Wopke Hoekstra, Comisario europeo responsable de la política fiscal, ha dicho en una reunión a puerta cerrada de diputados al Parlamento Europeo que la Comisión tiene el objetivo de proponer impuestos más altos sobre los productos de nicotina más seguros para el verano, según fuentes que hablaron de la reunión con Clearing the Air.
Se supone que la discusión tuvo lugar entre el Comisario y altos cargos de la Comisión de Fiscalidad del Parlamento durante un desayuno en Estrasburgo. Clearing the Air entiende que la propuesta que está circulando en la Comisión no ha cambiado en gran medida respecto a la que se filtró al Financial TImes en 2022.
Esta propuesta aumentaría el precio de las bolsitas de nicotina más de un 50%, según los cálculos de SnusBolaget. También añadiría hasta 3 euros al precio de una botella de 10 ml de eliquid para vapear, casi duplicando el precio para los vapeadores.
Pero la Comisión se enfrenta a una ardua lucha para conseguir que se aprueben sus planes fiscales. Se sabe que al menos tres Estados miembros -se rumorea que Grecia, Rumanía e Italia- aprueban la idea de que la Comisión presente nuevas propuestas.
«Hoekstra se está poniendo en contacto con funcionarios nacionales de alto nivel para abogar por una revisión de los impuestos sobre la nicotina», dijo a Clearing the Air una fuente cercana al debate. «Se está centrando en países que no son grandes partidarios de una revisión inmediata del DET a pesar de haber firmado una carta pidiéndolo, como Croacia, Chipre, Bulgaria y Chequia. También se está centrando en los que todavía no han mostrado su mano, como Malta».
Muchos en la propia Comisión también se muestran escépticos ante la idea de aumentar artificialmente los costes para los ciudadanos -incluso para los que participan en actividades que desaprueba, como cambiar el tabaco por productos más seguros- en medio de una época de extrema incertidumbre económica.
Pero se sabe que el propio Hoekstra es un firme opositor a los productos de nicotina más seguros. En febrero, dijo a una comisión del Parlamento Europeo que los vaporizadores matan «igual que los cigarrillos», una afirmación manifiestamente falsa que ni el prohibicionista más acérrimo se atrevería a hacer en público.
Una persona cercana al debate no parecía impresionada. «Si la Comisión quiere algo, que proponga algo», dijeron a Clearing the Air.
Otro opinó que era probable que Hoekstra estuviera armando a los Estados miembros resistentes a instancias de la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, cuyo equipo es conocido por su escepticismo ante la subida de impuestos.
«Si dice que tiene que convencer a estos tres antes de proponer nada, probablemente es porque mamá le dijo que tenía que hacerlo», dijo la fuente.
Además de la política fiscal, Hoekstra está a cargo de la política de cambio climático de la Comisión. Un activista medioambiental que habló con Clearing the Air se mostró desesperado. «Te dice todo lo que necesitas saber sobre las prioridades climáticas de Europa que el Comisario responsable esté quemando capital político para gravar los vapores», dijeron.
