„Eine unkontrollierte Einwanderungspolitik und islamistische Gewalt machen den Menschen Angst und destabilisieren die europäischen Demokratien“, beklagte der deutsche Medienmagnat Matthias Dophner im November letzten Jahres in einem Beitrag für die Bild-Zeitung, die ihm gehört.
„Putins Russland und Chinas Xi führen oder finanzieren einen Krieg vor unserer Haustür und versuchen, die USA und die EU weiter zu entfremden, um die Freiheit zu schwächen. Die Volkswirtschaften der „alten Welt“ stagnieren oder brechen zusammen“, fuhr er fort.
„Und in Brüssel arbeitet man daran, das Rauchen im Freien zu verbieten [and vaping]! Das zeigt die Schwäche der EU“
Seitdem hat das Europäische Parlament ein Vaping-Verbot abgelehnt und die Kommission ist davon abgerückt, indem sie all ihren Kritikern klar gemacht hat, dass das Verbot „nicht-legislativ“ ist – oder mit anderen Worten, das Papier nicht wert ist, auf dem es geschrieben steht. Aber einige Mitgliedstaaten wollen nicht locker lassen.
Und so hat eine Gruppe von 12 Staaten, angeführt von den Niederlanden, diese Woche an den EU-Gesundheitskommissar Olivér Várhelyi geschrieben und ihn aufgefordert, noch in diesem Jahr eine Gesetzgebung vorzulegen, um gegen Vapes und Nikotinbeutel vorzugehen. Das mag viel erscheinen, aber es ist weniger als die Hälfte der EU-Mitgliedstaaten, die weniger als 40 % der Bevölkerung des Blocks repräsentieren: weit entfernt von den 65 %, die man bräuchte, um einen solchen Vorschlag in ein Gesetz zu gießen.
(Nebenbei bemerkt – Politico hat dies am Montag als „Scoop“ gemeldet. Das ist zwar technisch gesehen richtig, aber sowohl wir als auch Euractiv hatten genau denselben Brief drei Wochen zuvor, als nur der niederländische Minister unterschrieben hatte, eine Tatsache, die Politico – das auch Dophner gehört – nicht erkannt hat. Ein Zitat wäre nett gewesen, Leute).
Darüber hinaus sprechen sich die deutschen Europaabgeordneten der CDU/CSU-Parteien nun stolz für die Schadensbegrenzung aus. Der ranghöchste CDU-Europaabgeordnete für Gesundheitsfragen, Dr. Peter Liese, forderte die Kommission auf, ihren letzten Vorschlag für ein Vape-Verbot zurückzuziehen, da dieser „Euroskeptizismus fördern“ würde. Auf einer Konferenz, die letzte Woche von einer Umweltorganisation veranstaltet wurde, erzählte Liese den Anwesenden, wie gut er den neuen deutschen Bundeskanzler Friedrich Mertz kennt.
Ohne Deutschland hätte jede vorgeschlagene Maßnahme Schwierigkeiten, die Stimmen von genügend EU-Ländern zu bekommen, um in die Gesetzbücher aufgenommen zu werden, und das, bevor das Europäische Parlament eingeschaltet wird.
Es ist das heutige Europäische Parlament, das einem „harten Durchgreifen“ zustimmen müsste. Dasselbe Parlament, das vor sechs Monaten mit überwältigender Mehrheit gegen ein Verbot des Dampfens in öffentlichen Räumen gestimmt hat. Die Dynamik dort hat sich seit unserem Bericht nicht wesentlich verändert:
Die EVP (Mitte-Rechts) ist der Meinung, dass die Politik anerkennen sollte, dass das Dampfen sicherer ist als das Rauchen. Aber die Fraktionen links von ihr werden nicht einmal für einen Bericht stimmen, in dem eine solche Ketzerei erwähnt wird – Wissenschaft und gesunder Menschenverstand seien verdammt.
Die gleichen Stimmen auf der Linken, die sich weigern, die Schadensbegrenzung anzuerkennen, sind auch diejenigen, die am lautesten nach einem umfassenden Verbot des Verdampfens rufen, wenn die EU im nächsten Jahr oder so ihre Gesetze zur Tabakkontrolle überarbeitet. Wenn dies geschieht, wird das Parlament wirklich etwas zu sagen haben: Alles, was es nicht befürwortet, wird nicht in das Gesetzbuch aufgenommen. So wie es aussieht, kann die Kommission mit dem gleichen Ergebnis rechnen, wenn sie versucht, alles zu verbieten, wie sie es hier getan hat.
Die parlamentarische Dynamik hat sich seit November nicht wesentlich verändert, aber vieles andere schon. Die EU wird erst zum zweiten Mal in ihrer Geschichte gemeinsame Schuldtitel ausgeben, um eine massive Erhöhung der Verteidigungsausgaben zu finanzieren. Die derzeitige Obsession der EU ist der Abbau von Bürokratie, nicht das Drucken von noch mehr Bürokratie. Die EU-Länder haben mit stagnierenden Volkswirtschaften und dem Ende der Ära nach dem Kalten Krieg zu kämpfen, in der die Sicherheit durch die Feuerkraft der USA garantiert wurde, so wie Russland Polen und die baltischen Staaten bedroht.
Selbst wenn Sie den Unsinn glauben – und das ist Unsinn -, dass das Dampfen eine Gefahr für die öffentliche Gesundheit darstellt, ist es schwer zu argumentieren, dass süßlich riechende Dampflampen, die ein paar hochmütige Typen der öffentlichen Gesundheit beleidigen, die Priorität für gesetzgeberische Maßnahmen sind. Parlamentarische Zeit und politisches Kapital wachsen nicht auf Bäumen.
Mehr Verteidigungsausgaben und mehr Schulden sind unweigerlich gleichbedeutend mit schwierigen Entscheidungen über öffentliche Ausgaben. Brüssel ist bereits unpopulär, die extreme Rechte hat bereits Zulauf, und es stehen schwierige Zeiten bevor. Warum sollten Sie sich mit Leuten anlegen, die nur eine sicherere Art des Nikotinkonsums wollen, wenn Sie deren Unterstützung bei den großen Ausgaben brauchen?
In seinem letzten Satz bringt Dophner es gut auf den Punkt. „Anstatt sich mit den wirklichen Problemen zu befassen, macht die Führung Politik auf Nebenschauplätzen und bevormundet die Menschen. Und die Menschen verlieren den Respekt.“
