Les vapes jetables connaissent une seconde vie sur le front ukrainien, grâce à des bénévoles britanniques qui recyclent ces produits interdits pour en faire des sources d’énergie pour les soldats.
L’initiative est gérée par la Leeds Ukrainian Community Association (LUCA), qui démonte les vapes à usage unique pour en extraire les batteries et les fils. Ces composants sont expédiés en Ukraine, où ils sont transformés en chargeurs portables et en blocs d’énergie.
Drones, téléphones et vision nocturne
Les appareils recyclés sont utilisés pour alimenter des drones, des téléphones, des équipements de vision nocturne et, dans certains cas, pour fournir de la lumière ou de la chaleur pour cuisiner dans les tranchées.
Viacheslav Semeniuk, administrateur de LUCA, a déclaré : « C’est parfois la seule source d’énergie : « C’est parfois la seule source d’énergie. Nous ouvrons la vape, nous en retirons la batterie, nous isolons les fils et nous les mettons dans des boîtes. Si nous pouvons utiliser ce qui n’est plus nécessaire et le fabriquer gratuitement, pourquoi pas ?
Le projet met en évidence une utilisation inattendue de produits qui, jusqu’à récemment, étaient jetés en nombre stupéfiant. Avant que le Royaume-Uni n’interdise les vapes à usage unique au début de cette année, on estimait à 8,2 millions le nombre de produits jetés chaque semaine. Le gouvernement a invoqué des préoccupations environnementales et des craintes concernant le vapotage chez les jeunes lorsqu’il a introduit l’interdiction.
Pour Semeniuk, ce travail est à la fois pratique et personnel. Cet homme de 42 ans, qui vit au Royaume-Uni depuis plus de dix ans, a déclaré à la BBC qu’il avait du mal à regarder la guerre se dérouler depuis Leeds.
« Je ressens une certaine culpabilité de ne pas être là, à combattre sur la ligne de front, mais je ne peux pas laisser ma famille ici. Le parrain de ma fille est mort au combat l’année dernière, c’était mon meilleur ami depuis la maternelle. C’est pourquoi je fais ce que je fais ».
Parfois, la seule source d’énergie
Il a ajouté que les batteries de vape réutilisées sont utilisées « comme source de lumière et pour cuisiner », et a souligné que dans certaines situations, « c’est parfois la seule source d’énergie ».
Depuis 2014, LUCA s’efforce de soutenir les Ukrainiens de Leeds et des environs en promouvant la langue, la culture et le patrimoine. Mais depuis l’invasion totale de la Russie en février 2022, le groupe a considérablement élargi son rôle.
Outre l’envoi de vapes démontées en Ukraine, LUCA a organisé des concerts, des barbecues et des projections de films pour collecter des fonds, ainsi que des dons de vêtements et de produits de première nécessité aux réfugiés.
Selon M. Semeniuk, le projet s’est avéré efficace, mais il ne repose que sur une poignée de bénévoles. « En général, il n’y a que deux ou trois personnes qui s’en chargent », explique-t-il. « J’ai passé des heures assis à la maison avec ma fille, à casser les vapes et à retirer les batteries.
Il a déclaré qu’il était « heureux » de contribuer, malgré la petite échelle du travail. « Cela fait des années que cela dure et nous ne nous arrêterons pas. Nous continuerons ».
Cette initiative s’inscrit dans le cadre des efforts déployés par le Royaume-Uni pour soutenir l’Ukraine.
Parallèlement, des organisations caritatives telles que FIRE AID, soutenues par le gouvernement britannique, ont organisé des convois humanitaires qui ont acheminé des véhicules d’incendie et de secours, du matériel spécialisé et des fournitures d’aide.
Pour LUCA, cependant, l’objectif reste d’utiliser ce qui serait autrement gaspillé. Semeniuk a déclaré : « Si nous pouvons utiliser ce qui n’est plus nécessaire et le fabriquer gratuitement, pourquoi pas ? « Si nous pouvons utiliser ce qui n’est plus nécessaire et le fabriquer gratuitement, pourquoi pas ?
