Un nouveau documentaire révèle comment la Suède est devenue le premier pays au monde à être officiellement déclarée « sans fumée »
La prévalence du tabagisme en Suède, qui ne concerne que 4,5 % de la population (et en baisse), n’est qu’une infime fraction de la moyenne européenne, qui dépasse les 24 %. Le programme « How Sweden Quit Smoking », réalisé par Tomasz Agencki, examine comment le pays a réussi cet exploit impressionnant.
Il explique que le secret du succès anti-tabac de la Suède réside dans son approche progressive des alternatives nicotiniques plus sûres, notamment le snus.
Ce pays nordique rend largement disponibles des produits à base de nicotine, tels que le snus et les vapes, pour les fumeurs adultes souhaitant arrêter. C’est une approche diamétralement opposée à celle adoptée ailleurs dans le monde, où l’on interdit de plus en plus ces alternatives tout en peinant à réduire les taux de tabagisme.
L’Organisation mondiale de la Santé définit « sans fumée » comme un taux de tabagisme inférieur à cinq pour cent.
Les taux les plus faibles de cancer et de maladies cardiovasculaires.
« Nous avons la plus faible prévalence du tabagisme dans l’Union européenne »
— déclare le programme, qui est diffusé dans des villes majeures telles que Londres, Paris, Brasilia, Madrid et Taipei. « Nous avons également le taux le plus bas de cancers pulmonaires. Nous avons désormais deux générations sans fumée. Le taux de cancers buccaux est le plus bas. Moins de cinq pour cent de fumeurs quotidiens. »
« Le nombre le plus bas en Europe. Les maladies cardiovasculaires les plus faibles. Nous sommes la référence – nous sommes les meilleurs au monde. Alors, quel est le problème pour le reste du monde ? Nous avons quelque chose qu’ils n’ont pas. ‘Nous avons le snus, vous ne l’avez pas.’ »
Le documentaire interroge des experts de premier plan qui expliquent que c’est le tabac contenu dans les cigarettes qui cause la mort et des maladies graves telles que le cancer, et non la nicotine.
« Les Suédois ne fument pas, ils ne tombent pas malades »
« Comment se fait-il que nous puissions consommer la même quantité de tabac et de nicotine tout en ayant les taux de cancer et de mortalité les plus bas ? » déclare l’innovateur du snus, Bengt Wiberg.
« Les gens prétendent que tout ce qui contient de la nicotine est dangereux. Ils n’ont pas fait leurs recherches. Les Suédois utilisent ces produits, et ils ne fument pas, ils ne tombent pas malades. Si la Suède y parvient, d’autres pays le peuvent aussi. »
Il y a plus de 50 ans, la moitié de la population masculine suédoise fumait, selon le programme. Ce taux a culminé à environ 45-50 % à la fin des années 1960, alors que dans certains pays, il atteignait jusqu’à 75 %. Puis, deux choses se sont produites.
« Les preuves scientifiques montrant que les cigarettes sont étroitement liées au cancer du poumon, » explique Wiberg.
« D’abord, le médecin a arrêté de fumer, puis le patient du médecin a arrêté de fumer.
Et ensuite, sont apparus les petites portions, comme les petits sachets… Essentiellement, la population masculine suédoise est passée du tabagisme au snus. Le petit sachet de thé se retrouve désormais sous les lèvres de moins d’un cinquième de la population suédoise au lieu d’une cigarette. Cela a très bien fonctionné. »
« La nicotine a été diabolisée »
Le programme souligne que même l’Organisation mondiale de la Santé et la Food and Drug Administration (FDA) aux États-Unis — qui mènent la lutte pour interdire les alternatives à la nicotine — indiquent sur leurs sites web que la nicotine n’est pas en elle-même responsable du cancer.
Le Dr Anders Milton, ancien président de l’Association médicale mondiale, déclare :
« Les autres produits, qu’il s’agisse des cigarettes électroniques, des dispositifs de type « heat-not-burn », du snus ou des sachets de tabac, sont beaucoup moins nocifs car vous n’absorbez pas tout le goudron présent dans les cigarettes. »
Le programme affirme que
«, d’une certaine manière, la nicotine est le méchant parce qu’elle vous fait inhaler la fumée. Mais il existe aujourd’hui des moyens d’obtenir la nicotine sans la fumée. Vous pouvez opter pour le snus et pour le vapotage. »
Il est calculé que si le reste de l’Union européenne utilisait le snus et la nicotine de la même manière que la Suède, il y aurait 255 000 décès de moins par an.
« Je veux dire, cela représente beaucoup de personnes, » affirme Patrik Strömer, secrétaire général de l’Association suédoise des fabricants de snus.
« Cela représente 10 millions de personnes sur ces trois décennies. C’est considérable, et il est difficile d’admettre que l’on a été responsable de cela. »
« Cela ne devrait vraiment pas être un problème du tout »
Un récent sondage parmi les membres du Parlement européen montre que 25 à 30 % estiment que les vapes et les sachets de nicotine sont tout aussi dangereux que les cigarettes, selon le programme.
« Cela signifie qu’ils ne sont pas informés, ou qu’ils pensent que la nicotine est la cause du cancer et de la mort, » indique-t-il.
L’expert en politiques, Atakan Befrits, déclare :
« De plus en plus de segments de la société suédoise ont pratiquement cessé de fumer au profit de l’utilisation d’un autre produit qui, peut-être, n’est pas un produit de santé, mais qui ne vous tue pas, ne cause pas de cancer. D’un point de vue de santé publique, son impact est très marginal et cela ne devrait vraiment pas poser problème, surtout compte tenu des avantages que cela procure. »
« L’exemple suédois montre que cela fonctionne », ajoute Milton.
« Il existe une meilleure compréhension du fait que certaines formes de nicotine ne causent pas le cancer, ne vous tuent pas. Nous devons accepter que les gens utiliseront ces produits.
Nous verrons un changement. Ce changement n’est pas encore totalement perceptible, mais il viendra. »
