Le gouvernement britannique présentera aujourd'hui son projet de loi « historique » sur le tabac et le vapotage au Parlement, ouvrant la voie à certaines des lois antitabac et vapotage les plus strictes au monde.
Mais que comprend exactement le projet de loi et qu'est-ce que cela signifiera pour les vapoteurs s'il est adopté ?
Une « interdiction générationnelle » de fumer
La partie principale du nouveau projet de loi est une interdiction générationnelle de fumer. Le Royaume-Uni deviendrait le premier pays au monde à interdire à toute personne née en 2009 ou après d'acheter des cigarettes ou du tabac.
L'âge légal pour fumer sera relevé d'un an chaque année afin d'empêcher les jeunes d'aujourd'hui de commencer à fumer. L'objectif est de « créer la première génération sans fumée ».
Le gouvernement sera habilité à étendre l'interdiction actuelle de fumer à l'intérieur à certains environnements extérieurs tels que les aires de jeux pour enfants, ainsi qu'à l'extérieur des écoles et des hôpitaux.
Répression contre le vapotage
Cette législation historique comprend également des restrictions plus strictes sur les vapoteurs et autres alternatives à la nicotine. Il interdira la publicité et le parrainage des vapoteurs et limitera les arômes de e-liquides considérés comme « attrayants pour les jeunes » ou « destinés aux mineurs ».
Cela inclura des saveurs telles que la barbe à papa, le cola et le dessert, mais aussi des fruits, qui sont les plus populaires parmi les fumeurs qui passent à la vape.
Les fabricants de vapoteurs seront tenus d'utiliser des emballages neutres, « moins attrayants visuellement » et les magasins devront les déplacer hors de la vue des enfants et les éloigner des produits susceptibles de les intéresser, tels que les sucreries.
Amendes sur place
Les responsables des normes commerciales seront en mesure d'infliger des amendes « sur place » aux détaillants qui ne respectent pas les nouvelles règles, les recettes collectées permettant de renforcer l'application de ces règles.
Les vapoteurs jetables devraient être interdits à partir du 1er juin 2025 en vertu de législation environnementale distincte. Le gouvernement indique également qu'il envisage d'étendre les restrictions actuelles sur les endroits où il est permis de fumer pour inclure les vapoteurs.
Le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, a déclaré aujourd'hui : « Si nous n'agissons pas pour aider les gens à rester en bonne santé, la vague croissante de problèmes de santé dans notre société menace de submerger et de mettre en faillite notre NHS. Mieux vaut prévenir que guérir.
« Notre gouvernement prend des mesures audacieuses pour créer la première génération sans fumée, empêcher les enfants de devenir accros à la nicotine par le biais du vapotage et protéger les enfants et les personnes vulnérables contre les méfaits de la fumée secondaire.
« Cette législation historique permettra de sauver des milliers de vies et de protéger le NHS. En bâtissant une société saine, nous contribuerons également à bâtir une économie saine, avec moins de personnes qui s'absentent du travail pour cause de maladie. »
Crains que le projet de loi ne se retourne contre lui
Cependant, alors que les nouvelles restrictions sur les vapoteurs visent à réduire leur attrait pour les enfants, les défenseurs de la vape et certains organismes de santé ont ont prévenu qu'ils pourraient dissuader les fumeurs de cesser de fumer et entraîner un essor des ventes sur le marché noir.
Le ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales (Defra) a déclaré aux ministres la semaine dernière que l'interdiction des produits jetables pourrait à elle seule inciter près d'un tiers (29 pour cent) des vapoteurs à recommencer à fumer.
Le projet de loi sur le tabac et le vapotage est relancé par le gouvernement travailliste après que les conservateurs ont été contraints de le mettre de côté lors du déclenchement des élections générales.
En août, des informations indiquaient que les ministres envisageaient d'aller encore plus loin en interdisant de fumer dans certains espaces extérieurs, tels que les cafés en plein air et les stades extérieurs, afin d'améliorer la santé publique.
Cependant, après une vive réaction de la part de l'industrie hôtelière, Downing Street a confirmé aujourd'hui qu'elle avait bloqué cette initiative.
Hausse des cancers causés par le tabagisme
Selon le ministère de la Santé et des Affaires sociales, le nombre de cancers causés par le tabagisme a augmenté de 17 % depuis 2003.
Le Dr Ian Walker, directeur exécutif des politiques de Cancer Research UK, a déclaré : « Cette journée marque une étape importante dans la voie de la création d'un Royaume-Uni sans tabac. En augmentant l'âge de vente des produits du tabac et en finançant correctement les services de renoncement au tabac, le gouvernement peut bâtir un avenir plus sain, prévenir le cancer et protéger les gens contre une dépendance mortelle et coûteuse tout au long de leur vie.
« Nous exhortons tous les députés à donner la priorité à la santé du pays en votant en faveur du projet de loi et en veillant à ce que cette législation historique soit mise en œuvre dans tout le Royaume-Uni. »
Hazel Cheeseman, directrice générale d'Action on Smoking (Ash), a déclaré : « Cela ouvre un débat important sur le tabagisme et sur la durée pendant laquelle nous sommes prêts à tolérer les méfaits incroyables qu'il cause à notre société.
« Au cours des 50 dernières années, le tabagisme a coûté la vie à plus de huit millions de personnes au Royaume-Uni. La communauté de la santé et le public soutiennent le gouvernement dans cet effort historique visant à éliminer progressivement la vente de tabac. Fumer ne va pas voler la santé et la richesse des générations futures. »
Le professeur Sir Chris Whitty, médecin en chef pour l'Angleterre, a ajouté : « Il s'agit d'un texte législatif majeur qui, s'il est adopté, aura un impact positif et durable sur la santé de la nation. Un pays sans tabac permettrait de prévenir les maladies, les handicaps et les décès prématurés chez les enfants nés aujourd'hui et pour les générations à venir.
« Le tabagisme est nocif tout au long de la vie, qu'il s'agisse de mortinaissances, d'asthme chez les enfants, de cancers, d'accidents vasculaires cérébraux et de crises cardiaques ou de démence prématurée. »
