Alors que le Royaume-Uni réprime le vapotage chez les jeunes, de nouvelles données suggèrent que cette approche pourrait avoir des conséquences inattendues pour les fumeurs plus âgés.
Des études montrent que les plus de 55 ans sont les plus susceptibles d’utiliser le vapotage pour arrêter de fumer, mais les propositions actuelles du projet de loi sur le tabac et les produits de vapotage risquent de limiter l’accès aux outils sur lesquels ils s’appuient.
Les personnes âgées se tournent vers le vapotage pour arrêter de fumer
Haypp a mené une enquête auprès de 501 utilisateurs adultes de la vape au Royaume-Uni et a constaté un net clivage générationnel dans les motivations qui les poussent à vaper. Parmi les personnes âgées de 55 ans et plus, 87 % ont déclaré avoir commencé à vaper spécifiquement pour arrêter de fumer.
Ce chiffre diminue fortement dans les groupes d’âge plus jeunes, tombant à 49 % chez les 45 à 54 ans et à seulement 18 % chez les 18 à 24 ans. Les résultats soulignent que le vapotage joue un rôle très différent à un âge avancé. Il s’agit moins d’expérimentation ou de commodité que de rupture avec des habitudes tabagiques bien ancrées.
D’importants progrès en matière de santé ont été constatés après le passage à l’euro
Les fumeurs plus âgés sont également ceux qui éprouvent le plus grand sentiment de bien-être après avoir abandonné la cigarette. Plus de neuf personnes de plus de 55 ans sur dix déclarent se sentir mieux depuis qu’elles ont cessé de fumer, tandis que 55 % d’entre elles citent l’amélioration de la santé comme principal avantage, soit la proportion la plus élevée de tous les groupes d’âge interrogés.
Ces résultats suggèrent des motivations fermement ancrées dans le bien-être plutôt que dans l’influence des pairs ou le coût. Cette même cohorte était également plus favorable à ce que les décideurs politiques reconnaissent le vapotage comme une aide légitime pour arrêter de fumer, 45 % d’entre eux estimant qu’il devrait être considéré comme un bon moyen d’arrêter de fumer, contre une moyenne de 24 % dans les autres groupes d’âge.
Pourquoi les fumeurs âgés ont le plus à perdre
Les fumeurs âgés sont souvent les plus exposés aux risques liés à la poursuite de la consommation de tabac, en raison de leur plus grande ancienneté et des taux plus élevés de maladies liées au tabagisme. Mais la recherche montre qu’ils sont moins susceptibles que les adultes plus jeunes de s’être éloignés du tabagisme quotidien.
Dans le même temps, des limites de communication ou des restrictions étendues sur les produits pourraient rendre plus difficile l’accès des fumeurs plus âgés à des informations précises sur les produits de substitution réglementés. En l’absence d’orientations claires, les personnes qui envisagent de changer de produit peuvent se retrouver dans l’incertitude ou se désintéresser du sujet à un moment critique.
Appel à des protections ciblées et non à des interdictions générales
Markus Lindblad, responsable des affaires juridiques et extérieures chez Haypp, a déclaré que les personnes âgées ont été largement absentes du débat politique. « Les personnes âgées ont été largement absentes du débat politique, et cela doit changer », a-t-il déclaré.
« Nos données montrent clairement à quel point l’expérience des personnes âgées devrait être prise en compte lorsque le gouvernement examinera l’impact des interdictions de publicité ou des restrictions de communication dans le cadre du projet de loi sur le tabac et les produits de vapotage ».
Selon M. Lindblad, les mesures de protection des jeunes doivent être conçues avec précision. « Nous devons aborder des questions telles que l’accès des jeunes par le biais de mesures ciblées, telles qu’une technologie robuste de contrôle de l’âge et des mesures d’application strictes », a-t-il déclaré.
« Les restrictions générales concernant la communication sur les vapes ou d’autres produits alternatifs à la nicotine ne serviront qu’à exclure les personnes âgées et à limiter leur capacité à faire des choix éclairés ».
