Según una nueva revisión importante, los vapeadores son la ayuda más eficaz para ayudar a las personas a dejar de fumar en ocho de los 11 estudios científicos.
En los tres estudios restantes, se descubrió que los vapeos eran igual de eficaces que otros métodos o ningún tratamiento, y ningún estudio concluyó que tuvieran menos éxito.
Investigadores de la Universidad de Catania en Italia realizaron el primer revisión general de los estudios comparar la eficacia de los vaporizadores con otros enfoques para ayudar a los fumadores adultos a dejar el hábito mortal.
La revisión, publicada en la revista internacional Drug and Alcohol Dependence, decía: «Los sistemas electrónicos de administración de nicotina (ENDS), conocidos como cigarrillos electrónicos o más comúnmente llamados vapes, se han propuesto como una estrategia para dejar de fumar y se han probado en ensayos controlados aleatorios durante más de una década.
«Desafortunadamente, este campo de investigación es muy controvertido. En 2021, dieciséis expresidentes de la Sociedad para la Investigación sobre la Nicotina y el Tabaco, la principal sociedad de investigación en este campo, declararon que la salud pública no estaba prestando mucha atención a los posibles beneficios de la ENDS para dejar de fumar.
«Tres años después, nada ha cambiado. El debate con frecuencia opaca la evidencia de que los cigarrillos electrónicos pueden usarse como herramientas para dejar de fumar» (Rigotti, 2024)».
Aportando «claridad a este debate»
Los investigadores, del Centro de Excelencia para la Aceleración de la Reducción de Daños (CoEHAR), dijeron que habían realizado una revisión general, también conocida como revisión de revisiones, en un esfuerzo por «aportar claridad a este debate».
Dijeron: «La presentación de datos de varios expertos en la materia debería abordar las preocupaciones sobre las posturas unilaterales sobre el uso de los ENDS. Nuestra pregunta de investigación se dirige explícitamente al debate en curso: ¿son los ENDS más, menos o igual de eficaces en comparación con otros tratamientos o enfoques para dejar de fumar?»
El equipo analizó los hallazgos de 24 ensayos controlados aleatorios en ocho revisiones de alta calidad. Todos se publicaron entre enero de 2021 y abril de 2023.
La revisión concluyó: «Nuestro análisis indicó que los cigarrillos electrónicos son más eficaces que otros tratamientos para dejar de fumar. En el caso de los ENDS, comparados únicamente con los de la NRT (terapia sustitutiva de la nicotina), las pruebas fueron contradictorias y, aun así, se mostraron favorables a la eficacia del ENDS.
«En cualquier caso, las tasas de éxito para dejar de usar la ENDS fueron del 10 al 12 por ciento entre seis meses y un año, y el efecto de la recaída no se ha estudiado suficientemente».
Sesgos en la presentación de informes
Si bien los resultados de la revisión general son prometedores, también descubrió problemas relacionados con los sesgos en la presentación de informes.
Decía: «En el caso de las revisiones sistemáticas, los sesgos y los errores en la presentación de informes en todas menos una... reducen nuestra confianza en los análisis, a pesar de que todas las revisiones alcanzaron una calidad metodológica aceptable. La calidad metodológica no garantizó una información sólida en las revisiones».
La revisión viene después una encuesta realizada en el Reino Unido a principios de este año descubrió que el vapeo ha sido la ayuda más exitosa para que las personas dejen de fumar en los últimos cinco años.
La encuesta de la organización benéfica de salud Action on Smoking and Health (ASH) reveló que 5,6 millones de adultos en el Reino Unido utilizan vaporizadores. De ellos, un enorme 53 por ciento dijo que había dejado de fumar, el 39 por ciento sigue fumando y el ocho por ciento nunca ha fumado.
La encuesta también descubrió altos niveles de percepciones erróneas del público sobre el vapeo. Demostró que la mitad de los adultos cree que vapear es tan o más dañino que fumar - cuando, de hecho, es significativamente menos perjudicial.
mientras tanto un estudio en EE. UU. descubrió que más de la mitad de los adultos que lograron dejar de fumar usaron vaporizadores u otros productos de nicotina para dejar el hábito.
La investigación, preimpresa en la revista científica BMJ Yale, mostró que 2,9 millones de adultos estadounidenses dejaron de fumar durante seis meses o más entre 2021 y 2022.
En el mismo período, 13,1 millones intentaron dejar de fumar, pero volvieron a hacerlo. Entre los que lograron dejar de fumar, el 53,9 por ciento (1,5 millones de adultos estadounidenses) dijeron que utilizaban principalmente vaporizadores solos o en combinación con otros métodos.
