La Commission européenne n'a pas divulgué les réunions qu'elle a tenues avec le Réseau européen pour la prévention du tabagisme (ENSP) au Médiateur européen. Celui-ci enquête actuellement sur la gestion des conflits d'intérêts par la Commission lors de l'attribution d'un contrat lucratif à l'ENSP pour l'aider à réviser les règles de l'UE sur le vapotage.
Des documents obtenus par Clearing the Air montrent que l'ENSP a tenu une réunion à huis clos avec la DG SANTE – la branche de la Commission européenne qui gère le contrôle du tabac – moins de trois mois après l'attribution du contrat à l'ENSP. Selon le site web du Médiateur, ni le fait que cette réunion ait eu lieu, ni les procès-verbaux de celle-ci, n'ont été divulgués au Médiateur.
Le fait que cette réunion ait eu lieu, ainsi que son contenu, montrent que malgré la prétention que l'ENSP n'avait pas de conflit d'intérêts et était capable de fournir des conseils objectifs et neutres sur la révision des lois de l'UE sur le vapotage et les produits de nicotine plus sûrs, l'ENSP a fait du lobbying auprès de la DG SANTE sur ces questions précises quelques semaines après l'attribution du contrat.
Clearing the Air a envoyé un e-mail au Médiateur pour attirer son attention sur ces nouvelles informations.
Les procès-verbaux de la réunion sont courts, mais il semble que la réunion n'était pas destinée à discuter des travaux que l'ENSP avait convenu de réaliser pour la Commission.
Au cours de la réunion, qui a eu lieu en avril 2023, l'ENSP a parlé des « leçons tirées de la révision précédente de la directive sur les produits du tabac » et a « exposé les défis actuels de leur travail illustrés par de nombreux exemples au niveau de l'UE et des États membres ». De son côté, la Commission a « présenté les travaux en cours sur les environnements sans fumée et sans aérosol, ainsi que les mises à jour sur la révision de la directive sur les produits du tabac ».
Cependant, en juin 2024, la Commission a déclaré au Médiateur que le rôle de l'ENSP se limitait à fournir « un accès à un réseau d'experts ... qui lui fourniront des données techniques, scientifiques et factuelles concernant l'utilisation du tabac ». La Commission a également affirmé lors de sa réunion avec le Médiateur qu'« aucun des membres du consortium, y compris l'ENSP, ne participera à la détermination des politiques ».
Le fait que l'ENSP ait fait pression sur la Commission au sujet de la directive sur les produits du tabac quelques semaines seulement après avoir pris ce rôle soulève des questions quant à l'exactitude des informations fournies par la Commission au Médiateur.
Le travail de l'ENSP pour la Commission est censé « aider la Commission dans ses démarches lors des étapes de consultation ». À notre connaissance, et malgré diverses demandes, aucun groupe de consommateurs indépendant n'a encore été consulté par la Commission européenne ou l'ENSP. Il semble que le « réseau d'experts » de l'ENSP n'inclura personne directement concerné par les interdictions de vapotage.
