Les experts en santé du Royaume-Uni ont vivement critiqué les recommandations de la British Medical Association (BMA) concernant des réglementations plus strictes sur les e-cigarettes. La semaine dernière, la BMA, un syndicat représentant les médecins, a adressé une lettre ouverte demandant au gouvernement de prendre des mesures « audacieuses et courageuses » pour protéger la santé des enfants et des jeunes.
Cela fait suite à l'engagement du nouveau Premier ministre, Sir Keir Starmer, de raviver le projet de loi controversé sur le Tabac et les Vapes introduit par son prédécesseur conservateur, Rishi Sunak. Le projet de loi prévoit d’interdire les e-cigarettes jetables et d’imposer des restrictions sur leurs saveurs, leur emballage et leur affichage dans les magasins. Cependant, la BMA, qui s'était opposée à la création du NHS, a déclaré que le gouvernement devrait aller « encore plus loin » en interdisant toutes les saveurs sauf celle du tabac et en ajoutant des restrictions plus strictes sur l'emballage, la publicité et le marketing.
L'appel à interdire les saveurs est « mal avisé »
Peter Hajek, professeur de psychologie clinique et directeur de l'unité de recherche sur la santé et le mode de vie à l'Université Queen Mary de Londres (QMUL), a déclaré : « Certaines des réglementations proposées par ce rapport sont sensées, mais l'appel à interdire les saveurs de vape autres que le tabac est mal avisé. Le véritable problème que les médecins devraient se soucier le plus est le tabagisme, et les fumeurs de tous âges préfèrent les e-cigarettes avec des saveurs autres que le tabac. »
Il a ajouté que la préoccupation principale justifiant cette demande est que huit pour cent des jeunes de 11 à 17 ans ont essayé le vapotage. Mais il est important de noter que le tabagisme chez les jeunes est à un niveau historiquement bas et que ce chiffre inclut des personnes qui seraient autrement passées à une alternative beaucoup plus risquée.
Propagation de désinformation
Le professeur Hajek a affirmé que le rapport prétend faussement que le vapotage est aussi addictif que le tabagisme et fournit un blog, plutôt qu'une preuve scientifique, comme référence. Il a ajouté :
« Seule une petite proportion de non-fumeurs devient des vapoteurs quotidiens. Les réglementations qui empêchent la consommation de e-cigarettes par les jeunes sont nécessaires. Cependant, les régulateurs doivent veiller à ce que les préoccupations concernant des risques futurs très hypothétiques ne l’emportent pas sur les risques très réels et actuels du tabagisme chez les adultes. »
Lion Shahab, professeur de psychologie de la santé et codirecteur du groupe de recherche sur le tabac et l'alcool de l'UCL à l'University College London, a déclaré que le rapport ne reconnaît pas le rôle vital que le vapotage a joué dans la réduction des taux de tabagisme au Royaume-Uni, qui sont maintenant à un niveau historique bas. Il a ajouté : « En ce sens, la législation pour protéger les jeunes doit être équilibrée avec la nécessité de soutenir les fumeurs dans leur tentative d'arrêt, y compris avec les e-cigarettes. Dans ce contexte, certaines des recommandations proposées par la BMA sont susceptibles d'avoir des conséquences imprévues. »
Le professeur Shahab a souligné que les saveurs sont importantes pour les adultes qui passent des cigarettes aux e-cigarettes, pas seulement pour les jeunes. Il a dit : « … une interdiction totale des saveurs pourrait augmenter l'utilisation des cigarettes, comme cela a été montré aux États-Unis où de telles interdictions ont été mises en œuvre. »
Des règles strictes sur les e-cigarettes envoient le mauvais message
Il a également précisé que prendre des mesures sévères contre les e-cigarettes aggrave le message adressé au public, qui pense que les e-cigarettes sont aussi (voire plus) nocives que les cigarettes. « Ce n'est pas vrai mais est largement cru par le public, même parmi ceux qui bénéficieraient de la transition, en particulier les fumeurs qui ont échoué avec d'autres méthodes », a-t-il ajouté. « En résumé, nous devons rendre le vapotage moins attrayant, mais nous devons veiller à ne pas jeter le bébé avec l'eau du bain. »
