L'interdiction générale du vapotage proposée par le Mexique a franchi un obstacle juridique majeur.
Les législateurs de la chambre basse ont voté à une écrasante majorité en faveur de la modification de la constitution du pays afin d'y inclure une interdiction des vapoteurs ainsi que des drogues synthétiques telles que le fentanyl.
La réforme sera votée au Sénat aujourd'hui et devrait être adoptée car le parti au pouvoir Morena et ses alliés détiennent une forte majorité.
L'ancien président Andres Manuel Lopez Obrador, qui a envoyé la proposition au Congrès avant de quitter ses fonctions plus tôt cette année, a fait valoir que les vapoteurs nuisaient à la santé publique et rendaient les jeunes accros à la nicotine.
La présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a déclaré que son gouvernement était déterminé à mettre en œuvre l'interdiction avant janvier 2025.
On craint que l'interdiction ne se retourne contre elle
Cependant, cette décision a fait craindre qu'une interdiction pure et simple du vapotage ne fasse qu'alimenter un marché noir déjà incontrôlable, dirigé par des gangs du crime organisé puissants et violents. Les défenseurs du vapotage préviennent que cela nuira également aux efforts d'arrêt du tabac, car les cigarettes restent légales au Mexique.
Clive Bates, expert en réduction des risques, a déclaré :
« Interdire des alternatives bien plus sûres à la cigarette n'a aucun sens alors que les cigarettes sont disponibles partout. Une interdiction augmentera le tabagisme, stimulera le commerce des cigarettes et empêchera les citoyens mexicains de réduire leur risque de cancer et de maladies cardiovasculaires et respiratoires. Il n'y a aucune raison de soutenir l'industrie du tabac de cette manière. »
Il a ajouté qu'une interdiction des vapoteurs ne faisait pas disparaître les produits d'une manière ou d'une autre. Cela signifie qu'ils seront désormais approvisionnés illégalement par le biais d'opportunistes, de réseaux criminels et de cartélismes, ce qui signifie également davantage de violence, d'extorsion et de corruption.
Il a déclaré : « Une interdiction signifie que le régulateur devient impuissant et que le marché devient totalement déréglementé. Des produits dangereux et de mauvaise qualité entreront illégalement au Mexique et peuvent inclure des produits utilisés pour la fabrication de drogues illicites comme le fentanyl.
« Une interdiction ne vise pas à durcir les choses, mais à se soustraire à ses responsabilités. La prohibition n'autorise que l'approvisionnement criminel et entraînera la fermeture d'entreprises mexicaines respectueuses de la loi et favorables à la santé, attirant ainsi les jeunes en tant que revendeurs et consommateurs. »
Les interdictions précédentes ont échoué
Actuellement, les vapoteurs se trouvent dans une zone grise juridique après qu'une précédente interdiction de leur importation et de leur vente, introduite en mai 2020, a été contestée avec succès devant les tribunaux. L'interdiction a été déclarée inconstitutionnelle par la deuxième chambre de la Cour suprême l'année dernière car elle « portait atteinte à la liberté du commerce ».
Le parti au pouvoir Morena a ensuite remporté une victoire écrasante lors des dernières élections en juin, lui conférant une majorité absolue au Congrès. Cela signifie qu'il peut réécrire la constitution sans opposition effective.
La nouvelle réforme, adoptée mardi dernier par 410 voix contre 24, sanctionne également « la production, la distribution et la vente de substances toxiques, de précurseurs chimiques, l'usage illicite de fentanyl et d'autres drogues synthétiques non autorisées ».
Le fentanyl, bien qu'approuvé pour certains usages médicaux, est également déjà interdit au Mexique mais reste largement disponible.
La députée du Parti des travailleurs Mary Carmen Bernal, qui appartient au bloc au pouvoir, a déclaré : « Nous valorisons le droit des filles, des garçons et des jeunes à une bonne santé avant les intérêts économiques et politiques. »
Mais le législateur de l'opposition Ector Jaime Ramirez a averti que l'interdiction des vapoteurs et du fentanyl dans le cadre de la même réforme était excessive et « banalisait les efforts déployés pour combattre les drogues les plus addictives et les plus dangereuses ».
Environ 1,7 million de personnes vapotent actuellement au Mexique, soit 1,32 % de la population. Dans le même temps, le taux de tabagisme est relativement élevé, à 11,6 % (15 millions de personnes) et cause plus de 50 000 décès par an.
Les défenseurs de la vape et les experts en réduction des risques soutiennent qu'une alternative plus efficace à l'interdiction des vapoteurs serait de les réglementer de la même manière que le tabac et l'alcool. Ils sont surveillés par les agences de santé, taxés et leur achat est illégal pour les moins de 18 ans.
