La recomendación de la Comisión Europea de que los Estados miembros prohíban el vapeo en todas partes ha sido aceptada, pero solo porque varios Estados miembros agregaron usuarios diciendo que, en esencia, se negarían a implementarla.
El eurodiputado y médico alemán Peter Liese, que se opuso al plan en el Parlamento, calificó la votación como una «victoria pírrica para los enemigos del vapeo».
«Aunque se alcanzó una mayoría a favor de la propuesta de la Comisión, que prácticamente no ha cambiado, muchos Estados miembros han dejado constancia de que consideran que la propuesta es inmadura y no tienen intención de aplicarla», dijo.
Grecia y Alemania se abstuvieron en la votación, lo que equivale a votar en contra de la propuesta, mientras que muchos otros Estados miembros solo aceptaron aprobarla sobre la base de declaraciones escritas de que no tienen intención de cumplirla.
Ayer, informamos de que Chequia se había convertido en el último Estado Miembro en dar a conocer su oposición, afirmando que «según las últimas pruebas científicas, el uso de productos de tabaco y nicotina nuevos y emergentes puede presentar menores riesgos para la salud en comparación con los productos de tabaco tradicionales... En este sentido, la República Checa aboga por medidas que tengan en cuenta el daño relativo y el riesgo social de los diferentes productos de tabaco y nicotina».
UN Los Gobiernos de Italia y Rumania formularon una declaración conjunta similar, quien dijo que las propuestas carecían de una «base científica sólida».
Y, por supuesto, el El Parlamento Europeo rechazó rotundamente la recomendación en una votación no vinculante la semana pasada..
Durante la reunión, Grecia se pronunció en contra de la propuesta y dijo que las propuestas de salud pública deberían ser proporcionales y basarse en pruebas científicas sólidas (lo que implica que la recomendación no lo es).
Chequia hizo declaraciones similares, diciendo que los fumadores deberían optar por alternativas menos dañinas, como los vaporizadores. Y Eslovaquia se hizo eco de las palabras de Chequia y dijo que le gustaría que se centrara más en la reducción de los daños.
¿Qué pasa ahora?
El Gobierno húngaro, que ocupa la presidencia rotatoria del Consejo Europeo, se esforzó por recalcar que la Recomendación no tiene ningún efecto vinculante, lo cual es cierto. Sin embargo, este tipo de «ley blanda» proporciona a los Estados miembros una estructura de permisos para prohibir el vapeo en todos los espacios públicos; y un práctico chivo expiatorio en Bruselas cuando los ciudadanos se quejan.
La recomendación del Consejo de 2009 sobre ambientes libres de humo pidió a los estados miembros que legislaran contra el tabaquismo en espacios cerrados antes de noviembre de 2012. Según un artículo publicado en European Conservative, 13 Estados Miembros cumplieron ese plazo. La Comisión informó de que estaba trabajando activamente con otros cuatro (Polonia, Luxemburgo, Hungría y Bulgaria) para garantizar una legislación antitabaco en ese país. Al decir «trabajar con», se puede suponer que la Comisión quiere decir «presionar».
En 2013, la Comisión incluso afirmó que se había avanzado considerablemente en la «transposición» de la recomendación a la legislación nacional, un lenguaje que por lo general se limitaba a los actos vinculantes, lo que sugiere que la Comisión trata las recomendaciones con una expectativa de cumplimiento similar a la de la legislación formal.
Y el texto de la recomendación en sí apenas ha cambiado desde sobre el que informamos en septiembre. En resumen, el vapeo estaría prohibido en:
- Espacios interiores
- Áreas recreativas al aire libre designadas donde los niños pueden estar presentes
- Espacios exteriores de restaurantes, bares y cafeterías
- Paradas de autobús, tranvía y tren
- Cualquier exterior asociado a un lugar de trabajo
- Cualquier espacio al aire libre relacionado con la atención médica, incluidos hospitales, hogares de ancianos y otros lugares similares
- Cualquier centro educativo, incluidas las universidades
- Cualquier área al aire libre en la que es probable que se reúnan miembros del público
- Espacios asociados a edificios que están abiertos al público
- Coches privados
Como informamos en octubre, la recomendación no fue objeto de una evaluación de impacto, que ha llevó a los vapeadores en España a presentar una queja ante el Defensor del Pueblo de la UE.
Pero, por otro lado, la Comisión se esforzó por conseguir los votos necesarios en el Consejo. Si los Estados miembros que votaron a favor de la Recomendación pero dijeron que no la aplicarían hubieran votado en contra, esta habría caído. Esos Estados miembros no considerarán con tanta caridad ninguna revisión de la Directiva sobre productos del tabaco, pues se espera que la Comisión proponga prohibir rotundamente el vapeo y la nicotina en bolsas de nicotina.
Y el hecho de que no se haya obtenido el apoyo del Parlamento también apunta a que las nuevas prohibiciones de vapeo que la Comisión quiere tienen dificultades para encontrar una mayoría allí. Así pues, si bien es posible que el ejecutivo de la UE haya ganado esta batalla, hay indicios que apuntan a que está perdiendo su guerra cultural contra el vapeo.
«La mayoría del Parlamento Europeo ve [el vapeo] como una ayuda para que los fumadores empedernidos dejen de fumar. De este modo, las personas reducen sus daños en más del 95%. Esta será una directriz importante en todos los debates futuros en la UE», concluyó Liese.
