Le Royaume-Uni est sur le point de devenir le premier pays au monde à voir les taux de vapotage dépasser ceux du tabagisme, selon une nouvelle étude. En 2025, le nombre d'adultes vapotant devrait dépasser les 11 % enregistrés jusqu'à présent cette année, tandis que ceux qui fument devraient chuter à un peu plus de 10 %. La recherche menée par le Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR), un projet de l'agence de santé publique Knowledge Action Change (KAC), a utilisé des données de l'Office of National Statistics (ONS) pour faire cette prédiction.
L'attitude positive du Royaume-Uni envers le vapotage créditée de cette tendance
Le GSTHR a attribué cette tendance à l'attitude positive du Royaume-Uni envers le vapotage et au rôle du National Health Service (NHS) dans l'encouragement des personnes à passer du tabagisme au vapotage comme facteurs clés pour atteindre ce jalon majeur.
« Lorsque le vapotage dépassera le tabagisme l'année prochaine au Royaume-Uni, ce ne sera pas simplement la conséquence d'une révolution menée par les consommateurs, bien que cela ait été significatif, ce sera aussi le résultat de gouvernements successifs prenant des décisions politiques pragmatiques basées sur les preuves devant eux », a déclaré David MacKintosh, directeur de KAC. « Maintenir un focus clair sur la réduction de l'utilisation des cigarettes combustibles offre une opportunité d'atteindre l'ambitieux objectif 2030 de « sans fumée ». »
Le taux de tabagisme est passé de près d'un quart (23,7 %) en 2005, année marquant le début de la disponibilité du vapotage au Royaume-Uni, à une diminution notable. Il a fallu dix ans pour que le vapotage atteigne 5,4 % de la population, ce qui a entraîné une baisse approximativement équivalente du tabagisme (à 17,2 %). En 2019 ainsi qu'en 2022, les chiffres ont de nouveau fortement corrélé – avec le vapotage en 2019 ayant augmenté à 7,1 % et le tabagisme ayant chuté à 14,5 %, avant d'atteindre respectivement 8,7 % et 12,9 % en 2022.
La majorité des fumeurs qui ont réussi à arrêter ont utilisé une vape
Bien que la corrélation ne prouve pas en soi que les fumeurs de cigarettes ont abandonné pour des vapes beaucoup moins nocives, des recherches récentes de Action on Smoking and Health (ASH) montrent que plus de la moitié des ex-fumeurs (2,7 millions de personnes) qui ont arrêté au cours des cinq dernières années ont utilisé une vape pour les aider.
Cela est en outre confirmé par une revue des preuves de 2022 sur le vapotage en Angleterre commandée par l'Office for Health Improvement and Disparities (OHID). Elle a montré que les vapes étaient l'aide la plus courante utilisée par les personnes pour arrêter de fumer et que les tentatives d'arrêt utilisant une vape avaient un taux de succès plus élevé que celles qui ne l'utilisaient pas (64,9 % contre 58,6 %).
Le GSTHR a déclaré : « Alors que les taux de tabagisme avaient chuté au Royaume-Uni pendant de nombreuses décennies, la réduction de près de 50 % de la proportion d'adultes fumeurs qui a eu lieu depuis l'introduction des vapes dans le pays montre le potentiel positif de la réduction des risques liés au tabac. L'expérience britannique apporte des preuves supplémentaires que lorsque des produits à base de nicotine appropriés et acceptables, tels que les vapes, sont rendus accessibles et abordables, ceux qui fument choisiront de les adopter en nombre croissant. »
Préoccupations concernant l'impact de l'interdiction des vapes
Cependant, l'association caritative Cancer Research s'inquiète que la perception positive du vapotage comme outil d'arrêt du tabac au Royaume-Uni puisse être endommagée par l'interdiction proposée des vapes jetables. Elle avertit que l'interdiction - visant à réduire l'attrait du vapotage pour les jeunes - pourrait renforcer la fausse idée répandue selon laquelle le vapotage est aussi nocif, voire plus, pour la santé que le tabagisme.
« Il semble y avoir un risque réel que, suite à l'interdiction des cigarettes électroniques jetables, toutes les cigarettes électroniques puissent être perçues négativement - même par les adultes qui autrement auraient choisi ou envisagé de les utiliser pour arrêter de fumer », a déclaré Cancer Research UK.
Un article basé sur les données de la Smoking Toolkit Study (STS) a montré qu'en 2014, 10,8 % des répondants pensaient que les vapes étaient plus nocives que les cigarettes ; en 2023, ce chiffre était passé à 23,3 %. « On ne sait pas comment la mise en œuvre d'une interdiction des vapes jetables ou l'augmentation de l'âge de vente du tabac d'un an chaque année affecteraient davantage cette tendance », a ajouté Cancer Research UK.
