Les taxes agressives sur le tabac et le vapotage en Australie ont créé un marché illicite de 5 milliards de dollars (2,8 milliards d’euros), que les experts ont qualifié de « pire exemple de mauvaise politique au monde ».
Au lieu de réduire les dommages, la répression a poussé les fumeurs et les vapoteurs vers des produits non réglementés, alimentant ainsi la criminalité et privant le Trésor public de milliards de dollars.
Voici cinq façons dont cette stratégie s’est retournée contre vous.
1. Un cadeau à la criminalité organisée
« Tous les témoignages du monde entier montrent que plus un marché noir existe depuis longtemps, plus il est difficile d’y mettre fin », a déclaré l’économiste Chris Richardson.
« Nous avons offert au crime organisé l’opportunité la plus riche en or que je puisse imaginer dans l’histoire de l’Australie. C’est un échec en matière de santé, un échec en matière de collecte d’impôts, un échec en matière de lutte contre le crime organisé.
Le tabac illicite représente aujourd’hui jusqu’à 40 % des ventes, tandis que les vapes du marché noir inondent les magasins de proximité dans tout le pays.
2. La violence criminelle
Le commerce illégal a provoqué plus de 150 attentats à la bombe au cours des deux dernières années, faisant au moins deux morts. Le directeur général de la Police Federation of Australia, Scott Weber, a déclaré : « Parce que les politiques et les taxes sur le tabac ont poussé les gens à se tourner vers un marché alternatif, un marché noir, c’est aujourd’hui une source de revenus importante pour le crime organisé, qui en tire beaucoup d’argent, et qui est à l’origine d’autres crimes violents et associés ».
3. Effondrement des recettes fiscales
Malgré l’augmentation des droits d’accise qui fait passer les paquets légaux à 35-50 dollars (19,7-28 euros), contre 13-18 dollars (7,3-10 euros) sur le marché noir, les recettes fiscales ont chuté. Le Trésor a réduit ses prévisions de près de 7 milliards de dollars (4 milliards d’euros). Le premier ministre de la Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns, a déclaré : « Les taux d’imposition ont augmenté : « Les taux d’imposition ont augmenté, ils n’ont pas diminué. Ce serait le seul impôt au monde à avoir doublé, alors que le taux de collecte des recettes a été divisé par deux sur la même période. Il est évident qu’il se passe quelque chose.
« Il est remplacé par du tabac illégal et, malheureusement, il attire des millions d’Australiens qui n’ont rien à voir avec le crime organisé ou le marché noir illicite, mais qui, en raison de leur dépendance, sont attirés par ces produits ».
4. L’interdiction du vapotage alimente la demande
Outre les taxes sur le tabac, le modèle australien de prescription obligatoire pour les vapes à la nicotine a créé un autre flux illicite. Le ministre de la santé du Queensland, Tim Nicholls, a déclaré : « La taille et l’ampleur du marché noir du tabac et des vapes dans le Queensland sont très préoccupantes. Nous prenons des mesures coercitives à l’encontre des produits illicites qui ont été introduits en contrebande dans le pays.
5. Avertissements ignorés
Rohan Pike, ancien chef de l’équipe de lutte contre le tabac de l’Australian Border Force, a déclaré que l’approche australienne figurait parmi les « pires exemples » au niveau mondial.
« Il ne s’agit pas seulement d’un problème lié au pouvoir de la rétrospective, il y a eu beaucoup de prévoyance », a-t-il déclaré. « Une telle politique fiscale est une pseudo-interdiction. Si un effort sérieux de mise en œuvre avait été mené et planifié il y a dix ans, il aurait pu avoir un certain effet, mais aujourd’hui le marché est tellement ancré, les chaînes d’approvisionnement criminelles sont tellement enracinées qu’il est difficile d’inverser la tendance. Je dirais même qu’il est impossible de l’inverser ».
