Une agence de santé financée par le gouvernement aux Maldives a proposé d'augmenter la taxe sur les e-cigarettes. L'Agence de Protection de la Santé (HPA) affirme que des taxes supplémentaires imposées à tous les "produits du tabac" (dans lesquels elle inclut les e-cigarettes) aideront à dissuader les jeunes de les utiliser. Dans un article intitulé "Sauver les enfants et les jeunes du tabac", publié sur le site du Ministère de la Santé, l'HPA exprime ses inquiétudes quant à l'utilisation croissante des e-cigarettes et des sachets de nicotine parmi les adolescents et les jeunes aux Maldives.
Absence de distinction entre e-cigarettes et cigarettes
L'agence préconise des régulations pour augmenter les taxes sur les e-cigarettes ainsi que sur les produits du tabac traditionnels comme les cigarettes. Les e-cigarettes sont incluses dans les régulations des Maldives concernant les produits du tabac malgré qu'elles ne contiennent pas de tabac ni ne causent de maladies liées au tabac. La FDA prévoit d'allouer une partie des revenus générés par les taxes plus élevées à des "efforts de contrôle du tabac et de promotion de la santé".
Selon l'enquête Step 2021-2022, qui identifie les risques liés aux maladies non transmissibles, les enfants aux Maldives commencent à utiliser le tabac dès l'âge de huit ans. L'enquête Mondiale sur la Santé des Écoles, qui se concentre sur les élèves âgés de 13 à 17 ans, indique que certains enfants commencent à fumer avant l'âge de sept ans.
Cependant, il n'existe pas de données similaires disponibles pour le vapotage. Le HPA souligne que les Maldives dépensent 1,8 milliard MVR (107 millions d'euros) par an pour importer 400 millions de cigarettes. Il indique également que des sommes importantes sont dépensées pour importer des e-cigarettes et du tabac utilisé dans les chicha. L'agence ajoute qu'Aasandha, le régime d'assurance maladie universelle, engage des coûts importants pour traiter les maladies causées par l'utilisation du tabac.
Les e-cigarettes sont incluses dans les régulations des Maldives concernant les produits du tabac malgré qu'elles ne contiennent pas de tabac ni ne causent de maladies liées au tabac. L'agence a également appelé à des mesures pour arrêter la publicité et le marketing des produits du tabac, prévenir de nouvelles expositions et surveiller le commerce du tabac. Elle a également plaidé pour le renforcement des régulations interdisant le tabagisme dans les lieux publics afin de réduire l'exposition au tabac et protéger les droits des non-fumeurs.
Les Maldives imposent actuellement des droits d'importation plus élevés sur les produits du tabac par rapport aux autres biens. Actuellement, il est légal de vapoter aux Maldives, bien que le vapotage soit généralement accepté uniquement dans les endroits où le tabagisme est autorisé.
