- La mayoría de los consumidores de productos del tabaco calentado (HTP) encuestados (67,8%) eran antiguos fumadores verificados, confirmados mediante pruebas de aliento con monóxido de carbono
- De ellos, el 90,1% dijo que los HTP les ayudaron a dejar el tabaco por completo
- Los usuarios diarios de HTP tenían casi siete veces más probabilidades de haber dejado de fumar en comparación con los usuarios ocasionales
- Entre los que seguían fumando, el uso de HTP se asoció a una reducción media del 50% en el consumo diario de cigarrillos
Casi siete de cada 10 consumidores adultos de productos de tabaco calentado (HTP) en un estudio griego eran antiguos fumadores comprobados – y casi todos dijeron que los HTP les ayudaron a dejar de fumar.
El estudio, publicado en Internal and Emergency Medicine, descubrió que el 67,8% de los participantes eran ex fumadores, confirmado tanto por autoinformes como por pruebas de aliento con monóxido de carbono. De ellos, el 90,1% atribuyó a las HTP el mérito de haberles ayudado a dejar de fumar por completo.
El uso diario de los HTP (dispositivos que calientan el tabaco en lugar de quemarlo) estaba fuertemente asociado con el abandono del tabaquismo. Según el estudio, los usuarios diarios tenían casi siete veces (6,88 veces) más probabilidades de haber dejado de fumar que los usuarios ocasionales, y cada mes adicional de uso aumentaba aún más las probabilidades de abandono.
Según el estudio: «El consumo diario de HTP se asoció con mayores probabilidades de ser ex fumador».
La investigación, realizada en dos tiendas especializadas HTP de Atenas, encuestó a 373 clientes adultos entre marzo y diciembre de 2019. Los participantes se sometieron a pruebas de monóxido de carbono exhalado (eCO) para verificar su condición de fumadores, y los niveles inferiores a siete partes por millón indicaban que eran no fumadores.
Entre todos los usuarios encuestados, el 98,1% tenía algún antecedente de tabaquismo, mientras que sólo el 1,9% no había fumado nunca. La gran mayoría de los que tenían antecedentes de tabaquismo habían dejado de fumar o habían reducido significativamente su consumo de cigarrillos tras empezar a utilizar HTP. Entre el 30,3% que seguía fumando, el estudio halló una reducción media del 50% en el consumo diario de cigarrillos.
Según los autores: «Una proporción sustancial eran ex fumadores bioquímicamente verificados y declararon que habían dejado de fumar con la ayuda de los HTP».
Uno de los pocos estudios para verificar la condición de fumador
Añadieron que éste es uno de los pocos estudios que verifican el hábito tabáquico con medidas bioquímicas en lugar de basarse únicamente en el autoinforme.
Los HTP funcionan calentando el tabaco procesado para liberar un aerosol que contiene nicotina sin combustión. Aunque no está exento de riesgos, este método reduce significativamente los niveles de sustancias químicas nocivas en comparación con el humo de los cigarrillos.
Los nunca fumadores del estudio mostraban un uso mínimo y prudente de los HTP. Todos tenían niveles bajos de eCO (≤3 ppm) y la mayoría utilizaba los productos sólo ocasionalmente y no a diario. La mayoría dijo que creía que los HTP eran menos nocivos que los cigarrillos.
La percepción del riesgo relativo fue coherente en toda la muestra. «Ninguno de los encuestados consideró que los HTP fueran más nocivos que los cigarrillos», escribieron los autores. Dijeron que «la mayoría las consideraba menos perjudiciales», independientemente del hábito de fumar.
Un papel significativo para dejar de fumar
Las conclusiones del estudio sugieren que los HTP pueden desempeñar un papel significativo en el abandono o la reducción del consumo de tabaco entre los fumadores adultos, sobre todo cuando se venden en entornos especializados. Los autores señalaron que las tiendas especializadas en HTP, similares a las tiendas de vapeo, pueden resultar atractivas para los fumadores motivados por el cambio.
«Los usuarios que frecuentan este tipo de tiendas pueden representar un grupo autoseleccionado que ya está más avanzado en la vía del cambio», escribieron.
El estudio se suma a un creciente conjunto de pruebas de que los HTP son utilizados sobre todo por fumadores actuales o antiguos, no por los que nunca han fumado, lo que constituye una preocupación clave en los debates sobre la reducción de daños del tabaco.
Aunque aún se necesitan estudios a largo plazo, los autores afirman que sus hallazgos respaldan el papel potencial de los HTP como alternativas de menor riesgo para los fumadores que no pueden o no quieren dejar la nicotina por completo.
