La Nouvelle-Zélande devrait obtenir officiellement le statut de pays « sans tabac » d'ici la fin de l'année, grâce à la promotion du vapotage comme outil pour arrêter de fumer. Selon l'Organisation mondiale de la santé, un pays peut être déclaré « sans tabac » lorsque les taux de tabagisme chez les adultes descendent en dessous de 5 %. Le taux de tabagisme en Nouvelle-Zélande chez les personnes âgées de 15 ans et plus a atteint 6,8 % l'année dernière. Le gouvernement du pays estime que ce pourcentage passera sous la barre des 5 % avant 2025. Le gouvernement a déclaré que le taux de tabagisme du pays a constamment diminué depuis le lancement de la campagne « Vapoter pour arrêter de fumer » en 2020.
« Après que la Nouvelle-Zélande ait légalisé et régulé le vapotage en 2020, nous avons constaté une diminution remarquable de 43 % du tabagisme quotidien chez les adultes, passant de 11,9 % en 2020 à 6,8 % en 2023 », a déclaré Marewa Glover, ancienne professeure de santé publique à l'Université Massey. « En conséquence, la Nouvelle-Zélande est désormais sur la voie pour atteindre son objectif de devenir 'sans tabac' d'ici 2025. »
Le gouvernement néo-zélandais a commencé à reconnaître les études estimant que le vapotage est 95 % moins dangereux que le tabagisme il y a plusieurs années, selon l'Association coréenne des cigarettes électroniques (KECA). Il a ensuite lancé divers programmes de soutien public pour utiliser le vapotage afin d'aider les fumeurs à arrêter.
En 2019, le ministère de la Santé de Nouvelle-Zélande a lancé un site Web appelé « Vaping Facts », visant à informer les fumeurs que le vapotage est un moyen possible d'arrêter les cigarettes, car il fournit toujours de la nicotine au fumeur mais avec moins de toxines provenant de la combustion des produits de cigarette.
« Le vapotage a contribué de manière significative à la réduction des taux de tabagisme chez les adultes et restera 'l'outil principal' pour y parvenir », a déclaré le ministre néo-zélandais de la Santé, Shane Reti.
La KECA affirme que la campagne réussie de Wellington contre le tabagisme est une leçon à suivre. « Le succès de la Nouvelle-Zélande offre un modèle convaincant pour réduire les taux de tabagisme et améliorer la santé publique », a déclaré Kim Do-hwan, vice-président de la KECA. « (Le gouvernement coréen) doit agir rapidement et incorporer des stratégies similaires pour améliorer les résultats en matière de santé publique. »
En mars, la Nouvelle-Zélande a pris des mesures pour réduire l'attrait des vapes auprès des jeunes en interdisant les vapes jetables et la plupart des saveurs. Cela a suivi l'abandon d'une interdiction générationnelle sans précédent sur le tabagisme qui aurait empêché les personnes nées après janvier 2009 d'acheter légalement des cigarettes. « La montée rapide du vapotage chez les jeunes a été une véritable préoccupation pour les parents, les enseignants et les professionnels de la santé », a déclaré la ministre adjointe de la Santé, Casey Costello, lors de l'annonce des modifications apportées à la Loi sur les environnements sans tabac et les produits réglementés de Nouvelle-Zélande. Elle a ajouté que les vapes réutilisables resteraient disponibles pour les adultes car elles sont « un outil clé pour arrêter de fumer », mais que trop de jeunes utilisent des vapes jetables parce qu’elles sont « bon marché et restent trop faciles à obtenir ».
