Les taux de tabagisme ont stagné dans les pays de l'Union européenne où les alternatives moins nocives à la nicotine ne sont pas facilement disponibles, révèle de nouvelles données.
Des recherches menées par le site d'enquête Eurobarometer montrent que la prévalence du tabagisme dans les 27 États membres de l'UE n'a diminué que d'un seul point de pourcentage, passant de 25 % à 24 % depuis 2020.
Le groupe de défense de la santé mondiale Smoke Free Sweden met en garde : si les niveaux de tabagisme continuent sur cette trajectoire, l'UE ne parviendra pas à atteindre son objectif de réduire le taux de tabagisme à moins de 5 % d'ici 2040.
Moins de tabagisme dans les pays offrant des alternatives à la nicotine
En contraste frappant, dans les pays de l'UE où les alternatives à la nicotine comme les vapoteuses et les sachets sont promues comme des alternatives plus sûres, les taux de tabagisme ont considérablement diminué. En Suède, les données officielles les plus récentes montrent un taux de tabagisme de seulement 5,6 %. Lorsque ce taux descendra sous les 5 %, le pays scandinave sera officiellement considéré comme "sans tabac".
Un Suédois sur cinq utilise des sachets de nicotine et du snus, un produit du tabac sans fumée. La Suède affiche également le taux le plus élevé de sevrage tabagique, avec plus d'un tiers (36 %) des répondants à une enquête récente déclarant avoir fumé mais avoir maintenant arrêté.
Moins de tabagisme signifie moins de décès liés au tabac
Le pays affiche également 44 % de décès en moins liés au tabac par rapport à la moyenne européenne, un taux de cancer du poumon 41 % inférieur, et 38 % de décès en moins dus à tout cancer. Cette année, le gouvernement suédois a appliqué une réduction de 20 % de la taxe sur le snus, reconnaissant qu'il comporte des risques pour la santé considérablement inférieurs à ceux des cigarettes.
Smoke Free Sweden indique que, en République tchèque, où les vapoteuses ne sont pas taxées, une diminution spectaculaire de 24 % du tabagisme a été enregistrée.
En revanche, en Estonie, où les restrictions sur les saveurs de vapoteuses se poursuivent, les taux de tabagisme ont augmenté de 40 % depuis 2020.
L'UE ne reconnaît pas le lien
Malgré ces chiffres, Smoke Free Sweden affirme que la plupart des États membres de l'UE ne reconnaissent pas que les produits alternatifs sont un chemin réussi vers le sevrage tabagique avec le potentiel de sauver des millions de vies. Selon le rapport Eurobarometer, « Attitudes des Européens envers le tabac et les produits connexes », seulement 3 % des Européens utilisent des vapoteuses, tandis que 4 % utilisent des sachets de nicotine. Cela, affirment les experts en santé, est largement dû à la désinformation sur les risques relatifs de ces alternatives par rapport au tabagisme.
Le Dr Delon Human, leader de Smoke Free Sweden, a déclaré :
« Il est décourageant, mais non surprenant, de voir l'inaction de l'UE en matière de réduction des risques liés au tabac entraîner un plafonnement des progrès en matière de taux de tabagisme. Alors que nous entamons un nouveau mandat de l'UE, il incombe désormais aux décideurs de mettre de côté l'idéologie et de fournir aux fumeurs des produits alternatifs à la nicotine. La Suède a prouvé que les alternatives fonctionnent pour réduire les taux de tabagisme et sauver des vies. »
