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    Calling out fake news: prohibitionists getting owned by community notes

    Alastair Cohen
    Alastair Cohen
    June 5, 2024
    5 min read
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    The Community Notes feature on X (formerly known as Twitter) has been a powerful tool for calling out fake news from people who don’t want smokers to have access to safer nicotine products.

    We’ve seen some really funny - and quite shocking - examples of people who really should know better having their posts torn to shreds by others on the Community Notes feature. So we thought we’d pull together an occasional series where we showcase the best of them. 

    We have noticed that sometimes, these do disappear quite quickly. A really well crafted Community Note can often lead to the offending post mysteriously disappearing from the platform. Some people don’t appreciate transparency. So if you’re going hunting for these, make sure to take screen shots.

    We asked our followers on Twitter to point out some of their favourites:

    4. Australian MP and the non-existent “gateway effect”

    Thanks to @Dale__Roberts for pointing out this instant classic from Australian Member of Parliament Shayne Neumann.

    Neumann claimed - without citing evidence - that young people who vape are three times more likely to smoke. But X users quickly pointed out that there were precisely no studies what had demonstrated any causal relationship between the two, while providing a plethora of sources that Mr Neumann might read if he wanted to learn more about the topic.

    We wonder if he ever did read them.

    3. US Congressman can’t do math

    Congressman Raja Krishnamoorthi has been on a crusade to get vaping banned across America, and he has been prone to misusing statistics along the way.

    In December last year, the Member for Illonois 8th district claimed that more than half of students were using Elf Bar. In fact, the number was less than 5%, ten times less than the Congressman claimed.

    Twitter users were happy to point out that his claims were 10 times higher than reality based on data from the Center for Disease Control.

    2. UK Health spokesman misunderstands how “no smoking month” works

    Spokesman on health for the Democratic Unionist Party in the UK, Jim Shannon, marked no smoking month by telling followers that it’s “important that people are aware of the risks associated with vaping”. 

    The real irony here is that his tweet came with an image used to promote vaping as a means to stop smoking, which was circulated by the Government in Northern Ireland.

    The note pointed out that vapes are the most popular stop smoking aid in the UK, and that they’re better than NRT for smoking cessation; citing high quality evidence along the way.

    1. WHO tries to claim that vaping isn’t safer than smoking

    In what must be the worst offence we have seen to date, the WHO tried to claim that the idea that vaping is safer than smoking is a “myth”. In fact, they’ve tried this twice - once from their Eastern Mediterranean Office and once from their Western Pacific office - with tweets claiming to be “mythbusters” actually perpetuating the myth that vaping is just as harmful as smoking.

    Luckily, X users were on hand both times to correct the record, citing high-quality sources like the CDC and Public Health England.

     

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    Preguntas frecuentes

    Hacer campaña puede ser difícil, especialmente si no es tu trabajo a tiempo completo, pero estamos aquí para hacerlo más sencillo. En esta sección, encontrarás respuestas a preguntas frecuentes sobre procesos legislativos, estrategias de defensa y cómo puedes participar de manera efectiva en la formación de políticas.

    ¿Qué es la defensa y cómo puedo involucrarme?

    En pocas palabras, la defensa consiste en organizar un grupo de personas con ideas afines que hacen campaña para un cambio en la política del gobierno hablando con las personas en el poder. Esto puede tomar muchas formas, desde publicar en las redes sociales, escribir a tus políticos locales, organizar reuniones con el gobierno o responder a consultas. Ayudamos proporcionando la información y las herramientas que necesitas para hacer esto de manera efectiva.

    ¿Cómo puedo seguir el progreso de la legislación?

    Los sitios web del gobierno generalmente contienen una lista de los archivos legislativos que están en proceso de convertirse en ley. Sin embargo, este tipo de sitios web están diseñados para profesionales legales y políticos, y a menudo pueden ser confusos para el público en general. Ayudamos manteniéndonos atentos, buscando desarrollos en propuestas de reducción de daños por tabaco, y asegurándonos de que tengas un resumen fácil de usar.

    ¿Cuál es la mejor manera de contactar a mis representantes?

    Los políticos también son personas y, como todos los demás, la mejor manera de enviarles mensajes varía de una persona a otra. A algunos les gusta el correo electrónico o incluso el correo tradicional, mientras que otros están constantemente revisando sus redes sociales. Sin embargo, todos tienen algo en común: necesitan mantenerse al día con lo que importa a las personas que representan. Te ayudamos a encontrarlos manteniendo bases de datos de políticos y candidatos de toda Europa junto con todos sus datos de contacto, para que puedas encontrar rápidamente cómo llegar a la persona que necesitas.

    ¿Puedo marcar la diferencia?

    ¡Sí! La única razón por la que la reducción de daños sigue viva en Europa hoy en día es porque personas como tú, sin antecedentes políticos ni de campaña, tomaron medidas para proteger la disponibilidad de los productos en los que confían para mantenerse libres de humo. Tenemos muchos artículos que hablan sobre cuándo y cómo ha sucedido esto en el pasado, los cuales esperamos que te inspiren a involucrarte y marcar la diferencia.

    ¿Aún tienes preguntas?

    Envíanos un correo electrónico y te responderemos.

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