- Le vapotage et les autres produits à base de nicotine sans fumée sont moins nocifs pour la santé bucco-dentaire que le tabagisme
- Les utilisateurs de cigarettes combustibles ont obtenu les pires résultats dans quatre catégories de santé bucco-dentaire
- Les vapoteurs se situent entre les fumeurs et les personnes n’ayant jamais consommé de tabac sur la plupart des critères.
- Des recherches supplémentaires sont nécessaires, mais les premiers signes suggèrent des avantages en termes de réduction des risques.
Le vapotage et les autres produits nicotiniques non combustibles sont beaucoup plus doux pour les gencives et les dents que le tabagisme, selon une vaste analyse de 52 études sur l’homme.
L’étude, dirigée par des chercheurs allemands et publiée dans le Harm Reduction Journal, a examiné comment le vapotage, le tabac chauffé et les sachets de nicotine affectent la santé bucco-dentaire par rapport au tabagisme et à la non-utilisation de la nicotine.
Si l’arrêt complet de la cigarette reste l’option la plus saine, il est prouvé que le vapotage est une alternative à moindre risque pour la santé bucco-dentaire.
Les chercheurs ont examiné près de 200 résultats d’études humaines publiées jusqu’en août 2024.
Ces résultats ont été regroupés en quatre domaines principaux : les changements précancéreux, les signes d’inflammation tels que le saignement des gencives, les problèmes dentaires quotidiens tels que la plaque et la perte osseuse, et les changements dans l’équilibre bactérien de la bouche (le microbiome).
La santé bucco-dentaire des fumeurs est nettement moins bonne
Pour comparer les risques, ils ont utilisé un système de notation dans lequel les chiffres les plus élevés signifiaient des résultats moins bons que ceux observés chez les non-utilisateurs. En moyenne, les fumeurs ont obtenu un score de 0,37 pour l’ensemble des mesures.
Lorsqu’on les compare directement aux fumeurs de cigarettes, les résultats sont en faveur du vapotage. Les fumeurs ont obtenu un score de -0,19, ce qui signifie que leur santé bucco-dentaire est nettement moins bonne. Les chercheurs ont conclu que le vapotage entraîne moins de problèmes buccaux que le tabagisme, mais plus que chez les personnes qui ne consomment pas du tout de nicotine.
« Les individus qui pratiquent le vapotage présentent des effets négatifs significativement réduits dans la cavité buccale par rapport à ceux qui utilisent des cigarettes combustibles », écrivent les auteurs.
Les fumeurs présentent des marqueurs d’inflammation plus élevés
Les marqueurs d’inflammation ont donné des résultats similaires. Dans 76 comparaisons entre les fumeurs et les personnes n’ayant jamais consommé de nicotine, les fumeurs étaient plus susceptibles d’avoir des gencives gonflées ou saignantes. Mais dans 69 comparaisons entre les vapoteurs et les fumeurs, le groupe des fumeurs avait systématiquement de moins bons résultats.
Les problèmes dentaires courants, tels que l’accumulation de plaque et la récession gingivale, ont montré les différences les plus nettes. Dans une étude de six mois, les fumeurs ont vu leur santé gingivale se dégrader avec le temps – la perte osseuse et la profondeur des poches gingivales ont augmenté. Chez les fumeurs, ces mêmes problèmes sont restés stables et n’ont pas diminué au cours de la même période.
Les bactéries vivant dans la bouche des participants ont également été affectées. Les changements n’étaient pas aussi perturbants chez les vapoteurs que chez les fumeurs, mais ils étaient plus importants et plus fréquents que chez les personnes n’ayant jamais consommé de nicotine.
Au cours d’une étude de six mois, chaque groupe a développé un schéma bactérien unique. Le groupe le plus sain était celui des non-utilisateurs, suivi des vapoteurs, les fumeurs étant les plus perturbés.
Le vapotage, une option plus sûre
Bien que les scientifiques préviennent qu’une perturbation de cet équilibre bactérien peut augmenter le risque de maladie des gencives, d’infection ou même de cancer de la bouche, les données disponibles indiquent que le vapotage est une option plus sûre que le tabagisme.
Les auteurs ont souligné qu’il s’agissait d’un examen qualitatif et non d’une méta-analyse traditionnelle basée sur des chiffres. Les études incluses étaient de taille très variable, allant de 30 personnes à plus d’un million, et différaient en termes de conception, de durée et de méthodes d’essai. Cela signifie que les résultats concernent davantage les tendances générales que des chiffres précis sur les risques.
Un autre problème est celui du double usage. Aux États-Unis, près de 30 % des adultes qui vapotent fument également des cigarettes. Un grand nombre d’études se fondent sur la déclaration des fumeurs ou sur des tests d’haleine à court terme, qui ne permettent pas toujours de déceler un tabagisme occasionnel. Par conséquent, la nocivité apparente du vapotage pourrait être légèrement surestimée si certains fumeurs étaient mal classés.
Le vapotage, un outil efficace de réduction des risques
Bien que le vapotage n’existe pas depuis suffisamment longtemps pour que l’on puisse en mesurer les effets à long terme, les chercheurs ont noté que les signes à court et moyen terme commençaient à s’accumuler.
Dans une clinique, la santé des gencives s’est améliorée le plus rapidement chez les personnes n’ayant jamais consommé de nicotine. Les vapoteurs ont montré une certaine amélioration, tandis que les fumeurs se sont le moins améliorés.
D’autres ingrédients contenus dans le liquide de vapotage, comme le propylène glycol et la glycérine végétale, peuvent assécher la bouche et favoriser l’accumulation de la plaque dentaire. La nicotine, même à faible dose, rétrécit les vaisseaux sanguins et peut masquer les premiers signes d’une maladie des gencives en réduisant les saignements.
« Il est nécessaire de poursuivre les recherches sur les effets à long terme de ces produits… ainsi que sur les mécanismes biologiques sous-jacents », écrivent les auteurs.
Cette étude renforce les arguments en faveur du vapotage en tant qu’outil de réduction des risques. Si l’arrêt total de la nicotine reste le meilleur choix pour la santé bucco-dentaire, le passage du tabagisme au vapotage ou l’utilisation de sachets de nicotine s’avèrent beaucoup plus sûrs.
