Angela Rayner a été accusée d’hypocrisie après avoir été photographiée en train de se vaper pendant ses vacances, alors que le parti travailliste prépare de nouvelles restrictions radicales sur les vapes.
Les images, publiées dans le journal The Sun, montrent la vice-première ministre se détendant dans un canot pneumatique, une vape à la main. Mme Rayner a déjà admis être une consommatrice régulière, plaisantant même en 2023 sur le fait que ses enfants l’appelaient « dragon de la vape ».
Ces dernières images ont suscité des critiques au sein du secteur du vapotage, qui estime que la position du parti travailliste risque de compromettre plus d’une décennie de progrès dans la réduction des taux de tabagisme grâce à la réduction des risques.
Restreindre l’accès à des millions d’adultes
VPZ, le plus grand détaillant de produits de vapotage du Royaume-Uni, a déclaré que les images mettent en évidence une contradiction flagrante dans la politique du gouvernement. Un porte-parole a déclaré à Planet of the Vapes :
« Angela Rayner elle-même a choisi la vaporisation comme alternative au tabagisme, ce que nous soutenons pleinement. Cependant, les propositions du parti travailliste menacent de restreindre l’accès à ces produits pour des millions de fumeurs adultes à travers le Royaume-Uni qui essaient d’arrêter de fumer.
Le parti travailliste a présenté des projets visant à imposer de nouvelles restrictions sur les arômes, les emballages, le marketing et l’emplacement des produits de vapotage dans les magasins. Les ministres insistent sur le fait que ces mesures sont nécessaires pour lutter contre la forte augmentation du vapotage chez les jeunes.
Toutefois, les représentants de l’industrie, dont VPZ, avertissent que des restrictions trop larges pourraient avoir des conséquences inattendues en poussant certains adultes à revenir à la cigarette et en alimentant le marché noir des dispositifs non réglementés.
Depuis que le gouvernement de coalition de David Cameron a commencé à promouvoir le vapotage comme outil de réduction du tabagisme en 2011, le Royaume-Uni est considéré au niveau international comme un leader en matière de réduction des risques.
La diminution des taux de tabagisme est compromise
Public Health England et d’autres organismes de santé ont déclaré à plusieurs reprises que le vapotage est au moins 95 % moins nocif que le tabagisme. Les défenseurs de cette cause craignent que le Royaume-Uni ne revienne sur cette position au moment même où les taux de tabagisme atteignent des niveaux record.
La VPZ a déclaré : « Les politiques restrictives qui rendent les produits moins attrayants ou moins accessibles aux adultes pourraient compromettre ces progrès et pousser de nombreuses personnes à se tourner à nouveau vers la cigarette, ce qui est précisément le résultat que le gouvernement cherche à éviter.
L’entreprise a souligné qu’elle n’était pas opposée à des mesures de protection plus strictes. Elle soutient depuis longtemps une réglementation proportionnée, notamment une application plus stricte de la loi sur la vente aux mineurs, des sanctions plus sévères pour les détaillants qui enfreignent la loi et la création d’un système d’autorisation pour les magasins spécialisés dans la vente de produits de vapotage.
Mais elle a averti que les projets du Labour, tels qu’ils sont rédigés, pourraient punir les entreprises responsables, mettre en péril des milliers d’emplois et priver d’options les adultes qui essaient d’arrêter de fumer.
Jamie Strachan, directeur des opérations chez VPZ, a déclaré que les photos de Rayner soulignent « la contradiction évidente dans l’approche du gouvernement ». Il a ajouté : « Si le vapotage, sous sa forme actuelle, convient à Angela Rayner, il convient à des millions d’autres adultes qui essaient de se débarrasser de la cigarette.
« Restreindre les arômes, l’emballage et la disponibilité ne fera pas grand-chose pour résoudre le problème de l’accès des jeunes, mais punira les fumeurs adultes, étouffera les entreprises légitimes et alimentera la croissance du marché noir ». Parmi les autres personnalités connues pour fumer, citons Kate Moss, Simon Cowell, Orlando Bloom, Katy Perry, Richard Hammond, Katie Price et Kylie Jenner.
