La Suède entre dans l'histoire de la lutte antitabac en devenant le premier pays au monde officiellement déclaré « sans tabac », selon de nouveaux chiffres du gouvernement. Les données, publiées aujourd'hui par l'agence de santé publique suédoise, montrent que seulement 4,5 % des adultes nés en Suède fument désormais — bien en dessous du seuil mondialement reconnu de 5 % pour obtenir le statut sans tabac.
Le pays scandinave a atteint ce jalon impressionnant 16 ans avant l'objectif fixé par l'Union européenne, que la plupart des autres États membres sont loin d'atteindre. En moyenne, les taux de tabagisme en Europe s'élèvent actuellement à 24 %, soit cinq fois plus que celui de la Suède.
Les cigarettes électroniques, clé du succès suédois contre le tabagisme
La Suède attribue son succès dans la lutte contre le tabagisme à son approche novatrice du vapotage et d'autres alternatives nicotiniques beaucoup moins nocives que les cigarettes. Le Dr Anders Milton, médecin et ancien président de l'Association médicale suédoise, déclare : « La clé du succès de la Suède réside dans son approche pragmatique de la réduction des risques plutôt que de la prohibition.
« Une large gamme de produits nicotiniques plus sûrs, avec différentes forces et saveurs, est disponible légalement en ligne et en magasin, soutenue par la publicité, ce qui accroît la sensibilisation et encourage l'adoption de ces alternatives. Le gouvernement suédois applique également une taxe proportionnelle, rendant les produits sans fumée plus abordables que les cigarettes. Cette politique fiscale, combinée aux campagnes d'éducation publique, a permis aux consommateurs suédois de faire des choix plus sains et a contribué au rôle de leader de la Suède en matière de réduction des risques liés au tabac. »
Le Dr Delon Human, directeur de Smoke Free Sweden, affirme que cet « accomplissement exceptionnel » représente un moment clé pour la santé mondiale qui devrait inspirer le reste du monde. Il déclare : « Au début des années 1960, près de la moitié des hommes suédois fumaient. En adoptant et en encourageant l'utilisation d'alternatives comme le snus, les sachets de nicotine orale et les cigarettes électroniques, la Suède a tracé une voie claire vers une société sans tabac tout en protégeant la santé publique.
« La Suède devrait être un phare d'espoir pour le monde entier et la preuve inspirante qu'une approche pragmatique et éclairée peut apporter des gains sensationnels en matière de santé publique et sauver des vies. »
Les nouvelles statistiques révèlent que 5,3 % de tous les adultes en Suède — y compris les immigrants — fument actuellement. Fait remarquable, elles montrent que les personnes nées ailleurs en Europe auraient trois fois plus de chances de fumer si elles n'avaient pas déménagé en Suède.
Des bienfaits sanitaires considérables
Les bienfaits sanitaires de la stratégie antitabac de la Suède sont vastes. Un rapport marquant publié plus tôt cette année montre que la Suède affiche le pourcentage le plus bas de maladies liées au tabac dans l'UE et une incidence de cancer inférieure à 41 % par rapport aux autres pays européens.
Bien que la Suède démontre qu'une politique progressiste envers le vapotage et les alternatives nicotiniques réduit considérablement les taux de tabagisme, d'autres pays persistent avec des interdictions strictes. Cette approche a ralenti — voire inversé — leurs efforts pour devenir sans tabac.
Le Dr Human déclare : « Alors que la Suède célèbre cet accomplissement historique, la plupart des autres nations restent loin d'atteindre leurs objectifs sans tabac. Leurs politiques rigides et prohibitionnistes limitent l'accès aux alternatives les plus sûres, y compris les produits de nicotine orale et les cigarettes électroniques.
« Ces mesures régressives éloignent les fumeurs d'outils potentiellement salvateurs et ralentissent les progrès vers une réduction des méfaits du tabac. Plutôt que de suivre l'exemple suédois, ces nations vont dans la direction opposée, avec une prévalence du tabagisme qui stagne ou même augmente. Le succès de la Suède prouve que les produits de nicotine alternatifs sont une force puissante pour le changement positif lorsqu'ils sont soutenus par des politiques fondées sur des preuves scientifiques.
« Smoke Free Sweden appelle tous les pays à réévaluer leurs stratégies de lutte contre le tabac et à adopter la réduction des risques comme pilier central dans leur combat contre le tabagisme. Le statut sans tabac de la Suède devrait être un signal d'alarme pour les décideurs du monde entier : des politiques progressistes et fondées sur la science concernant les alternatives nicotiniques peuvent éradiquer le tabagisme sans compromettre les objectifs de santé publique. »
