La convention-cadre de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) pour la lutte antitabac (CCLAT), un traité historique visant à réduire le nombre de fumeurs dans le monde, a fêté son 20e anniversaire le mois dernier.
Mais loin d’éradiquer le fléau du tabagisme, ce cadre « laisse tomber ceux qui en ont le plus besoin », a averti un éminent expert en santé mondiale.
Le Dr Delon Human, auteur, médecin de famille et expert en réduction des méfaits du tabac (RDT), a déclaré : « …après deux décennies d’influence et d’activités coûteuses dans le cadre de la CCLAT, la réalité est sombre : le tabagisme tue encore 8,5 millions de personnes par an, et plus de 1,2 milliard de personnes continuent de consommer du tabac. Si certains pays ont fait des progrès, de nombreuses régions à revenu faible ou intermédiaire n’ont connu qu’une amélioration minime ».
La position de l’OMS est un « obstacle à la réduction du tabagisme ».
Le Dr Human a déclaré que le groupe de campagne Smoke Free Sweden dispose des preuves nécessaires pour démontrer que le principal obstacle à une plus grande réussite dans la réduction des taux de tabagisme n’est pas le manque de ressources, mais bien « l’opposition idéologique de l’OMS à la THR ».
Dans un article publié dans le journal sud-africain TimesLIVE, le Dr Human explique comment la THR a aidé des millions de fumeurs dans le monde entier à passer à des solutions de remplacement de la nicotine beaucoup moins risquées, telles que les vapes, les sachets et le snus.
« Selon l’Office for Health Improvement and Disparities du Royaume-Uni (anciennement Public Health England), les vapes sont environ 95 % moins nocives que les cigarettes combustibles », a-t-il déclaré.
« Pourtant, l’OMS ne cesse de présenter ces solutions de manière négative, en déformant les preuves scientifiques de plus en plus nombreuses qui attestent de leur rôle dans la réduction des taux de tabagisme.
« Cette contradiction est au cœur de l’approche de l’OMS. Ironiquement, l’article 1(d) de la CCLAT inclut explicitement la réduction des risques comme pilier fondamental de la lutte antitabac. Le traité définit la lutte antitabac comme incluant des « stratégies de réduction des risques ».
Cependant, le Dr Human a déclaré qu’en pratique, l’OMS choisit d’ignorer cet aspect, préférant « des politiques prohibitionnistes qui n’ont pas réussi à réduire le tabagisme dans de nombreuses régions où les cigarettes restent dominantes ».
Il a déclaré : « Lors des célébrations de son anniversaire, l’OMS a affirmé que le tabagisme mondial avait diminué d’un tiers depuis la mise en place de la CCLAT.
« Toutefois, cette modeste baisse masque une réalité cruciale : les pays qui intègrent des stratégies de réduction des risques ont obtenu des résultats nettement meilleurs que ceux qui suivent les orientations restrictives de l’OMS. »
La Suède, un exemple probant de la réussite du THR
La Suède, a déclaré le Dr Human, est l’exemple le plus convaincant de la manière dont la THR peut contribuer à la lutte contre le tabagisme. L’année dernière, la Suède est devenue le premier pays à être officiellement déclaré « sans fumée » par l’OMS. Cela signifie que le taux de tabagisme chez les adultes y est inférieur à 5 %.
« Grâce à l’adoption généralisée du snus, des sachets de nicotine et des vapes, la Suède a réduit la consommation de cigarettes de 55 % au cours de la dernière décennie », a déclaré le Dr Human.
De même, la Nouvelle-Zélande a presque divisé par deux son taux de tabagisme après avoir promu les vapes comme outil d’aide à l’arrêt du tabac. Le Royaume-Uni a également connu un succès significatif avec une approche similaire, où le NHS encourage les fumeurs à « échanger pour arrêter ». Ces réussites contrastent fortement avec les pays qui suivent les conseils de l’OMS en imposant des réglementations strictes sur les produits THR.
Le Dr Human a déclaré : « Le taux moyen de tabagisme dans l’Union européenne reste cinq fois supérieur à celui de la Suède, et la plupart des États membres sont loin d’avoir atteint leurs objectifs en matière d’interdiction de fumer.
« Des pays comme l’Inde et le Mexique ont totalement interdit les alternatives plus sûres, obligeant les citoyens à continuer à fumer ou à se tourner vers des marchés illicites et non réglementés, ce qui n’est pas à l’avantage de la santé publique.
« Si l’OMS veut vraiment réduire le nombre de décès liés au tabac, elle doit revenir au mandat complet de la CCLAT, en reconnaissant que la réduction des risques est essentielle. Elle doit s’engager honnêtement dans les preuves qui soutiennent les produits à risque réduit, inclure les scientifiques spécialisés dans la réduction des risques et les défenseurs des consommateurs dans les discussions politiques et permettre aux preuves empiriques, et non à l’idéologie, de guider la lutte antitabac ».
Priorité à la santé des fumeurs
Le Dr Human a affirmé que le succès de la Suède devrait être considéré comme un modèle pour réduire efficacement les taux de tabagisme. « Les fumeurs méritent d’avoir accès à des alternatives plus sûres et les gouvernements devraient être encouragés à proposer ces options dans le cadre de stratégies globales de lutte contre le tabagisme », a-t-il déclaré.
Il a appelé les décideurs politiques à rejeter l' »approche dépassée » de l’OMS et à adopter des stratégies pratiques de réduction des risques qui placent la santé des fumeurs au premier plan.
« Les preuves sont claires : la réduction des effets nocifs du tabac fonctionne, et des millions de vies dépendent de la reconnaissance de cette réalité par l’OMS », a-t-il déclaré.
