La Russie a franchi une nouvelle étape importante vers l’élimination des ventes légales de produits de vapotage, l’une de ses régions ayant approuvé une interdiction totale de la vente au détail à compter du 1er mars 2026.
La loi, présentée par le gouverneur Dmitry Makhonin et adoptée après deux lectures, interdit la vente de tous les systèmes électroniques d’administration de nicotine (ENDS), des dispositifs de chauffage du tabac et de leurs composants, quelle que soit leur teneur en nicotine.
Les personnes qui enfreignent l’interdiction s’exposent à des amendes de 15 000 à 20 000 ₽ (166 à 222 €), tandis que les entreprises peuvent être pénalisées de 50 000 à 100 000 ₽ (554 à 1108 €). La région de Perm Krai avait déjà interdit la vente dans les kiosques à partir de 2024, mais la nouvelle législation ferme tous les autres canaux de vente au détail.
Le Kremlin renforce les contrôles nationaux
Cette dernière mesure régionale s’aligne étroitement sur les signaux émis par Moscou. Le ministère des finances a rédigé des amendements permettant aux gouvernements régionaux du pays d’imposer des interdictions de vente au détail entre le 1er septembre 2026 et le 1er septembre 2031, avec la menace d’une perte de licence pour ceux qui défient les restrictions. Ces amendements devraient être examinés lors de la deuxième lecture du projet de loi sur les licences nationales.
Le président Vladimir Poutine a publiquement approuvé des mesures beaucoup plus sévères. Lors d’une visite à Samara en novembre, il a soutenu une proposition du mouvement de jeunesse pro-Kremlin « Patrie saine » visant à interdire les vapes dans tout le pays, en déclarant : « Il est important non seulement de prendre une telle décision, mais aussi de travailler avec les jeunes ».
Pour les observateurs européens habitués à un processus réglementaire plus consultatif, la rapidité et la centralisation de l’approche du Kremlin sont remarquables. Le soutien de M. Poutine a permis d’accélérer le processus législatif, mais les critiques notent que le processus décisionnel descendant de la Russie laisse peu de place aux experts en santé publique pour élaborer une réglementation de la nicotine fondée sur des données probantes.
Le durcissement de la politique nationale en matière de nicotine intervient alors que la Russie reste fortement accaparée par la guerre en Ukraine, un conflit qui continue de façonner les priorités politiques et les dépenses de santé publique.
Risque d’alimenter un marché illicite
Les analystes préviennent que l’interdiction pourrait remodeler le marché russe de la vape, déjà important, plutôt que de l’éliminer. Le cabinet de conseil NeoAnalytics a évalué le secteur légal à 250 milliards d’euros (2,77 milliards de dollars) en 2024, et beaucoup s’attendent à ce que la demande se déplace vers des canaux non réglementés si les interdictions de vente au détail se répandent.
Les législateurs russes, quant à eux, se sont appuyés sur une rhétorique dramatique. Le président de la Douma d’État, Vyacheslav Volodin, a qualifié les vapes de « poison liquide », tandis que d’autres députés ont présenté les interdictions comme essentielles à la protection des jeunes.
Toutefois, les mesures précédentes – y compris l’interdiction de la vente aux mineurs en 2023 – n’ont guère permis de freiner la consommation des jeunes, ce qui souligne les difficultés liées à l’utilisation de la nicotine en fonction de la demande dans un pays où les interdictions strictes incitent souvent à trouver des solutions de contournement.
Quelle est la prochaine étape ?
L’interdiction régionale servira à tester la réaction des détaillants, des consommateurs et des autorités chargées de l’application de la loi avant l’adoption éventuelle de mesures à l’échelle nationale.
Alors que Moscou s’apprête à affiner ses règles d’octroi de licences, la Russie semble s’engager sur la voie rapide de la prohibition – une stratégie présentée comme une protection de la santé publique, mais qui comporte le risque de développer le marché noir que le Kremlin prétend vouloir endiguer.
