Selon une nouvelle enquête, près d’un revendeur de vapeurs sur quatre au Royaume-Uni vend illégalement des vapeurs jetables, quelques semaines seulement après leur interdiction.
Les résultats, publiés par le détaillant de nicotine en ligne Haypp, montrent que 23 % des magasins visités par les clients mystères étaient prêts à vendre des vapes jetables, malgré l’interdiction de leur vente dans tout le Royaume-Uni à partir du 1er juin.
« Dans le cadre de ce projet national, des clients mystères ont été engagés pour visiter 48 magasins différents dans neuf villes du Royaume-Uni », a déclaré Mme Haypp. « Les visites ont eu lieu entre le 2 et le 6 juin, dans des magasins de vape indépendants, des magasins de quartier et des grandes surfaces.
Londres et Glasgow, les plus mauvais élèves
L’enquête a révélé que 11 des 48 magasins contrôlés (23 %) vendaient encore des vapes jetables. Les détaillants contrevenants se concentrent à Glasgow et à Londres, où quatre des six magasins visités étaient disposés à vendre une vapoteuse jetable au client mystère. Birmingham, Nottingham et Sheffield sont les autres villes où des infractions ont été constatées.
En revanche, les clients mystères n’ont pas pu acheter de produits jetables à Bristol, Cardiff, Liverpool ou Manchester. « Aucun des magasins visités dans [ces villes] n’a vendu de dispositif de vaporisation jetable aux clients », a déclaré M. Haypp.
Si ce sont surtout des magasins de vape indépendants qui ont enfreint l’interdiction, un point de vente local d’une grande chaîne nationale de magasins de proximité à Birmingham a vendu une vape jetable à un client mystère, a rapporté l’entreprise.
Les détaillants ont utilisé diverses tactiques pour masquer les ventes illégales. « Certains détaillants ont dit qu’ils vendraient des vapes jetables, mais seulement par boîte, et non individuellement », a déclaré M. Haypp.
Magasins à grande surface avec profil en ligne
« D’autres magasins n’acceptent que l’argent liquide et ne fournissent pas de reçu. L’élément le plus inquiétant de ces résultats est probablement le fait que les magasins testés n’étaient pas des magasins clandestins. Au contraire, tous ces magasins avaient un profil en ligne et étaient ce que l’on pourrait appeler des magasins de grande surface ».
L’entreprise a déclaré que l’enquête avait été déclenchée par des signes avant-coureurs indiquant que la confusion consécutive à l’interdiction pourrait alimenter le non-respect de la réglementation. « Les conclusions de notre 2024 Vape Report et les enquêtes menées auprès des consommateurs ont déjà indiqué une grande incertitude parmi les utilisateurs de vape quant aux produits alternatifs vers lesquels ils pourraient se tourner après l’interdiction des produits jetables le 1er juin.
« Tout portait à croire que les utilisateurs de vape jetable continueraient à acheter ces produits, malgré l’interdiction qui frappe tout le Royaume-Uni. Pour vérifier cette hypothèse, Haypp a fait appel à une société indépendante de vente mystère… Les résultats ont montré que notre intuition était la bonne ».
Le nombre réel est probablement plus élevé
Bien que la taille de l’échantillon soit relativement petite, Haypp a averti qu' »il n’est pas déraisonnable d’imaginer que le nombre réel de détaillants vendant des vapes jetables pourrait être beaucoup plus élevé ».
« Nous nous attendons donc à ce que cette interdiction constitue un véritable défi lorsqu’il s’agira de la faire respecter par les autorités.
Les résultats font écho à ce qui s’est passé en Australie, où l’interdiction stricte des vapes à la nicotine a donné lieu à un marché noir florissant, rendant l’application de la loi presque impossible et les produits moins sûrs.
M. Haypp appelle à une combinaison d’inspections plus sévères et d’une meilleure éducation des consommateurs. « L’éducation est la moitié de la bataille, et informer les fumeurs sur les alternatives possibles est essentiel pour changer les habitudes ».
« Pour aller de l’avant, il est possible d’assurer une transition vers des alternatives à la nicotine plus sûres et plus conformes, en renforçant le contrôle des détaillants et en prodiguant des conseils simples et pratiques aux fumeurs.
