Le Canada s'apprête à interdire les arômes de vapotage sous peu, a déclaré le gouvernement fédéral.
Elle intervient plus de trois ans après la première proposition de règlement.
La ministre de la Santé mentale et des Dépendances, Yaara Saks, a déclaré à CBC News : « Nous nous sommes engagés dès le départ à restreindre les arômes. Nous n'avons pas hésité. Cela sera bientôt mis en place. Je ne pense pas que cela prendra beaucoup plus de temps. »
Elle n'a toutefois pas précisé de calendrier. Cet engagement a été pris après qu'une coalition de groupes de santé antitabac a tenu une conférence de presse à Ottawa, la capitale canadienne, au début du mois, appelant Saks à imposer l'interdiction dès maintenant ou à démissionner.
Interdiction proposée pour la première fois en 2021
Le ministère gouvernemental Santé Canada s'est engagé pour la première fois à restreindre les arômes de vapotage à la menthe, au menthol et au tabac en juin 2021, dans le but de freiner une « augmentation rapide du vapotage chez les jeunes au Canada ».
« On pense que la disponibilité d'une variété d'arômes attrayants a contribué à l'augmentation du vapotage chez les jeunes », avait déclaré Santé Canada à l'époque, évoquant des recherches qui montrent que les jeunes sont plus susceptibles de commencer à vapoter avec des arômes de fruits et de sucreries.
Alors que le gouvernement mène des consultations sur une interdiction nationale des arômes depuis plus de trois ans, six provinces et territoires ont introduit leurs propres interdictions d'arômes. Il s'agit du Nouveau-Brunswick, de la Nouvelle-Écosse, de l'Île-du-Prince-Édouard, des Territoires du Nord-Ouest, du Nunavut et du Québec.
Crains qu'une interdiction des arômes n'alimente le commerce noir
Saks a déclaré que le retard dans les réglementations nationales est dû à la crainte qu'une interdiction des arômes ne fasse qu'alimenter le commerce sur le marché noir.
« Nous l'avons vu dans des juridictions comme le Québec, où l'interdiction des arômes a créé un marché illicite accessible », a-t-elle déclaré. « Alors que nous avançons dans ce domaine, nous voulons nous assurer de bien faire les choses. »
En Australie, où les vapoteurs ne sont disponibles que dans un nombre limité de pharmacies (environ une sur 100 en vend), le marché noir a explosé et des magasins de tabac ont été incendiés par des bandes criminelles rivales qui se disputaient le contrôle du marché.
Au Brésil, des ventes de vapes auraient quadruplé entre 2018 et 2022 malgré leur interdiction nationale.
Saks a déclaré qu'elle voulait s'assurer que les réglementations au Canada soient applicables et qu'elle ne se contenterait pas d'encourager les ventes clandestines de produits de vapotage aromatisés. « Pour être clair, il n'y a pas de ralentissement », a déclaré Saks. « Il s'agit de savoir quelles sont les leçons que nous pouvons en tirer dès maintenant ? »
Les fumeurs trouvent qu'il est plus facile de passer aux vapoteurs aromatisés
Entre-temps, l'industrie du vapotage a tenu sa propre conférence de presse à Ottawa la semaine dernière pour demander à Saks de ne pas interdire les arômes.
Sam Tam, président de Association canadienne de vapotage (CVA), a souligné que les fumeurs adultes considèrent le vapotage comme une option moins nocive que les cigarettes et que les arômes leur permettent de changer plus facilement.
« Une interdiction générale des arômes ne fera absolument rien pour protéger les Canadiens, en particulier nos jeunes », a-t-il déclaré.
La CVA a prévenu plus tôt ce mois-ci qu'une interdiction des vapoteurs aromatisés au Canada aurait « »des conséquences dévastatrices pour la santé publique. » Elle a indiqué dans un communiqué que la législation proposée allait à l'encontre de l'objectif du pays de devenir « un pays sans tabac » (défini comme un taux de tabagisme inférieur à 5 pour cent) d'ici 2035.
