- Neue kanadische Studie findet heraus, dass die Zigarettenverkäufe nach den Beschränkungen für Verdampferaromen gestiegen sind
- Forschung legt nahe, dass Raucher Zigaretten ersetzen, wenn aromatisierte Vapes entfernt werden
- Ähnliche Effekte wurden bereits in den Vereinigten Staaten beobachtet
- Die Ergebnisse werfen Fragen für politische Entscheidungsträger auf, die ein Verbot von Aromen erwägen
Beschränkungen für aromatisierte Vapes wurden mit einem Anstieg der Zigarettenverkäufe in Verbindung gebracht. Dies geht aus einer wachsenden Zahl von Forschungsergebnissen aus den Bereichen Wirtschaft und öffentliche Gesundheit hervor, darunter eine neue groß angelegte Studie aus Kanada.
Die Ergebnisse ergänzen die bisherigen Erkenntnisse, die darauf hindeuten, dass einige Verbraucher nicht mit dem Nikotinkonsum aufhören, wenn aromatisierte Vapes vom Markt genommen werden, sondern stattdessen zu brennbaren Zigaretten zurückkehren.
Während Geschmacksverbote in der Regel eingeführt werden, um das Dampfen bei Jugendlichen einzudämmen, sollten laut Forschern auch die weiteren Auswirkungen auf das Rauchverhalten berücksichtigt werden.
Neue Erkenntnisse aus Kanada
Die jüngste Studie, die im November von den Ökonomen Brad Davis, Abigail Friedman und Michael Pesko veröffentlicht wurde, analysierte die Auswirkungen der provinziellen Geschmacksbeschränkungen auf Nikotinprodukte in Kanada zwischen 2018 und 2023.
Anhand von Daten über den Verkauf von Vaping im Einzelhandel, den Versand von Zigaretten im Großhandel und Google-Suchtrends verglichen die Forscher die Provinzen, die Geschmacksbeschränkungen eingeführt haben, mit denen, die dies nicht getan haben.
Sie fanden heraus, dass der Verkauf von aromatisierten Vaping-Produkten nach der Einführung der Beschränkungen stark zurückging. Im gleichen Zeitraum stieg der Absatz von Zigaretten in den adoptierenden Provinzen um etwa 9,6 Prozent, wobei einige Schätzungen einen Anstieg von mehr als 20 Prozent zeigen.
Kanada gilt als ein Land mit einer strengen Tabakregulierung, mit einfachen Verpackungsgesetzen, einem nationalen Verbot von Mentholzigaretten und einer Obergrenze für die Nikotinkonzentration in Dampferzeugnissen. Die Autoren stellen fest, dass Kanada damit ein wichtiger Testfall dafür ist, ob Einschränkungen bei den Aromen das Dampfen reduzieren können, ohne dass das Rauchen zunimmt.
Die Studie kommt zu dem Schluss, dass „die Substitutionsmuster zwischen E-Zigaretten und Zigaretten in Ländern mit unterschiedlich starken Tabakregulierungen verallgemeinerbar sind“.
Substitution statt Beendigung
Die kanadischen Ergebnisse stimmen mit früheren Forschungsergebnissen überein, die darauf hinweisen, dass Zigaretten und Vaping-Produkte oft als Ersatzprodukte fungieren.
Wirtschaftlich ausgedrückt: Wenn ein Produkt weniger zugänglich oder weniger attraktiv wird, kann sich die Nachfrage auf eine Alternative verlagern, anstatt ganz zu verschwinden.
Die kanadische Studie fand nur begrenzte Hinweise darauf, dass Verbraucher aromatisierte Vaping-Produkte durch geschmacksneutrale Alternativen ersetzten oder diese in Vape-Shops oder Online-Quellen suchten. Die Google-Suchdaten zeigten einen Rückgang der Suchanfragen im Zusammenhang mit dem Kauf von Vaping-Produkten nach der Einschränkung von Aromen.
Stattdessen deutet der Anstieg der Zigarettenverkäufe darauf hin, dass einige ehemalige Dampfer zum Rauchen zurückgekehrt sind.
Beweise aus früheren Studien
Während in Europa nur wenige Daten über das Verbot von Aromen vorliegen, wurden ähnliche Substitutionseffekte auch anderswo dokumentiert.
In einer Studie, die 2024 im JAMA Health Forum veröffentlicht wurde, untersuchten Friedman, Pesko und Kollegen die Aromabeschränkungen auf Bundesstaatsebene in den USA und stellten fest, dass das tägliche Dampfen unter jungen Erwachsenen zurückging, während das tägliche Zigarettenrauchen zunahm.
Daten zum Einzelhandelsumsatz haben vergleichbare Ergebnisse geliefert. Eine online im American Journal of Health Economics veröffentlichte Studie ergab, dass die Beschränkungen für Aromen in den USA zu einem Rückgang der Verkäufe von Dampflampen, aber zu einem Anstieg der Zigarettenkäufe führten, insbesondere bei Zigaretten ohne Menthol.
Andere Maßnahmen im Zusammenhang mit dem Dampfen scheinen zu ähnlichen Ergebnissen zu führen. Untersuchungen zur Besteuerung von Dampfern haben ergeben, dass höhere Steuern das Dampfen einschränken und gleichzeitig den Zigarettenkonsum erhöhen, was eher auf eine Substitution als auf einen Ausstieg hindeutet.
Obwohl diese Studien in Nordamerika durchgeführt wurden, deuten die kanadischen Ergebnisse darauf hin, dass die zugrunde liegende Verhaltensreaktion möglicherweise nicht länderspezifisch ist.
Auswirkungen auf die Raucherentwicklung
In vielen Ländern mit hohem Einkommen, darunter Kanada, die USA und weite Teile Europas, ist der Anteil der Raucher zurückgegangen.
Die Besorgnis der Forscher besteht nicht darin, dass Aromaverbote zu einem plötzlichen Anstieg der Raucherprävalenz führen, sondern dass sie bestehende Abwärtstrends verlangsamen oder teilweise umkehren könnten.
In der kanadischen Studie ging der Zigarettenabsatz in den Provinzen, die Geschmacksbeschränkungen einführten, langsamer zurück als in den Provinzen, die dies nicht taten. In mehreren Zeiträumen nach der Einführung der Beschränkungen waren die Zigarettenverkäufe in den Provinzen, die die Beschränkungen einführten, höher als in den Provinzen, die sie nicht einführten.
Die Autoren stellen fest, dass die Zigarettenverkäufe kein direktes Maß für die Prävalenz des Rauchens sind, argumentieren aber, dass ein nachhaltiger Anstieg der Verkäufe ohne Änderungen im Rauchverhalten unwahrscheinlich ist.
Jugendschutz und unbeabsichtigte Auswirkungen
Verbote von Aromen werden oft damit gerechtfertigt, dass sie das Dampfen von Jugendlichen einschränken sollen.
Mehrere Studien haben jedoch herausgefunden, dass die stärksten Substitutionseffekte bei jungen Erwachsenen auftreten – einer Gruppe, die sich mit den Rauchern überschneidet, die erst seit kurzem rauchen und mit dem Rauchen aufgehört haben.
Die Forscher warnen davor, dass die Gesamtauswirkungen auf die öffentliche Gesundheit komplexer werden, wenn Aromabeschränkungen das Dampfen reduzieren und gleichzeitig das Rauchen in dieser Gruppe zunimmt.
Zigaretten sind nach wie vor wesentlich schädlicher als Vapes und bergen ein höheres Risiko für Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und vorzeitige Sterblichkeit.
Fragen für politische Entscheidungsträger
Die Studie legt nicht nahe, dass Dampfen harmlos ist oder dass es unreguliert bleiben sollte. Sie zeigt jedoch, dass Maßnahmen, die auf das Dampfen abzielen, Auswirkungen auf das Rauchen haben können.
Die kanadischen Ergebnisse ergänzen die Belege dafür, dass ein Verbot von Aromen den Zugang zu risikoärmeren Alternativen einschränken kann, ohne die Nachfrage nach Nikotin zu verringern. Für einige Konsumenten scheint dies eine Rückkehr zu Zigaretten zu bedeuten.
Da immer mehr Länder ein Verbot von Aromen in Erwägung ziehen, sagen die Forscher, dass es wichtig ist, nicht nur zu prüfen, ob das Dampfen fällt, sondern was die Menschen stattdessen tun.
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