Es un equilibrio difícil de lograr: reducir el atractivo de los vaporizadores para los jóvenes mientras se reconoce su papel en ayudar a los fumadores adultos a dejar de fumar.
Una respuesta para un número creciente de países ha sido prohibir todos los sabores de vaporizadores, excepto el tabaco y, a veces, el mentol y/o la menta.
Sin embargo, se acumulan evidencias que demuestran que la prohibición de sabores frutales y dulces reduce en gran medida el número de fumadores que logran abandonar con éxito este hábito mortal.
Un nuevo estudio, publicado en la revista internacional Addictive Behaviours, encontró que los fumadores en Estados Unidos que eligieron vaporizadores con sabor a tabaco tenían muchas menos probabilidades de cambiar a vaporizadores o reducir el consumo de cigarrillos que aquellos que eligieron cualquier otro sabor.
El estudio indicó: “Los resultados sugieren que los sabores de los cigarrillos electrónicos que no son de tabaco pueden ser más atractivos que los sabores de tabaco y promover mejor la adopción de los cigarrillos electrónicos y la reducción del consumo de cigarrillos.”
En el ensayo clínico, se proporcionó un suministro gratuito de vaporizadores durante cuatro semanas a un grupo aleatorio de 427 fumadores adultos que fumaban un promedio de 14.8 cigarrillos por día.
Se les pidió a los participantes que eligieran entre cinco opciones de sabores: tabaco, mentol, mora/arándano, melón de manzana y fruta helada. Podían elegir hasta dos sabores para cada uno de los dos suministros de vaporizadores de dos semanas.
Tabaco, la opción menos popular
El sabor a tabaco fue, con mucho, la opción menos popular, elegida por solo el cinco por ciento de los participantes.
Aquellos que eligieron el sabor a tabaco tuvieron una adopción de vaporizadores mucho menor (55 por ciento) al final del ensayo de cuatro semanas en comparación con aquellos que eligieron cualquier otra combinación de sabores (74 por ciento).
Tenían menos probabilidades de reducir el consumo de cigarrillos en al menos un 50 por ciento al final del ensayo (14 por ciento frente a 34 por ciento) y en el seguimiento final a los seis meses (cinco por ciento frente a 29 por ciento).
Además, tenían menos probabilidades de haber abandonado completamente los cigarrillos al final del ensayo (cinco por ciento frente a 11 por ciento) y en el seguimiento final a los seis meses (cinco por ciento frente a 14 por ciento).
Países que restringen cada vez más los vaporizadores y sus sabores
Actualmente, más de 30 países han prohibido completamente la venta de cualquier tipo de vaporizadores. Otros, incluidos Finlandia, Hungría, Países Bajos, Ucrania, Lituania, China y Letonia, permiten solo vaporizadores con sabor a tabaco.
Un pequeño número, incluidos Dinamarca, Estonia y Eslovenia, permiten sabores de tabaco y mentol, y algunos, incluidos Canadá y Estados Unidos, tienen restricciones regionales en vigor.
En Estados Unidos, la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) ha denegado órdenes de comercialización para vaporizadores con sabores distintos al tabaco. También ha permitido solo un puñado de vaporizadores con sabor a mentol.
Australia permite la venta de vaporizadores con sabores a tabaco, menta y mentol únicamente en farmacias. Todos los demás sabores están prohibidos.
Fuente: Médicos por una Canadá Libre de Humo
Los autores del último estudio concluyeron que se necesita urgentemente más investigación para informar mejor a los gobiernos sobre el impacto de las prohibiciones de sabores.
El informe dijo: “El impacto del saborizante de los cigarrillos electrónicos en la adopción de los cigarrillos electrónicos y el cambio a los cigarrillos electrónicos entre los adultos que fuman es crítico para la regulación de los cigarrillos electrónicos en los Estados Unidos.”
Añadió: “Ensayos aleatorizados a gran escala en los que los participantes son asignados a sabores de tabaco o no tabaco son fundamentales.”
Las bolsitas con sabor a fruta son más efectivas que la menta
Los hallazgos se producen después de que un estudio separado encontrara que las bolsitas de nicotina con sabor a fruta son significativamente más efectivas que la menta para ayudar a las personas a dejar de fumar.
La investigación, publicada en la revista BMC Health, mostró que una proporción mayor de fumadores que usaron bolsitas con sabor a fruta u otros sabores habían dejado de fumar cigarrillos después de seis meses (15,4 por ciento) en comparación con aquellos que usaron bolsitas con sabor a menta (11,6 por ciento).
La menta, dijo, fue tan efectiva como otros sabores para ayudar a las personas a reducir el número de cigarrillos que fuman, pero no cuando se trataba de dejar de fumar con éxito.
Mientras tanto, una encuesta en el Reino Unido, que está considerando restricciones de sabores además de una próxima prohibición de desechables, encontró que un preocupante 41 por ciento de los adultos que vaporizan (2,3 millones de personas) volverían a fumar si los vaporizadores desechables y sus sabores preferidos fueran ilegalizados.
