- Los productos de tabaco calentado (HTP) con sabor a mentol son el doble de eficaces para sustituir a los cigarrillos que los de sabor a tabaco normal
- Los fumadores de cigarrillos mentolados reducen su consumo de cigarrillos en un 80% al cambiar a los HTP con sabor a mentol
- Los que cambiaron a los HTP normales con sabor a tabaco sólo redujeron el consumo de cigarrillos en un 37
- Los investigadores afirman que la disponibilidad del sabor es un «determinante clave» del potencial de sustitución para los fumadores de mentol
Los productos de tabaco calentado (PTC) con sabor a mentol son una alternativa mucho más eficaz para los fumadores de cigarrillos mentolados que los sabores de tabaco normales, según sugiere una nueva investigación.
Los resultados proceden de un ensayo clínico piloto de dos semanas de duración realizado en Richmond (Virginia) y publicado en la revista American Journal of Preventive Medicine. El estudio probó los HTP IQOS de Philip Morris International en los sabores Mentol Fresco y Tabaco Normal.
Los fumadores de cigarrillos mentolados que se pasaron a los HTP Frescos Mentolados redujeron su consumo de cigarrillos en un 80%, mientras que los que consumían HTP Normales de Tabaco sólo lo redujeron en un 37%.
Treinta fumadores adultos de cigarrillos mentolados fueron asignados aleatoriamente a consumir uno de los dos sabores durante una semana, tanto en un laboratorio como en casa.
Cuando se ofrecieron ambos sabores en un entorno de compra simulado -el Mercado Experimental del Tabaco (ETM)-, la disposición de los fumadores a sustituir el cigarrillo por HTP IQOS, medida por la «elasticidad cruzada de precios», fue significativamente mayor para el mentol (0,67) que para el sabor tabaco (0,14).
Los investigadores escribieron: «El acceso a los HTP con sabor a mentol es un determinante importante de la sustitución potencial para las personas que fuman cigarrillos mentolados.»
Misma nicotina, diferente impacto
La administración de nicotina y el comportamiento de las caladas fueron similares en ambos sabores. «Las diferencias en la topografía de la calada y la administración de nicotina entre los sabores de IQOS no fueron significativas», afirma el estudio, lo que significa que la mayor reducción del consumo de cigarrillos con mentol no se debió a una mayor ingesta de nicotina.
Esto indica que el sabor es un factor importante para animar a los fumadores a cambiar los cigarrillos de combustible por productos menos nocivos.
Por qué importa el sabor
Los cigarrillos mentolados son populares desde hace mucho tiempo, ya que los fumadores afirman que el mentol puede aumentar la satisfacción al fumar, reducir la aspereza y hacer que la inhalación sea más suave. Estas mismas cualidades pueden hacer que los HTP con sabor a mentol sean más atractivos para los fumadores que se plantean cambiar.
Sin embargo, el mentol ha sido objeto de prohibiciones normativas en muchos países, incluido EE.UU., debido a la preocupación por su consumo entre los jóvenes y la reducción de las tasas de abandono del tabaco.
Este estudio se suma a las pruebas de que mantener el mentol y otras opciones de sabor disponibles en formas menos nocivas podría ayudar a los fumadores a abandonar los cigarrillos, que matan a ocho millones de personas al año en todo el mundo.
Aunque el ensayo descubrió que el tabaco calentado con sabor a mentol «puede no ser suficiente para promover la sustitución completa», la reducción del 80% en el consumo de cigarrillos es un paso significativo hacia la reducción de daños.
Implicaciones políticas
Los resultados ponen de relieve que ofrecer sabores que se ajusten a las preferencias de los fumadores puede aumentar drásticamente la probabilidad de que reduzcan el consumo o cambien. Esto significa que para los consumidores de cigarrillos mentolados, el sabor adecuado podría marcar la diferencia entre reducir a la mitad el consumo de cigarrillos y reducirlo en cuatro quintas partes.
Los vapes y los HTP reducen las toxinas
Otro estudio realizado a principios de este mes demostró que los HTP y los vapes reducen la exposición a sustancias químicas nocivas en más de un 90% en comparación con los cigarrillos.
Publicado en la Revista Internacional de Investigación Medioambiental y Salud Pública, el análisis, revisado por expertos, comparó las emisiones de los cigarrillos combustibles, los HTP y los vapes.
Basándose en datos reales de 15 estudios independientes, la revisión descubrió que los HTP y los vapes reducen la exposición a sustancias tóxicas hasta un 91% y un 98% por calada, respectivamente.
