Un article universitaire utilisé par le commissaire européen Oliver Varhelyi pour justifier son affirmation selon laquelle les produits contenant moins de nicotine sont aussi dangereux que le tabac a été démantelé par un éminent spécialiste du tabac et de la nicotine.
« À mon avis, il ne s’agit pas d’un examen scientifique, mais d’un effort pour persuader les régulateurs européens de réprimer tous les produits à base de nicotine, tels que les vapes et les sachets, qui n’ont pas de licence pharmaceutique », a déclaré M. Hajek.
« Le principal problème flagrant est que les auteurs ne reconnaissent pas les preuves nombreuses et claires que les vapes et les sachets sont beaucoup moins nocifs que le tabagisme ».
Peter Hajek est le directeur de l’unité de recherche sur la dépendance au tabac de l’Institut Wolfson de médecine préventive de l’université Queen Mary de Londres et compte parmi les chercheurs les plus éminents au monde dans le domaine de la dépendance au tabac.
« L’article et le communiqué de presse donnent l’impression que le vapotage ou les sachets présentent les mêmes risques pour le cœur et les vaisseaux sanguins que le tabagisme. Ce n’est pas vrai », poursuit M. Hajek. « Sans tout ce que vous obtenez en brûlant du tabac, la nicotine ne présente qu’une petite fraction des risques du tabagisme pour le cœur et les vaisseaux sanguins. Passer de la cigarette au « snus », tabac oral suédois qui contient plus de nicotine que la cigarette, élimine pratiquement les risques d’infarctus et d’athérosclérose liés au tabagisme ».
Il est étonnant de constater que la principale source utilisée par les auteurs de l’article pour justifier leur demande d’interdiction généralisée des produits à base de nicotine plus sûrs conclut en fait à l’inverse.
La section intitulée « La nicotine en tant que toxine cardiovasculaire indépendamment de la méthode d’administration » cite même comme source principale une revue scientifique de haute qualité sur les effets cardiovasculaires de la nicotine qui arrive à la conclusion opposée : que « les risques de la nicotine sans produits de combustion du tabac sont faibles par rapport au tabagisme » et que « les cigarettes électroniques semblent présenter un faible risque cardiovasculaire », a expliqué Hajek.
« L’article et le communiqué de presse contiennent d’autres affirmations qui contredisent les preuves, par exemple que le vapotage est une porte d’entrée vers le tabagisme (alors qu’en fait le vapotage remplace le tabagisme), que les vapes n’aident pas les fumeurs à arrêter de fumer (elles le font), qu’il y a une épidémie croissante de vapotage chez les jeunes aux États-Unis (le vapotage chez les jeunes a diminué de manière substantielle depuis 2019).
« Passer du tabagisme au vapotage ou à l’utilisation de poches peut aider les fumeurs à éviter non seulement les maladies cardiaques, mais aussi les maladies pulmonaires et le cancer. Je crains que si les fumeurs ont la fausse impression que fumer, vaper et utiliser des pochons présentent tous les mêmes risques, cela les découragera encore plus de passer à autre chose ».
