Le principal groupe de réflexion politique de l’Inde appelle à une révision de l’interdiction de la vape dans le pays, alors qu’il est de plus en plus évident que les jeunes en font un usage illicite.
« L’interdiction de l’e-cigarette en Inde a peut-être ralenti la consommation, mais l’augmentation de l’usage illicite chez les jeunes exige une attention urgente en matière de politique et de santé publique », a déclaré Nimisha Chadha, du Centre for New Economic Diplomacy de l’Observer Research Foundation.
Illegal vape channels continue despite ban
Malgré l’interdiction nationale de toutes les vapes imposée en 2019, la consommation via des canaux illégaux persiste, en particulier dans les zones urbaines. « Parmi les jeunes adultes âgés de 18 à 30 ans ayant fait des études supérieures, 23 % ont déclaré avoir utilisé des e-cigarettes », a déclaré Chadha, soulignant l’existence d’un marché souterrain substantiel.
Le marché indien de la vape était évalué à environ 2,2 milliards de dollars américains (2,02 milliards d’euros) en 2024 et devrait atteindre 3,4 milliards de dollars américains (3,13 milliards d’euros) d’ici 2033.
Les experts avertissent que le commerce illicite pose de sérieux risques. « Compte tenu des difficultés que rencontre actuellement l’Inde avec le marché illégal des ENDS, la politique devra peut-être évoluer – en renforçant l’application de la loi ou en envisageant un cadre réglementé – pour atténuer les risques posés par les produits de mauvaise qualité contenant des additifs nocifs », a déclaré M. Chadha.
Tackling the tobacco burden
L’appel à un changement de politique est souligné par l’ampleur du fardeau que représente le tabac en Inde. En 2022, plus de 267 millions d’adultes en Inde consommaient du tabac, provoquant 1,35 million de décès par an et coûtant au pays 27,5 milliards de dollars (25,3 milliards d’euros) en frais de santé en 2017-18, ce qui représente 5,3 % des dépenses totales de santé.
Par ailleurs, les droits d’accise sur le tabac ne couvrent que 12,2 % de son coût économique. « Réduire le fardeau du tabac est donc une priorité nationale », a déclaré M. Chadha.
Bien que l’idéal soit d’arrêter toute forme de tabac, nombreux sont ceux qui luttent contre la dépendance. Les données recueillies dans d’autres pays montrent que, lorsqu’elle est correctement réglementée, la vaporisation peut offrir des solutions relativement plus sûres aux fumeurs qui n’ont pas réussi à utiliser d’autres thérapies de remplacement de la nicotine.
« Au Royaume-Uni, les ENDS sont réglementées et autorisées en tant qu’aides médicinales à l’arrêt du tabac, tandis que la FDA américaine délivre une autorisation sur la base d’études toxicologiques rigoureuses », a déclaré M. Chadha.
Protecting youth while supporting smokers
Les produits non réglementés continuent de menacer les jeunes et les non-fumeurs. « Les produits illicites et non réglementés exacerbent ces risques », a déclaré M. Chadha.
« Dans le même temps, l’Inde doit explorer des voies pour soutenir les fumeurs qui peuvent bénéficier d’alternatives relativement plus sûres, ce qui nécessite une politique fondée sur des données probantes pour protéger la santé publique dans un paysage nicotinique en pleine évolution.
L’Inde n’est pas le seul pays à subir les conséquences négatives imprévues d’une interdiction totale de la vape. L’interdiction stricte des vapes à la nicotine en Australie a également entraîné un boom du commerce illicite.
La prohibition a alimenté un marché noir en plein essor, avec des rapports faisant état de plus de 220 incendies de bureaux de tabac, les gangs criminels luttant pour le contrôle.
Les experts avertissent que les personnes qui achètent des vapes non réglementées risquent d’être exposées à des additifs dangereux et à des dispositifs contrefaits, ce qui souligne les limites des interdictions totales.
