- Vapes helfen Rauchern effektiver und kostengünstiger als Nikotinpflaster und andere herkömmliche Nikotinersatztherapien (NRTs) mit dem Rauchen aufzuhören.
- Die Verwendung von Vapes zur Raucherentwöhnung kostet nur 11.454 Dollar (10.027 Euro) für jedes gewonnene gesunde Lebensjahr – weit weniger als das, was im US-Gesundheitswesen normalerweise als günstig gilt.
- Vapes sind nach wie vor von Medicaid (Krankenversicherung für Menschen mit geringem Einkommen) und privaten Versicherungen ausgeschlossen, obwohl sie Menschen erfolgreich dabei helfen, mit dem tödlichen Rauchen aufzuhören.
- Die Forscher fordern eine Änderung der Politik, um Vapes als wirksames Mittel zur Schadensbegrenzung und Raucherentwöhnung zu unterstützen.
Vapes übertreffen Nikotinersatztherapien (NRT), wenn es darum geht, Rauchern beim Aufhören zu helfen – und das zu geringeren langfristigen Kosten für die Gesellschaft, so das Ergebnis einer großen neuen US-Studie.
Die in der Fachzeitschrift Nicotine and Tobacco Research veröffentlichte Studie zeigt, dass Vapes in Kombination mit einer Verhaltensberatung deutlich effektiver sind als Nikotinpflaster, Kaugummi, Lutschtabletten, Nasenspray oder ein oraler Inhalator, wenn es darum geht, Raucher beim Aufhören zu unterstützen. Sie bieten auch ein weitaus besseres Preis-Leistungs-Verhältnis bei den öffentlichen Gesundheitsausgaben.
„E-Zigaretten, die von Rauchern zur Raucherentwöhnung verwendet werden, sind im Vergleich zur Nikotinersatztherapie kostengünstiger“, so die Schlussfolgerung der Studie.
Höhere Aufhörquoten, größere Gesundheitsgewinne
Die Forscher verfolgten zwei hypothetische Gruppen von 1.000 Rauchern – eine Gruppe verwendete Vapes, die andere eine von der FDA zugelassene Nikotinersatztherapie. Jede Gruppe erhielt außerdem beratende Unterstützung.
Die Raucher begannen im Alter von 25 Jahren und wurden ihr ganzes Leben lang begleitet. In der Analyse wurden qualitätsbereinigte Lebensjahre (QALYs) verwendet, um den Wert jeder Intervention sowohl in Bezug auf die Lebenserwartung als auch auf die Lebensqualität zu messen.
Die Studie ergab, dass Raucher, die Vapes benutzten, langfristig bessere gesundheitliche Ergebnisse erzielten. Zwar waren die Kosten im Vorfeld etwas höher (etwa 457 Dollar (400 Euro) mehr pro Raucher), aber die gesundheitlichen Vorteile machten dies mehr als wett.
Das „inkrementelle Kosten-Effektivitäts-Verhältnis“ (ICER) von $11.454 (€10.027) pro gewonnenem QALY liegt deutlich unter dem US-Benchmark von $150.000/QALY, was Vapes zu einer äußerst kosteneffektiven Intervention macht.
Die Studie wurde unter Verwendung von kalifornischen Medicaid-Daten (Medi-Cal) und einem Lebenszeit-Modellierungsansatz durchgeführt und ergab, dass selbst bei vorsichtigen Schätzungen eine 98-prozentige Wahrscheinlichkeit besteht, dass Vapes kosteneffektiver sind als NRT.
Eine verpasste Chance in der US-Gesundheitspolitik
Trotz ihrer erwiesenen Wirkung bei der Raucherentwöhnung sind Vapes von der Food and Drug Administration (FDA) nicht als Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung zugelassen.
Diese Regelungslücke bedeutet, dass sie nicht von Medicaid oder privaten Versicherungen abgedeckt werden, so dass Millionen von Rauchern für das Mittel, das ihnen helfen könnte, endgültig aufzuhören, aus eigener Tasche bezahlen müssen.
Die Studie stellt fest: „Trotz fehlender FDA-Zulassung sind E-Zigaretten eine beliebte Wahl bei Rauchern, die versuchen, mit dem Rauchen aufzuhören.“
Der fehlende Zugang zu Vapes zur Raucherentwöhnung trifft die Ärmsten am härtesten. Amerikaner mit niedrigem Einkommen rauchen nicht nur häufiger, sie können sich auch weniger Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung leisten, so die Studie.
Unter Medicaid-Empfängern ist die Raucherprävalenz mehr als doppelt so hoch wie bei privat Versicherten (23,9 Prozent gegenüber 10,5 Prozent).
Die Forscher stellen fest, dass die U.S.. Die Regulierungsbehörden konzentrieren sich derzeit mehr auf die Besorgnis über das Dampfen von Jugendlichen als auf die Unterstützung erwachsener Raucher beim Aufhören. Sie verweisen auf eine wachsende Zahl von Studien, darunter ein Cochrane-Review aus dem Jahr 2024, die zeigen, dass die Raucherentwöhnungsrate höher ist und die Biomarker für schädliche Wirkungen bei dualen Konsumenten (Menschen, die dampfen und gleichzeitig den Zigarettenkonsum reduzieren) nicht zunehmen.
Zeit für eine Veränderung
Die Autoren argumentieren, dass die überragenden Aufhörquoten und die Kosteneffizienz des Vaporisierens zu einer FDA-Zulassung und Versicherungsdeckung führen sollten, insbesondere im Rahmen von Medicaid.
Durch die offizielle Anerkennung des Dampfens als Entwöhnungsmethode könnten die USA einen bedeutenden Fortschritt bei der Reduzierung der Raucherquote, der Senkung der Gesundheitskosten und der Rettung von Menschenleben erzielen.
In der Studie heißt es: „Die politischen Entscheidungsträger sollten überlegen, ob eine finanzielle Unterstützung für E-Zigaretten als Strategie zur Schadensbegrenzung sinnvoll ist.
„Letztendlich könnten E-Zigaretten, wenn sie von der FDA als Mittel zur Tabakentwöhnung zugelassen werden, von Medicaid als offizielle Entwöhnungshilfe übernommen werden. Dadurch würden mehr Raucher erreicht und die finanziellen Einsparungen für die Raucher und das Gesundheitssystem wären größer.
„Vor allem würde es mehr Menschenleben vor einem extrem süchtig machenden und schädlichen Verhalten bewahren, das die häufigste Ursache für vermeidbare Todesfälle und Behinderungen im Land ist.
Derzeit sterben jedes Jahr mehr als 480.000 Amerikaner an Krankheiten, die mit dem Rauchen zusammenhängen. Diese neuesten Forschungsergebnisse sprechen für die Einbeziehung von Vapes in die Bemühungen zur Raucherentwöhnung.
