Plus de 100 détaillants irlandais ont été pris en flagrant délit de vente de vapes à la nicotine à des enfants de moins de 18 ans depuis que cette pratique a été rendue illégale en décembre 2023, selon de nouveaux chiffres.
Les dernières données de l’exécutif irlandais des services de santé (HSE) soulignent l’impact limité de la loi jusqu’à présent.
Le service national de santé environnementale du HSE contrôle le respect de la législation par le biais d’un programme annuel d’inspection des achats-tests. L’année dernière, le service a effectué 389 inspections d’achats-tests. Parmi ceux-ci, 52 ont été jugés « non conformes », c’est-à-dire qu’au moins un de ces produits a été vendu à un enfant.
Douze de ces affaires ont abouti à une condamnation assortie d’une amende, le nombre d’affaires dans lesquelles la loi sur la probation a été appliquée est de six et une affaire a été radiée, retirée ou rejetée par le tribunal.
Au cours des six premiers mois de cette année, 310 inspections ont été effectuées, dont 50 ont été jugées non conformes. Sur les 52 inspections non conformes constatées en 2024, 19 procédures ont été entendues à ce jour par le tribunal de district.
Le HSE a déclaré que d’autres procédures étaient « en cours », tandis que les procédures relatives aux non-conformités identifiées cette année devraient être entendues en 2026.
La force d’une loi dépend de sa capacité à être appliquée
Le député social-démocrate Aidan Farrelly a déclaré : « Nous devons nous assurer que l’application de la loi est efficace : « Nous devons nous assurer que l’application de la loi fonctionne. Vous pouvez constater que le nombre d’inspections effectuées au cours du premier semestre de cette année est presque identique à celui de l’année dernière. Mais ce que je regarde, c’est le nombre de non-conformités par rapport aux poursuites judiciaires.
« Les chiffres [des poursuites] sont très bas. Je comprends que le système judiciaire puisse avoir des problèmes beaucoup plus urgents, mais la force d’une loi dépend de son applicabilité. Nous devons nous assurer que les détaillants respectent la loi ».
Mark Murphy, responsable politique de la Fondation irlandaise du cœur, a lancé un avertissement : « Il est absolument impératif que l’interdiction de la vente de vapes aux enfants soit appliquée.
« Les vapes ne sont pas sans danger et il est prouvé que les e-cigarettes peuvent endommager le cerveau, le cœur, les poumons et même les vaisseaux sanguins. En outre, les e-cigarettes contiennent de la nicotine, l’une des substances les plus addictives de la planète. La recherche médicale montre que plus vous êtes jeune lorsque vous commencez à consommer de la nicotine, plus vous risquez de devenir dépendant ».
L’Irlande prévoit de faire passer l’âge légal de la vente de cigarettes de 18 à 21 ans en 2028, et M. Murphy estime qu’il devrait en être de même pour les produits de vapotage « afin de protéger les enfants contre le vapotage ».
L’année dernière, le gouvernement irlandais a également approuvé l’interdiction de la fabrication ou de l’importation de vapes à usage unique ou jetables en Irlande. Il limitera les arômes, les emballages colorés, les descriptions et la publicité de ces produits dans le but de freiner la consommation chez les jeunes.
Avertissement L’Irlande se désintéresse du tabagisme
Le mois dernier, un éminent spécialiste des addictions a mis en garde contre le fait que l’Irlande avait perdu de vue la lutte contre le tabagisme tout en intensifiant ses efforts pour restreindre le vapotage.
Le Dr Garett McGovern, médecin généraliste et directeur médical de la Priority Medical Clinic à Dundrum, a déclaré que la conversation nationale était devenue de plus en plus hostile à l’égard du vapotage, même si le tabagisme reste une menace bien plus importante pour la santé.
En juin, le Taoiseach (premier ministre) irlandais Micheál Martin a qualifié le vapotage de « mal » et de « revanche de Big Tobacco », appelant à prendre « les mesures les plus strictes possibles » pour en restreindre l’usage.
