Le nouveau directeur de la Food and Drug Administration (FDA) est sous le feu des critiques après avoir affirmé que, dans certains lycées, « la moitié des jeunes sont accros » au vapotage.
Dans un message publié sur X (anciennement Twitter), le Dr Martin Makary a écrit : « Dans certains lycées américains, les jeunes disent que la moitié d’entre eux sont dépendants de ces produits de vapotage. Nous ne pouvons pas nous brûler à nouveau comme nous l’avons fait avec les opioïdes ».
Source : X
Son message renvoie à un discours qu’il a prononcé le 22 mai devant la sous-commission des crédits du Sénat américain pour l’agriculture, le développement rural, l’administration des denrées alimentaires et des médicaments et les agences connexes.
Lors de l’audition à Washington D.C., le Dr Makary a tiré la sonnette d’alarme au sujet des produits de vapotage illégaux fabriqués en Chine qui, selon lui, sont conçus pour accrocher les enfants à la nicotine. « Ces produits chinois illégaux sont conçus pour attirer les enfants », a déclaré M. Makary. Il les a décrits comme des « produits de vapotage pour jeux vidéo » dotés d’orifices d’inhalation destinés à rendre les jeunes utilisateurs dépendants pendant qu’ils jouent.
Brandissant un vaporisateur jetable, le Dr Makary a expliqué comment les produits interdits en Chine parviennent encore à pénétrer sur les marchés américains : « Ces produits se retrouvent dans les ports américains… La FDA dit que ces produits ne devraient pas entrer dans notre pays et qu’elle va les remettre sur le bateau. Mais le navire se rend dans un autre port américain et entre à nouveau dans le pays… C’est une plaisanterie, et ils se moquent de nous ».
Le Dr Makary a déclaré que la FDA travaillait désormais avec le ministère de la justice et le ministère de la sécurité intérieure pour cesser de renvoyer simplement les produits illégaux et les saisir et les confisquer.
« Nous devons nous attaquer sérieusement à ce problème », a-t-il déclaré. « Ces produits sont conçus pour rendre les enfants dépendants. Il y a aujourd’hui en Amérique des enfants qui sont dépendants, qui savent qu’ils le sont, qui viennent de bonnes familles, qui sont de bons enfants, et qui ne peuvent pas s’arrêter ».
Affirmations exagérées
Le Dr Makary a poursuivi cette affirmation, qu’il a ensuite répétée dans l’émission X : « Il y a des lycées en Amérique où les jeunes disent que la moitié d’entre eux sont dépendants de ces produits de vapotage. Nous ne pouvons donc pas nous brûler à nouveau comme nous l’avons fait avec les opioïdes, le vioxx et d’autres produits.
Toutefois, les défenseurs de la réduction des risques et les experts en santé publique n’ont pas tardé à contester les chiffres de Makary.
Selon des enquêtes fédérales récentes, environ 10 % des lycéens déclarent utiliser actuellement la vape, et seulement 3 % d’entre eux la pratiquent quotidiennement – des chiffres bien en deçà du tableau désastreux dressé par le Dr Makary.
Gregory Conley, un éminent défenseur de la réduction des risques, a réagi sur X : « Saisissez tous les jeux vidéo de vapotage que vous voulez, @DrMakaryFDA. Vapez les téléphones. Vape smartwatches. S’il existe des baskets pour la vape, saisissez-les aussi. Mais 20 millions d’adultes américains veulent simplement vaper à partir d’un appareil d’apparence normale et à fonction unique – et la grande majorité d’entre eux veulent des arômes. »
Les anecdotes ne sont pas des données
Si la position intransigeante du Dr Makary sur le vapotage s’aligne sur les efforts du gouvernement américain pour réprimer la consommation de nicotine chez les jeunes, les critiques mettent en garde contre l’exagération de l’ampleur de la dépendance des adolescents, qui risque de répandre des informations erronées et préjudiciables. Le vapotage chez les jeunes est à son niveau le plus bas depuis une décennie. Cela ne signifie pas que le problème est résolu et que nous ne faisons rien, mais nous ne nous présentons pas non plus devant le Congrès en multipliant par près de 10 les chiffres réels de l’usage de la cigarette chez les jeunes.
