.
En 2023, le pourcentage d'adultes qui fumaient était de :
- 11,6 % en Angleterre
- 12,6 % au Pays de Galles
- 13,5 % en Écosse
- 13,3 % en Irlande du Nord
Ces chiffres représentent une forte baisse par rapport aux 20 % d'adultes britanniques qui fumaient en 2011.
Vapotage non lié aux maladies liées au tabac
Les cigarettes contiennent de nombreux produits chimiques dangereux et sont connues pour augmenter le risque de nombreuses maladies, notamment les maladies pulmonaires, les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux et le cancer. Pendant ce temps, des recherches montrent que les cigarettes électroniques ne causent aucune maladie liée au tabac.
La législation visant à contrôler strictement la vente de cigarettes aux jeunes a été retardée par les élections générales en juillet. Le précédent gouvernement conservateur dirigé par Rishi Sunak prévoyait d'interdire aux personnes nées après 2009 d'acheter légalement des cigarettes.
Le nouveau gouvernement travailliste a déclaré qu'il poursuivrait globalement les mêmes plans, tout en envisageant également d'interdire de fumer en extérieur, par exemple dans les jardins de pubs. Cela fait partie d'un engagement visant à rendre l'Angleterre "sans fumée" (taux de tabagisme inférieur à cinq pour cent) d'ici 2030.
Restrictions sur les cigarettes électroniques
Cependant, les plans contiennent également des restrictions controversées sur les cigarettes électroniques. Le projet de loi sur le tabac et les cigarettes électroniques devrait renforcer les règles concernant l'emballage, le marketing et la vente des cigarettes électroniques, parallèlement à une interdiction des cigarettes électroniques jetables et de la plupart des arômes.
Cette semaine, il a été révélé que le gouvernement prévoit également d'interdire le vapotage près des terrains de jeux, des écoles et dans les cours d'hôpitaux.
Un porte-parole du Département de la Santé et des Soins Sociaux a déclaré : « Le projet de loi sur le tabac et les cigarettes électroniques protégera les futures générations des méfaits du tabac et de la nicotine, sauvant des milliers de vies et allégeant les pressions sur le NHS. »
Le tabagisme fait 80 000 victimes chaque année et exerce une énorme pression sur le NHS, coûtant des milliards aux contribuables. Pendant ce temps, les cigarettes électroniques ne contiennent pas de tabac et sont une aide efficace pour aider les gens à arrêter de fumer.
Environ 5,1 millions de personnes au Royaume-Uni ont utilisé une cigarette électronique en 2023 - 5,9 % des personnes âgées de 16 ans et plus vapotaient tous les jours, en légère augmentation par rapport à l'année précédente, tandis que 3,9 % le faisaient occasionnellement.
Hazel Cheeseman, directrice générale de l'association de santé publique Action on Smoking and Health (ASH), a déclaré que malgré les progrès dans la réduction des taux de tabagisme, il reste encore beaucoup à faire. « En plus de créer une génération sans fumée, le gouvernement doit maintenir l'engagement du précédent gouvernement à investir dans le soutien pour aider les six millions de personnes qui fument actuellement à arrêter », a-t-elle ajouté.
