La Nouvelle-Zélande a réduit de moitié son taux de tabagisme en seulement cinq ans en encourageant les fumeurs adultes à passer au vapotage, selon un nouveau rapport. Les taux de tabagisme en Nouvelle-Zélande devraient passer sous la barre des cinq pour cent, plaçant le pays au seuil d'une déclaration officielle de statut « sans fumée ».
Le groupe mondial de défense de la santé Smoke Free Sweden affirme que le pays constitue un exemple convaincant du « modèle suédois » de cessation du tabagisme, dans lequel des alternatives à la nicotine plus sûres sont facilement accessibles aux fumeurs.
Son nouveau rapport – « Quitting Strong: New Zealand’s Smoking Cessation Success Story » – examine l'évolution de la politique de contrôle du tabac en Nouvelle-Zélande, qui a commencé par l'approche « arrêter ou mourir », mais a finalement adopté le modèle plus efficace de la Suède.
Le rapport indique : « L'approche pragmatique adoptée par ces deux pays a grandement contribué à la prévention et au contrôle des maladies liées au tabac, des handicaps et des décès prématurés. Si d'autres pays suivent la feuille de route politique qu'ils ont tracée, des millions de vies seront sauvées. »
Baisse spectaculaire des taux de tabagisme
Depuis la promotion des vapes comme alternative plus sûre au tabac, la Nouvelle-Zélande a connu une baisse remarquable des taux de tabagisme, passant de 16,4 % en 2011 à 6 % en 2023.
Dans le même temps, la prévalence du vapotage quotidien chez les adultes a augmenté, passant de 2,6 % à 9,7 %. La majorité des vapoteurs quotidiens (78 %) sont soit d'anciens fumeurs, soit des fumeurs actuels (utilisateurs doubles).
La baisse du tabagisme a été fortement accélérée à partir de 2019 lorsque le ministère de la Santé a lancé le site de cessation tabagique, Vaping Facts, qui informait les fumeurs : « Le vapotage est un moyen d’arrêter la cigarette en obtenant de la nicotine avec moins de toxines provenant de la combustion du tabac. »
Campagne « Vape to Quit »
L'année suivante, le gouvernement a lancé la campagne « Vape to Quit ». Cette initiative, approuvée par le ministère et les groupes de santé associés, a activement promu le vapotage comme outil de sevrage tabagique.
Action for Smokefree 2025 (ASH New Zealand), la principale ONG de lutte contre le tabac, affirme que le pays est désormais en bonne voie pour atteindre son objectif de devenir « sans fumée » d'ici 2025.
En réponse à la baisse des taux de tabagisme, le Centre de communication de la santé publique de la Nouvelle-Zélande a conclu que « les explications les plus plausibles des changements observés dans la prévalence du tabagisme… [incluent] l'utilisation croissante des [vapes], ce qui entraîne une augmentation des arrêts du tabagisme chez les fumeurs et/ou une réduction de l'adoption du tabagisme si les jeunes substituent le vapotage au tabagisme. »
Smoke Free Sweden a déclaré que le succès de la Nouvelle-Zélande offre une leçon importante au monde. Son rapport indique : « Les progrès de la Nouvelle-Zélande vers une nation sans fumée illustrent de manière puissante l'efficacité du modèle suédois. Cette approche, centrée sur la réduction des méfaits et la promotion d'alternatives à risque réduit, conduit de manière démontrable à des réductions significatives des taux de tabagisme tout en mettant en place des contrôles essentiels sur l'accès et l'attrait pour les mineurs. »
