Le Taoiseach (premier ministre) irlandais Micheál Martin a qualifié le vapotage de « mal » et de « vengeance de Big Tobacco », tout en appelant à prendre « les mesures les plus strictes possibles » pour en restreindre l’usage.
S’exprimant lors de la conférence mondiale sur la lutte antitabac qui s’est tenue lundi à Dublin, M. Martin a affirmé que l’essor du vapotage était une stratégie délibérée de l’industrie du tabac visant à « remettre la nicotine à l’ordre du jour ».
Il a qualifié les tactiques de l’industrie de « honteuses », en particulier lorsqu’il s’agit de cibler les jeunes par le biais d’arômes et de placements de produits.
« Les mêmes problèmes que nous avons dû affronter avec les cigarettes, nous devons les affronter avec le vapotage », a-t-il déclaré. « Les mêmes tactiques conçues par l’industrie du tabac sont absolument évidentes en ce qui concerne le vapotage, à un degré honteux.
Ses commentaires ont suscité des critiques de la part d’experts en santé publique, qui avertissent que le fait d’assimiler le vapotage au tabagisme risque de saper les efforts de réduction des risques et pourrait inciter les fumeurs adultes à revenir au tabac combustible.
Le tabagisme reste la première cause de mortalité évitable dans le monde, alors que les produits de vapotage réglementés n’ont pas été directement liés à des décès. Il a également été prouvé que le vapotage ne provoque aucune maladie liée au tabac.
D’importantes restrictions à venir
M. Martin a déclaré que le vapotage nous avait « pris au dépourvu », mais il a fait remarquer que l’Irlande avait pris des mesures pour introduire d’importantes restrictions, qui devraient entrer en vigueur en février prochain. « D’importantes restrictions entreront en vigueur en février prochain à la suite de la législation adoptée par le dernier gouvernement », a-t-il déclaré. Les mesures comprendront des limites sur les ventes, des réglementations sur l’emballage et des interdictions sur les boutiques de vape pop-up.
« Les recherches internationales sont maintenant terminées et notre propre santé publique en est au même point en ce qui concerne les méfaits du vapotage et les dommages qu’il cause aux gens, aux jeunes comme aux adultes », a-t-il ajouté. « Toute mesure visant à réduire ou à éliminer le vapotage serait positive du point de vue de la santé publique.
Lors du même événement, le directeur général de l’Organisation mondiale de la santé (OMS), le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus, a déclaré que l’Irlande était depuis longtemps à l’avant-garde de la lutte antitabac et qu’elle avait notamment été « le premier pays à interdire de fumer dans tous les lieux publics intérieurs en 2004 ».
Les vapes font partie d’une « stratégie plus large » du tabac
« Quelle que soit la manière dont il est conditionné, le tabac tue », a-t-il déclaré, citant le chiffre de « plus de sept millions de personnes par an » qui meurent des suites du tabagisme. Il a ajouté que les vapes faisaient « partie d’une stratégie plus large de l’industrie du tabac visant à tirer profit de la dépendance, de la maladie et de la mort ». Le marketing est agressif, l’attrait de leurs produits est fort et la réglementation est souvent faible ».
En février, les détaillants irlandais ont dû s’acquitter d’une nouvelle redevance pour la vente de produits de vapotage. Les magasins qui souhaitent vendre des vapes doivent désormais s’acquitter d’une redevance annuelle de 800 euros et d’une redevance supplémentaire de 1 000 euros s’ils vendent du tabac. Les sachets de nicotine sont actuellement exclus de la législation.
En octobre, le gouvernement irlandais a annoncé une nouvelle taxe importante de 50 cents par millilitre (ml) d’e-liquide dans le cadre de son budget annuel. Cette taxe est bien supérieure à la moyenne européenne, qui se situe entre 0,10 et 0,30 euro, et ajoute 1,23 euro au coût d’une vape typique en Irlande.
L’Alliance mondiale des vapoteurs proteste contre l’exclusion des consommateurs
Après le spectacle de lumières de dimanche soir qui a symbolisé le silence des consommateurs de nicotine dans les débats politiques, l’Alliance mondiale des fumeurs (WVA) a poursuivi sa campagne « Voices Unheard – Consumers Matter ! » par une manifestation silencieuse à l’extérieur du centre de conférence.
Les manifestants, la bouche scotchée, se sont tenus debout en signe de solidarité pour représenter l’exclusion permanente des consommateurs de nicotine des principales discussions sur la politique de lutte contre le tabagisme.
Michael Landl, directeur de la WVA, a déclaré : « C’est un symbole de la façon dont les consommateurs sont réduits au silence dans ces discussions. Nous sommes là, nos histoires comptent, et il est temps que les décideurs politiques commencent à nous écouter. Au lieu d’interdire les arômes et les alternatives plus sûres, nous avons besoin de politiques qui protègent à la fois les jeunes et les adultes qui veulent arrêter de fumer. Réduire les consommateurs au silence n’est pas la solution.
Inquiétudes quant à la position de l’OMS
Cette manifestation met en lumière les inquiétudes suscitées par la position agressive de l’OMS à l’encontre de la réduction des risques, notamment les récents appels à l’interdiction des produits du tabac aromatisés et des produits à base de nicotine.
Alberto Gómez Hernández, responsable de la politique et du plaidoyer pour la WVA, a ajouté : « Des alternatives plus sûres à la nicotine sauvent des vies, mais seulement avec une réglementation raisonnable et fondée sur des preuves. Les consommateurs doivent être inclus dans la conversation.
« Des politiques de lutte antitabac dépassées et dogmatiques, qui s’obstinent à ignorer le potentiel de la réduction des risques, freinent les progrès de la santé publique.
La WVA demande instamment que les consommateurs soient véritablement inclus dans les discussions politiques et appelle à la fin de la marginalisation de ceux qui bénéficieraient le plus de mesures progressives de réduction des risques avant la COP11 à Genève.
