Según un nuevo estudio internacional, el vapeo no provoca un aumento significativo de los síntomas respiratorios, como sibilancias, tos y falta de aliento.
La investigación, publicado en la revista Scientific Reports, comparó los síntomas respiratorios entre los adultos que vapean, pero lo que es más importante, nunca han sido fumadores habituales, con los de los que nunca han fumado ni vapeado.
A diferencia de estudios anteriores, este estudio excluyó a los participantes que habían fumado anteriormente, lo que aborda una limitación importante para comprender los efectos sobre la salud del vapeo exclusivo.
Descubrió que, si bien los vapeadores informaron de frecuencias ligeramente más altas de síntomas respiratorios que los que no lo hacían, las diferencias estaban «muy por debajo» del umbral de ser clínicamente relevantes.
No hay relación científica entre vapear y fumar
El proyecto VERITAS, dirigido por el Centro de Excelencia para la Aceleración de la Reducción de Daños (CoEHAR), concluyó que sus resultados NO mostraban un vínculo científico entre el vapeo y los síntomas respiratorios.
El profesor Riccardo Polosa, uno de los principales autores y fundador de CoEHAR, dijo: «Esta investigación ofrece pruebas novedosas de que el uso de cigarrillos electrónicos en adultos sin antecedentes de tabaquismo no produce síntomas respiratorios clínicamente significativos».
Entre los vapeadores, el 83,3 por ciento dijo que «rara vez» o «nunca» experimentaron los cinco síntomas respiratorios principales: tos matutina, tos durante el día, falta de aliento, sensación de respiración y sibilancias.
Esto se compara con el 88,4 por ciento del grupo de control de no vapeadores que nunca habían vapeado ni fumado.
El estudio decía: «En esta cohorte de adultos sin antecedentes de consumo comprobado de tabaco combustible, el consumo de cigarrillos electrónicos se relacionó estadísticamente con síntomas respiratorios más frecuentes, aunque no de una manera clínicamente significativa».
Los vaporizadores desechables fueron los dispositivos más utilizados entre los participantes (el 63,7 por ciento informó que los utilizaba como dispositivo principal), y los sabores que no eran tabaco ni mentol fueron las opciones más populares.
El estudio concluyó: «... este estudio proporciona importantes pruebas preliminares de que el consumo de cigarrillos electrónicos por sí solo (es decir, sin antecedentes de tabaquismo establecido o de consumo reciente o regular de otros productos de tabaco o nicotina) se asocia con un pequeño aumento absoluto en la frecuencia de síntomas respiratorios autodeclarados, que no es clínicamente diferente de la experiencia de síntomas respiratorios notificada por personas que nunca han consumido cigarrillos electrónicos con regularidad ni ningún otro producto de tabaco o nicotina».
Los datos «críticos» sientan las bases para más investigación
«Estos datos son fundamentales para dar forma a las políticas de salud pública basadas en la evidencia, especialmente cuando trabajamos para diferenciar los efectos del vapeo de los del tabaquismo tradicional», dijo Polosa.
Y agregó: «En el centro de los debates de salud pública, la falta de datos sólidos sobre las consecuencias a largo plazo del vapeo ha estancado las estrategias de reducción de daños. El proyecto VERITAS está destinado a cambiar la narrativa al proporcionar información clave sobre los efectos respiratorios del vapeo con nicotina sin el «ruido» de los antecedentes de tabaquismo».
El estudio pionero analizó a un grupo de 500 vapeadores, que informaron haber vapeado en los siete días anteriores, y 260 no vapeadores en 29 países.
Dijo que los estudios anteriores que habían informado de una relación entre el vapeo y los problemas respiratorios se vieron empañados «al menos en parte» por el hecho de que los vapeadores habían fumado anteriormente.
Decía: «... se ha expresado preocupación por los riesgos para la salud de los dispositivos electrónicos, y varios artículos informan que las tasas de enfermedades respiratorias son más altas entre las personas que usan dispositivos electrónicos que entre las que no las usan.
«Sin embargo, dado que la mayoría de los adultos que consumen cigarrillos electrónicos actualmente o anteriormente fuman cigarrillos, esta aparente asociación se ve confundida, al menos en parte, por el historial de tabaquismo».
Los hallazgos se producen después de que un nuevo estudio importante descubriera que los fumadores que cambian al vapeo experimentan una mejor salud respiratoria.
El periódico, publicado en la revista Investigación sobre la nicotina y el tabaco de Oxford University Press, observó a un grupo de fumadores adultos en los EE. UU. que habían reportado tos o sibilancias al inicio del estudio.
Descubrió que los participantes que empezaron a vapear en lugar de fumar vieron mejoras significativas en sus síntomas de sibilancias.
