- Des souris exposées à des tissus saturés de résidus d’aérosols de vape pendant quatre mois ont montré des signes d’augmentation de la coagulation sanguine.
- Les chercheurs ont constaté une accélération des temps de « saignement » et d' »occlusion » et une augmentation de l’activité plaquettaire.
- Les marqueurs inflammatoires dans le plasma sanguin ont été modifiés après une exposition prolongée.
- L’étude a été menée sur un modèle de souris soumis à une exposition intensive et répétée en laboratoire, et non dans des conditions domestiques réelles.
Une nouvelle étude en laboratoire affirme que l’exposition dite « de troisième main » aux résidus laissés par le vapotage pourrait augmenter le risque de formation de caillots sanguins dangereux, mais le dispositif expérimental ne ressemble en rien à la manière dont les gens utilisent le vapotage dans la vie de tous les jours.
La recherche, publiée dans Cardiovascular Toxicology, a examiné ce que les auteurs décrivent comme « l’exposition à la cigarette électronique de troisième main (THEC) » chez les souris. L’exposition de tiers fait référence aux résidus chimiques laissés sur des surfaces telles que les tapis, les tissus d’ameublement et les vêtements après le vapotage.
Les chercheurs ont conclu : « Ces résultats soulignent que cette forme d’exposition constitue une menace pour la santé cardiovasculaire. »
Cependant, la façon dont l’exposition a été créée en laboratoire soulève de sérieuses questions quant à la pertinence de ces résultats pour les foyers réels.
Comment les souris ont été exposées
Pour simuler l’exposition d’une tierce personne, les chercheurs ont utilisé une chambre de vaporisation sur mesure pour saturer à plusieurs reprises des morceaux de tissu, de moquette et de tissus d’ameublement avec de l’aérosol de vaporisation.
Chaque jour, les matériaux ont été soumis à 400 bouffées, avec une durée de bouffée de trois secondes et 30 secondes entre chaque bouffée. Cette opération a été répétée pendant cinq jours consécutifs par semaine. Les matériaux exposés ont ensuite été placés dans des cages de souris, où les animaux ont vécu pendant quatre mois avec un « accès total aux matériaux ».
L’e-liquide utilisé contenait 18 mg de nicotine dans un mélange 30/70 de propylène glycol et de glycérine végétale.
En d’autres termes, les souris ne vivaient pas passivement dans une maison typique où quelqu’un fume occasionnellement. Elles étaient logées dans des cages confinées remplies de matériaux qui avaient été délibérément et à plusieurs reprises saturés de vapeur dans des conditions de laboratoire contrôlées.
Ce que les chercheurs ont découvert
Après quatre mois, l’équipe a effectué une série de tests sanguins et de coagulation.
Ils ont rapporté que les souris exposées aux matériaux saturés de vapeur avaient.. :
- Temps de saignement de la queue plus courts.
- Temps d’occlusion plus rapide dans un modèle de lésion artérielle induite chimiquement.
- Augmentation de l’agrégation et de la sécrétion des plaquettes.
- Changements dans les profils de cytokines inflammatoires.
Les auteurs ont écrit : « Dans l’ensemble, nos résultats soutiennent la notion selon laquelle l’exposition à la THEC peut entraîner des conséquences CV négatives majeures (thrombose et hyperactivité plaquettaire) chez les souris mâles et femelles, qui se manifestent dans une mesure similaire ».
Ils ont également déclaré : « L’ampleur similaire de l’impact de la THEC sur les deux sexes souligne que ces dispositifs ne devraient pas être considérés comme sûrs pour qui que ce soit, y compris dans le contexte des expositions indirectes. »
Limites importantes
Bien que les résultats biologiques puissent être cohérents au sein de l’expérience, il existe des limitations fondamentales qui rendent difficile la transposition des résultats au risque humain.
Tout d’abord, il s’agit d’une étude sur les animaux. Les souris sont couramment utilisées dans la recherche toxicologique, mais leur physiologie et leurs modes d’exposition diffèrent considérablement de ceux des humains.
Deuxièmement, l’intensité de l’exposition était extrême. Quatre cents bouffées par jour, répétées sur plusieurs matériaux, dans une chambre hermétique, semaine après semaine, ne reflètent pas le comportement typique des fumeurs à la maison, au bureau ou dans les lieux publics.
Les souris étaient également en contact permanent et étroit avec les matériaux traités, contrairement aux personnes qui pourraient s’asseoir brièvement sur un canapé ou marcher sur un tapis où quelqu’un a déjà vapé.
Troisièmement, l’étude n’a pas comparé l’exposition au vapotage avec la fumée de cigarettes traditionnelles dans des conditions identiques, et n’a pas non plus quantifié les niveaux de résidus par rapport à ceux mesurés dans les ménages réels.
Les auteurs eux-mêmes reconnaissent que le modèle a été conçu pour garantir une exposition mesurable. Ils écrivent que la cotinine – un métabolite de la nicotine – était « significativement élevée chez les souris exposées au THEC », ce qui confirme que des résidus de nicotine ont été absorbés dans leurs conditions expérimentales.
Ce que cela signifie
La question essentielle n’est pas de savoir si une exposition extrême en laboratoire peut déclencher des changements biologiques chez les souris, mais si l’exposition normale au vapotage de troisième main dans les foyers présente un risque cardiovasculaire significatif. Cette étude ne répond pas à cette question.
Elle montre que dans des conditions d’exposition soutenues, de forte intensité et générées artificiellement, les souris ont développé des marqueurs associés à une tendance accrue à la coagulation. Elle ne démontre pas que les personnes vivant dans des environnements ordinaires courent le même risque.
