En France, les utilisateurs de sachets de nicotine pourraient être condamnés à des peines de prison et à des amendes à six chiffres en vertu d’une nouvelle loi actuellement examinée par la Commission européenne.
En vertu de la nouvelle loi, qui s’appliquerait dans le courant de l’année, la possession personnelle et l’utilisation des sachets de nicotine seraient interdites dans tout le pays, de même que le transport des sachets à travers le pays, en violation flagrante de la législation de l’UE sur la libre circulation des marchandises. Toute personne prise en possession de ces sachets serait passible d’une peine d’emprisonnement de cinq ans, conformément au code de la santé publique français, au motif qu’il s’agit de « substances vénéneuses ».
L’usage de stupéfiants, tels que la cocaïne et l’héroïne, est passible d’une peine maximale d’un an d’emprisonnement.
L’application de la loi incomberait aux fonctionnaires français chargés de la concurrence, de la protection des consommateurs, de la répression des fraudes, des douanes et des finances, avec l’appui des plus de 200 000 membres des forces de police françaises.
Toute personne souhaitant s’opposer à la loi – une démarche que Clearing the Air entreprendra dans les semaines à venir – peut le faire via le portail en ligne de la Commission européenne.
Outre la longue peine d’emprisonnement, les tribunaux français seraient également habilités à infliger des amendes allant jusqu’à 375 000 euros à toute personne surprise en possession de sachets de nicotine, même si c’est pour sa propre consommation. L’amende maximale pour l’usage de stupéfiants tels que la cocaïne et l’héroïne est de 3 750 euros.
« Techniquement, si vous achetez des sachets de nicotine au Luxembourg et que vous êtes ensuite arrêté en France sur le chemin de l’Allemagne, vous enfreignez la loi et risquez une peine de prison », a déclaré un juriste français à Clearing the Air.
Le gouvernement français estime que cette interdiction est nécessaire pour protéger la santé publique. « Compte tenu de l’attrait, de la nocivité, de la dépendance et du mode d’utilisation, les autorités françaises considèrent que l’interdiction de la production, de la fabrication, du transport, de l’importation, de l’exportation, de la détention, de l’offre, de la cession, de l’acquisition, de la distribution et de l’utilisation des produits à usage oral contenant de la nicotine est justifiée pour atteindre l’objectif de préservation de la santé publique », peut-on lire dans le document soumis à la Commission européenne.
Les sachets de nicotine comptent parmi les formes les moins nocives d’administration de la nicotine », affirme l’Alliance nordique des sachets de nicotine. « Elles ne contiennent ni tabac, ni combustion, ni substances cancérigènes. Leur profil de risque est comparable à celui des produits médicinaux à base de nicotine tels que les gommes ou les patchs ».
