Der irische Taoiseach (Premierminister) Micheál Martin hat das Dampfen als „böse“ und „die Rache von Big Tobacco“ gebrandmarkt, während er „die schärfsten Maßnahmen“ forderte, um den Gebrauch einzuschränken.
In seiner Rede auf der Weltkonferenz zur Eindämmung des Tabakkonsums am Montag in Dublin behauptete Martin, dass der Aufstieg des Vaping eine bewusste Strategie der Tabakindustrie sei, um „Nikotin wieder auf die Tagesordnung zu bringen“.
Er bezeichnete die Taktik der Industrie als „schändlich“, insbesondere wenn sie durch Geschmacksrichtungen und Produktplatzierung auf jüngere Menschen abzielt.
„Die gleichen Probleme, mit denen wir uns bei Zigaretten auseinandersetzen mussten, müssen wir auch beim Dampfen lösen“, sagte er. „Die gleichen Taktiken, die die Tabakindustrie entwickelt hat, sind hier in Bezug auf das Dampfen in einem beschämenden Ausmaß zu beobachten.“
Seine Äußerungen wurden von Gesundheitsexperten kritisiert, die davor warnen, dass die Gleichsetzung des Dampfens mit dem Rauchen die Bemühungen um Schadensbegrenzung untergraben und erwachsene Raucher wieder zum Tabakkonsum treiben könnte.
Rauchen ist nach wie vor die Hauptursache für vermeidbare Todesfälle weltweit, während reguliertes Dampfen nicht direkt mit Todesfällen in Verbindung gebracht wurde. Es ist auch erwiesen, dass Dampfen keine tabakbedingten Krankheiten verursacht.
„Erhebliche Einschränkungen“ voraus
Martin sagte, das Dampfen habe uns „unvorbereitet erwischt“, aber er wies darauf hin, dass Irland erhebliche Beschränkungen eingeführt habe, die im nächsten Februar in Kraft treten sollen. „Wir werden im Februar nächsten Jahres erhebliche Beschränkungen einführen, die auf die von der letzten Regierung verabschiedeten Gesetze zurückzuführen sind“, sagte er. Zu den Maßnahmen gehören Verkaufsbeschränkungen, Verpackungsvorschriften und das Verbot von Pop-up-Vape-Shops.
„Die internationale Forschung ist jetzt da und unsere eigene öffentliche Gesundheit ist an demselben Punkt, was das Übel des Dampfens und den Schaden, den es den Menschen zufügt, jungen Menschen und Erwachsenen gleichermaßen, angeht“, fügte er hinzu. „Jede Maßnahme, die das Dampfen reduziert oder eliminiert, wäre aus Sicht der öffentlichen Gesundheit positiv.
Auf der gleichen Veranstaltung sagte der Generaldirektor der Weltgesundheitsorganisation (WHO), Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, dass Irland seit langem eine Vorreiterrolle bei der Eindämmung des Tabakkonsums einnehme und „2004 das erste Land war, das alle öffentlichen Innenräume rauchfrei gemacht hat.“
Vapes sind Teil der „breiteren Strategie“ der Tabakindustrie
„Egal wie er verpackt ist, Tabak tötet“, sagte er und nannte eine Zahl von „über sieben Millionen Menschen pro Jahr“, die an den Folgen des Tabakkonsums sterben. Er fügte hinzu, dass Vapes „Teil einer breiteren Strategie der Tabakindustrie sind, um von Sucht, Krankheit und Tod zu profitieren. Das Marketing ist aggressiv, die Anziehungskraft ihrer Produkte ist groß und die Regulierung ist oft schwach.“
Im Februar wurden Einzelhändler in Irland mit einer neuen Lizenzgebühr für den Verkauf von Vapes belegt. Geschäfte, die Verdampfer verkaufen möchten, müssen nun eine jährliche Gebühr von 800 € entrichten, und eine weitere Gebühr von 1.000 €, wenn sie Tabakwaren verkaufen. Nikotinbeutel sind derzeit von der Gesetzgebung ausgenommen.
Im Oktober kündigte die irische Regierung im Rahmen ihres Jahreshaushalts eine umfangreiche neue Abgabe von 50 Cent pro Milliliter (ml) E-Liquid an. Die Steuer liegt weit über dem europäischen Durchschnitt von 0,10 € bis 0,30 € und erhöht die Kosten für eine typische Verdampfung in Irland um 1,23 €.
World Vapers‘ Alliance protestiert gegen Ausschluss der Verbraucher
Nach einer Lightshow am Sonntagabend, die das Schweigen der Nikotinkonsumenten in politischen Debatten symbolisierte, setzte die World Vapers‘ Alliance (WVA) ihre Kampagne „Voices Unheard – Consumers Matter!“ mit einem stillen Protest vor dem Konferenzzentrum fort.
Die Demonstranten standen mit zugeklebten Mündern solidarisch da, um auf den anhaltenden Ausschluss von Nikotinkonsumenten von wichtigen Diskussionen über die Tabakkontrolle hinzuweisen.
Michael Landl, Direktor der WVA, sagte: „Es ist ein Symbol dafür, wie die Verbraucher in diesen Diskussionen zum Schweigen gebracht werden. Wir sind hier, unsere Geschichten zählen, und es ist an der Zeit, dass die Politik uns zuhört. Anstatt Geschmacksrichtungen und sicherere Alternativen zu verbieten, brauchen wir eine Politik, die sowohl jugendliche als auch erwachsene Raucher, die aufhören wollen, schützt. Die Verbraucher zum Schweigen zu bringen, ist keine Lösung.“
Besorgnis über die Haltung der WHO
Der Protest unterstreicht die Besorgnis über die aggressive Haltung der WHO gegen Schadensbegrenzung, einschließlich der jüngsten Forderungen nach einem Verbot von aromatisierten Tabak- und Nikotinprodukten.
Alberto Gómez Hernández, Policy and Advocacy Manager für die WVA, fügte hinzu: „Sicherere Nikotin-Alternativen retten Leben, aber nur mit einer vernünftigen, evidenzbasierten Regulierung. Die Verbraucher müssen in das Gespräch einbezogen werden.
„Eine veraltete, dogmatische Tabakkontrollpolitik, die das Potenzial der Schadensbegrenzung hartnäckig ignoriert, behindert den Fortschritt der öffentlichen Gesundheit.“
Die WVA drängt auf eine echte Einbeziehung der Verbraucher in die politischen Diskussionen und fordert ein Ende der Marginalisierung derjenigen, die am meisten von fortschrittlichen Maßnahmen zur Schadensbegrenzung profitieren würden, im Vorfeld der COP11 in Genf.
