L’Espagne s’apprête à interdire radicalement le tabagisme et le vapotage en plein air. Le projet de loi interdirait leur utilisation sur les terrasses des bars et des restaurants, sur les plages, dans les stades, aux arrêts de bus, dans les aires de jeux pour enfants et dans les centres sportifs.
Les vapes, le tabac chauffé, la shisha et les sachets de nicotine seraient tous traités de la même manière que les cigarettes, malgré les risques bien plus élevés que présente le tabagisme pour la santé. La législation interdit également les vapes à usage unique et la vente aux mineurs.
La ministre de la santé, Mónica García Gómez, a déclaré que le projet de loi visait à replacer l’Espagne « à l’avant-garde de la lutte contre le tabagisme ». Elle a ajouté : « Nous ferons toujours passer la santé publique avant les intérêts privés. Tout le monde a le droit de respirer de l’air pur et de vivre plus longtemps et mieux ».
Le tabac tue 140 Espagnols par jour
Selon M. García Gómez, le tabac tue 50 000 personnes par an en Espagne, soit « 140 personnes par jour ». Mais la loi ne fait aucune distinction entre les cigarettes mortelles et les alternatives beaucoup moins nocives.
Le tabagisme en intérieur a été interdit en 2010, mais près d’un quart des adultes espagnols consomment encore du tabac, ce qui représente l’un des taux les plus élevés d’Europe. Le secteur de l’hôtellerie a critiqué la nouvelle proposition, car les terrasses restent populaires auprès des fumeurs tout au long de l’année.
L’Espagne va plus loin que la France qui, en juillet, a interdit de fumer dans les parcs, sur les plages et dans les arrêts de bus, mais a exempté les vapoteuses et les terrasses de bars.
Le projet de loi doit encore être approuvé par le Parlement et pourrait être modifié. Il ne prévoit pas d’emballage neutre ni d’augmentation des taxes sur le tabac, les cigarettes se vendant toujours à moins de 6 euros le paquet.
La répression du vapotage suscite de vives critiques
Les mesures répressives prises par l’Espagne en matière de vapotage ont déjà suscité de vives critiques de la part des observateurs du secteur et d’autres gouvernements européens.
La Suède, par exemple, a soumis un avis détaillé à la Commission européenne, arguant que les restrictions proposées par l’Espagne sur les sachets de nicotine – y compris l’interdiction des arômes et un plafond strict de 0,99 mg par sachet – violent les règles du marché intérieur de l’UE et constituent des barrières commerciales injustifiées.
Karl Fagerström, le psychologue clinicien qui a créé le test de dépendance à la nicotine largement utilisé, est allé plus loin en avertissant que l’Espagnen’avait fait « aucun progrès dans la lutte contre le tabagisme » et qu’elle devrait plutôt suivre le modèle suédois de réduction des risques. Il a déclaré que la stratégie prohibitive de l’Espagne est susceptible de « maintenir le nombre de fumeurs à un niveau élevé » et que les nouvelles lois pourraient faire « plus de mal que de bien ».
Haypp, un détaillant de sachets de nicotine, s’est fait l’écho de ces préoccupations, avertissant que ces mesures compromettent la réduction des risques et éliminent du marché la quasi-totalité des sachets actuels.
Les analystes de la santé publique ont également critiqué le plan espagnol, qui assimile tous les produits de vapotage à des cigarettes et ignore les preuves scientifiques selon lesquelles les produits de substitution non combustibles présentent des risques bien moindres.
Les opposants affirment également que les interdictions d’arômes et les limitations de nicotine sont disproportionnées et qu’elles risquent d’avoir des conséquences inattendues, telles que le retour au tabac combustible ou l’encouragement des marchés illicites et dangereux.
