Das Vereinigte Königreich wird voraussichtlich das erste Land der Welt sein, in dem die Vaping-Raten das Rauchen übertreffen, zeigt eine neue Studie. Für 2025 wird geschätzt, dass die Anzahl der Erwachsenen, die vapen, die bisher in diesem Jahr registrierten 11 Prozent überschreiten wird, während die Zahl der Raucher voraussichtlich auf etwas über 10 Prozent sinken wird. Die Forschung der Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR), einem Projekt der öffentlichen Gesundheitsagentur Knowledge Action Change (KAC), nutzte Daten des Office of National Statistics (ONS), um diese Prognose zu erstellen.
Positive Haltung des Vereinigten Königreichs zum Vaping als Ursache für den Trend
GSTHR schreibt die positive Haltung des Vereinigten Königreichs gegenüber Vaping und die Rolle des National Health Service (NHS) bei der Ermutigung der Menschen, vom Rauchen auf Vaping umzusteigen, als wesentliche Einflussfaktoren dafür verantwortlich, diesen bedeutenden Meilenstein zu erreichen.
„Wenn das Vaping im nächsten Jahr im Vereinigten Königreich das Rauchen überholt, wird dies nicht nur die Folge einer verbrauchergetriebenen Revolution sein, obwohl diese erheblich war, sondern auch das Ergebnis aufeinanderfolgender Regierungen, die pragmatische politische Entscheidungen auf der Grundlage der vor ihnen liegenden Beweise treffen“, sagte David MacKintosh, Direktor von KAC. „Die klare Fokussierung auf die Reduzierung des Gebrauchs von Verbrennungszigaretten bietet die Möglichkeit, das ehrgeizige Ziel eines ‚rauchfreien‘ Jahres 2030 zu erreichen.“
Das Rauchen ist seit 2005, dem Jahr, in dem Vaping erstmals im Vereinigten Königreich verfügbar wurde, von fast einem Viertel (23,7 Prozent) gesunken. Es dauerte zehn Jahre, bis das Vaping 5,4 Prozent der Bevölkerung erreichte, was zu einem ungefähr gleichwertigen Rückgang des Rauchens auf 17,2 Prozent führte. Und in den Jahren 2019 sowie 2022 korrelierten die Zahlen erneut grob miteinander – mit einem Anstieg des Vapings auf 7,1 Prozent im Jahr 2019 und einem Rückgang des Rauchens auf 14,5 Prozent, bevor sie 2022 auf 8,7 Prozent bzw. 12,9 Prozent stiegen.
Die meisten Raucher, die erfolgreich aufhörten, nutzten ein Vape
Obwohl die Korrelation an sich nicht beweist, dass Zigarettenraucher auf weitaus weniger schädliche Vapes umgestiegen sind, zeigt eine aktuelle Forschung von Action on Smoking and Health (ASH), dass mehr als die Hälfte der ehemaligen Raucher (2,7 Millionen Menschen), die in den letzten fünf Jahren aufgehört haben, ein Vape zur Unterstützung genutzt haben. Dies wird durch eine 2022 durchgeführte Evidenzüberprüfung zum Vaping in England, in Auftrag gegeben vom Office for Health Improvement and Disparities (OHID), weiter untermauert. Sie zeigte, dass Vapes die häufigste Hilfe waren, die Menschen beim Aufhören mit dem Rauchen nutzten, und dass Versuche, mit einem Vape aufzuhören, eine höhere Erfolgsrate hatten als diejenigen, die dies nicht taten (64,9 Prozent gegenüber 58,6 Prozent).
GSTHR erklärte: „Während die Raucherraten im Vereinigten Königreich über viele Jahrzehnte hinweg gesunken sind, zeigt die nahezu 50-prozentige Reduzierung des Anteils der Erwachsenen, die rauchen, seit die Vapes im Land eingeführt wurden, das positive Potenzial der Schadensminderung bei Tabak.“
„Die Erfahrung des Vereinigten Königreichs liefert weitere Beweise dafür, dass, wenn geeignete, akzeptable [Nikotinprodukte], wie Vapes, zugänglich und erschwinglich gemacht werden, diejenigen, die rauchen, in zunehmender Zahl die Wahl treffen, auf sie umzusteigen.“
Besorgnis über die Auswirkungen eines Vaping-Verbots
Die Wohltätigkeitsorganisation Cancer Research befürchtet jedoch, dass die positive Wahrnehmung von Vaping im Vereinigten Königreich als Mittel zur Raucherentwöhnung durch das vorgeschlagene Verbot von Einwegvapes beschädigt werden könnte. Sie warnt, dass das Verbot – das darauf abzielt, die Attraktivität des Vapings für junge Menschen zu verringern – die weit verbreitete Fehlvorstellung in der Öffentlichkeit verstärken könnte, dass Vaping genauso oder sogar gefährlicher für die Gesundheit ist als Rauchen.
„Es besteht ein echtes Risiko, dass durch ein Verbot von Einweg-E-Zigaretten alle E-Zigaretten negativ betrachtet werden könnten – selbst von Erwachsenen, die sie sonst zur Raucherentwöhnung gewählt oder in Betracht gezogen hätten“, sagte Cancer Research UK.
Eine auf Daten der Smoking Toolkit Study (STS) basierende Studie zeigte, dass im Jahr 2014 10,8 Prozent der Befragten der Meinung waren, dass Vapes gefährlicher als Zigaretten sind; bis 2023 stieg dieser Anteil auf 23,3 Prozent. „Es ist nicht bekannt, wie die Umsetzung eines Verbots von Einwegvapes oder die Erhöhung des Verkaufsalters für Tabak jedes Jahr um ein Jahr diesen Trend weiter beeinflussen wird“, fügte Cancer Research UK hinzu.
