Une étude affirmant que la condition physique des jeunes vapoteurs est « aussi mauvaise » que celle des fumeurs du même âge ne peut pas être jugée fiable, ont déclaré des universitaires de renom. Le rapport, mené par une équipe de l'Université métropolitaine de Manchester, remet en question les preuves montrant que le vapotage est une alternative plus saine au tabagisme. Les résultats ont été présentés au Congrès de la Société européenne de pneumologie à Vienne, mais des experts critiquent le fait que l'étude n'ait pas encore été publiée ni soumise à un examen par les pairs.
Sérieuses préoccupations
Cependant, des universitaires de renom ont exprimé de grandes préoccupations concernant le fait que le rapport ait été partagé avec les médias sans avoir encore été publié dans une revue scientifique ou évalué par des pairs. Ils soulignent également des problèmes fondamentaux dans les méthodes de l'étude et la manière dont les résultats ont été présentés, ainsi qu'un manque d'informations disponibles.
Les chercheurs ont étudié 60 personnes dans la vingtaine, toutes ayant une fonction pulmonaire normale. Un tiers des participants étaient des fumeurs de longue date, un tiers étaient des vapoteurs de longue date, et un tiers n'étaient ni fumeurs ni vapoteurs.
Pour évaluer les réponses de leur cœur, de leurs poumons et de leurs muscles à des exercices de plus en plus difficiles, les participants ont dû pédaler à des niveaux de difficulté croissants sur un vélo statique jusqu'à l'épuisement.
"Les fumeurs et les vapoteurs respiraient de manière excessivement mesurable pendant l'exercice sur les vélos. Ils avaient plus de mal à respirer, leurs muscles se fatiguaient plus vite, et ils étaient globalement moins en forme", a déclaré Faisal. Elle a conclu : "À cet égard, nos recherches ont indiqué que le vapotage n'est pas meilleur que le tabagisme."
Les limites de la recherche non publiée
Rachel Richardson, responsable de l'unité de soutien méthodologique du réseau mondial de santé Cochrane, a déclaré qu'il y avait plusieurs raisons de faire preuve de prudence quant aux conclusions de l'étude et à la manière dont le communiqué de presse a été rédigé. Elle a déclaré : « Premièrement, il s'agit d'une recherche non publiée, donc les scientifiques indépendants n'ont pas encore examiné les méthodes et les résultats. L'examen par les pairs est une partie cruciale du processus scientifique et il est préoccupant que ces résultats soient largement diffusés sans cette vérification. »
Richardson a également indiqué que, sur la base des informations disponibles, les chercheurs n'ont pas prouvé que le vapotage réduit réellement la condition physique des jeunes. Elle a ajouté : « Deuxièmement, le fait que les auteurs de l'étude semblent avoir trouvé une association entre les performances lors des tests d'exercice et le vapotage chez les jeunes ne peut pas être interprété comme signifiant que le vapotage entraîne une diminution de la capacité à faire de l'exercice. »
Richardson a souligné qu'il pourrait y avoir de nombreuses autres raisons pour ce résultat, par exemple, les personnes qui vapotent pourraient moins souvent faire de l'exercice que celles qui ne vapotent pas.
Résultats non à jour
Elle critique également les chercheurs pour avoir publiquement diffusé leurs données avant qu'elles ne soient complètes. « Troisièmement, les résultats présentés dans le communiqué de presse ne sont pas à jour. Les auteurs ont désormais plus de données provenant de 15 participants supplémentaires, et celles-ci seront présentées lors de la conférence », a-t-elle déclaré.
Trop peu d'informations
Le professeur Kevin McConway, professeur émérite de statistiques appliquées à l'Open University, a déclaré qu'il n'y avait pas suffisamment d'informations sur l'étude pour juger de son exactitude. Il a déclaré : « Il est toujours frustrant de tenter d'évaluer la qualité d'une étude de recherche, présentée lors d'une conférence, sur la base de si peu d'informations. Nous avons un communiqué de presse assez bref, ainsi qu'un résumé très succinct (abstract) du travail. »
McConway ajoute qu'une citation dans le communiqué de presse du Dr Filippos Filippidis de l'Imperial College, qui n'était pas impliqué dans la recherche, commence par le point important qu'il est difficile, dans une étude comme celle-ci, de savoir ce qui cause réellement les différences entre les groupes de jeunes en réponse aux tests pendant l'exercice. « Il y a de bonnes raisons de douter », a-t-il dit.
Il note que les groupes (fumeurs de tabac, vapoteurs, non-fumeurs) auraient différé de nombreuses manières en dehors du fait qu'ils fument, vapotent ou ne le font pas. Il a déclaré : « Il reste possible que les différences observées dans la réponse à l'exercice soient en réalité causées, non pas par le fait de fumer ou de vapoter, mais par une autre différence, peut-être dans le mode de vie.
Il se pourrait même que la causalité aille dans une direction complètement différente. Peut-être que certaines personnes ont choisi de ne pas utiliser de tabac ou de vapes parce qu'elles étaient plus impliquées dans le sport et l'exercice, et c'est cette implication préalable dans le sport qui est la cause de leur meilleure réponse physiologique à l'exercice, plutôt que le fait qu'elles aient choisi de ne pas fumer ou vapoter.
Ou il est effectivement possible que les différences de réponse à l'exercice soient causées par le tabagisme ou la vapotage. Le problème est que nous ne pouvons tout simplement pas le déterminer, en tout cas sur la base des informations disponibles. »
