L’interdiction nationale des arômes de vapes au Canada, présentée cette année, est désormais peu susceptible de devenir loi, selon des groupes de santé.
Il y a seulement trois mois, la ministre de la Santé mentale et des Addictions, Ya’ara Saks, avait juré que les restrictions arriveraient « bientôt ».
« Je suis saisie par cela », a-t-elle déclaré à l’époque. « Je ne prévois pas que cela va prendre beaucoup plus de temps. »
Cependant, le gouvernement fédéral a maintenant indiqué que l’interdiction – qui viserait à outlaw tous les arômes de vapes sauf la menthe, le menthol et le tabac – est définitivement écartée au moins jusqu’en 2025.
Cynthia Callard, directrice exécutive de Physicians for a Smoke-Free Canada, a déclaré qu’elle et des représentants de plusieurs organisations anti-tabac ont récemment rencontré un membre senior du personnel de Saks.
« Nous avons quitté la réunion avec la ferme conviction que nous ne verrons pas d’interdiction des arômes de vapotage cette année », a-t-elle ajouté. « Nous sommes profondément déçus. »
Les vapes aromatisées prouvées pour aider les fumeurs à arrêter
Ce recul intervient après qu’une étude publiée la semaine dernière a révélé que plus de deux tiers (68 %) des fumeurs canadiens ayant réussi à passer au vapotage ont utilisé des arômes qui seront interdits.
Le rapport, publié dans la revue scientifique PubMed, a découvert qu’une personne sur cinq adultes canadiens ayant tenté d’arrêter de fumer entre 2020 et 2022 a utilisé une vape pour les aider. L’arôme le plus populaire était le fruit, choisi par 39,5 % des participants ayant adopté le vapotage.
Le département gouvernemental Santé Canada avait d’abord annoncé son intention de restreindre les arômes de vapes en juin 2021, dans une démarche qu’il a décrite comme visant à freiner une « augmentation rapide du vapotage chez les jeunes au Canada ».
« La disponibilité d’une variété de saveurs attrayantes est considérée comme ayant contribué à la hausse du vapotage chez les jeunes », avait déclaré Santé Canada à l’époque, se référant à des recherches montrant que les jeunes sont plus susceptibles de commencer à vapoter avec des arômes fruités et sucrés.
Craintes de stimuler le commerce du marché noir
Alors que le gouvernement consulte depuis près de quatre ans sur une interdiction nationale des arômes, six provinces et territoires ont adopté leurs propres interdictions d’arômes. Il s’agit du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse, de l’Île-du-Prince-Édouard, des Territoires du Nord-Ouest, du Nunavut et du Québec.
L’année dernière, Saks a déclaré que le retard dans les réglementations nationales était dû aux interdictions dans ces provinces, en particulier au Québec, ayant conduit à une inquiétante augmentation du commerce du marché noir. Elle a déclaré : « Nous avons… vu dans des juridictions comme le Québec, où l’interdiction des arômes a conduit à un marché illicite accessible. Donc, à mesure que nous avançons avec cela, nous voulons nous assurer de bien faire les choses. »
Maintenant, le gouvernement libéral aurait blâmé le retard continu sur une prochaine élection imminente.
Callard a déclaré : « On nous a dit que ce ne serait pas l’une des choses prioritaires dans les prochaines semaines. »
Les médecins de santé publique appellent à l’interdiction
Pendant ce temps, les principaux médecins de santé publique du Canada – y compris les chefs des officiers de santé médicale pour le Canada et les provinces et territoires – ont publié une déclaration conjointe réitérant leur appel au gouvernement pour qu’il instaure l’interdiction des arômes. Ils déclarent qu’ils « restent fortement préoccupés par les taux élevés continus de vapotage de nicotine parmi les jeunes Canadiens. »
L’interdiction « aura lieu », affirme le gouvernement
Dans une déclaration à CBC News la semaine dernière, le secrétaire de presse de Saks, Yuval Daniel, a insisté sur le fait que « les arômes de vapotage vont être restreints. »
« Nous devons bien faire les choses pour éviter de mettre davantage en danger les Canadiens et de mettre les jeunes en risque », a ajouté la déclaration.
« Une approche fragmentée, ou une approche que nous ne pouvons pas appliquer correctement, ne résoudrait pas le problème ou risquerait d’engendrer davantage de torts. Dans les juridictions qui ont procédé à une interdiction, nous avons vu l’industrie exploiter les zones grises pour son propre bénéfice. »
Une interdiction pourrait « pousser les vapoteurs à retourner fumer »
Cependant, l’industrie du vapotage au Canada a averti que l’interdiction pourrait causer plus de tort que de bien en poussant les vapoteurs adultes à retourner fumer.
Sam Tam, président de l’Association canadienne du vapotage (CVA), a déclaré : « Aujourd’hui, il y a 1,9 million d’adultes canadiens qui vapotent au lieu de fumer, avec 90 % d’entre eux dépendants des arômes au-delà du tabac, de la menthe et du menthol.
« Il est important de maintenir autant de Canadiens que possible à l’écart des cigarettes pour que le Canada puisse atteindre son objectif d’un taux de tabagisme inférieur à cinq pour cent d’ici 2035.
« Nous devons arrêter la désinformation selon laquelle les interdictions d’arômes sont la seule solution pour empêcher les jeunes de vapoter, alors que ce produit est réservé aux adultes. Nous avons besoin d’une application plus stricte pour augmenter le niveau de conformité, et non d’interdictions. »
