Secondo un nuovo studio, il Regno Unito diventerà il primo paese al mondo in cui il tasso di vaping supererà quello del fumo.
Nel 2025, si stima che il numero di adulti che praticano il vaping supererà l’11% registrato quest’anno, mentre il numero di fumatori è destinato a scendere a poco più del 10%.
La ricerca del Global State of Tobacco Harm Reduction (GSTHR), un progetto dell’agenzia per la salute pubblica Knowledge Action Change (KAC), ha utilizzato i dati dell’Office of National Statistics (ONS) per fare questa previsione.
L’atteggiamento positivo del Regno Unito nei confronti del vaping è considerato la causa di questa tendenza
GSTHR ha riconosciuto l’atteggiamento positivo del Regno Unito nei confronti del vaping e il ruolo del Servizio Sanitario Nazionale (NHS) nell’incoraggiare le persone a passare dal fumo al vaping come fattori chiave per il raggiungimento di questo importante traguardo.
“Quando l’anno prossimo il vaping supererà il fumo nel Regno Unito, non sarà semplicemente la conseguenza di una rivoluzione guidata dai consumatori, anche se questa è stata significativa, ma sarà anche il risultato di governi successivi che prenderanno decisioni politiche pragmatiche basate sulle prove che hanno di fronte”, ha dichiarato David MacKintosh, direttore di KAC.
“Mantenere una chiara attenzione alla riduzione dell’uso di sigarette combustibili offre l’opportunità di raggiungere l’ambizioso obiettivo del 2030 di essere ‘liberi dal fumo’.”
Il fumo è sceso da quasi un quarto (23,7%) nel 2005, anno in cui il GSTHR indica il primo anno in cui il vaping è diventato disponibile nel Regno Unito. Ci sono voluti dieci anni perché il vaping raggiungesse il 5,4% della popolazione, con un calo del fumo più o meno equivalente (al 17,2%).
E sia nel 2019 che nel 2022, le cifre sono di nuovo approssimativamente correlate: nel 2019 il vaping è aumentato al 7,1% e il fumo è sceso al 14,5%, prima di passare rispettivamente all’8,7% e al 12,9% nel 2022.
La maggior parte dei fumatori che hanno smesso con successo ha usato un vape
Sebbene la correlazione non dimostri di per sé che i fumatori di sigarette siano passati a vapes molto meno dannosi, una recente ricerca di Action on Smoking and Health (ASH) mostra che più della metà degli ex fumatori (2,7 milioni di persone) che hanno smesso negli ultimi cinque anni hanno usato un vape per aiutarli.
Ciò è ulteriormente confermato da una revisione delle prove sul vaping in Inghilterra commissionata dall’Office for Health Improvement and Disparities (OHID). L’analisi ha dimostrato che il vaping è l’ausilio più comunemente utilizzato dalle persone per smettere di fumare e che i tentativi di smettere di fumare con il vape hanno un tasso di successo maggiore rispetto a quelli che non lo fanno (64,9% contro 58,6%).
GSTHR ha dichiarato: “Sebbene i tassi di fumo siano in calo nel Regno Unito da molti decenni, la riduzione di quasi il 50% della percentuale di adulti fumatori che si è verificata da quando i vapes sono stati introdotti nel paese dimostra il potenziale positivo della riduzione dei danni da tabacco.
“L’esperienza del Regno Unito aggiunge un’ulteriore prova del fatto che quando [nicotine products], come i vapes, sono resi accessibili e convenienti, coloro che fumano scelgono di passare ad essi in numero sempre maggiore”.
Preoccupazione per l’impatto del divieto di utilizzo dei vapes
Tuttavia, l’associazione Cancer Research teme che la percezione positiva del Regno Unito del vaping come strumento per smettere di fumare possa essere danneggiata dal divieto proposto per i prodotti usa e getta.
L’associazione avverte che il divieto, che mira a limitare l’attrattiva del vaping per i giovani, potrebbe rafforzare l’idea errata comune tra il pubblico che il vaping sia altrettanto o più dannoso per la salute del fumo.
“Sembra esserci un rischio reale che il divieto delle sigarette elettroniche usa e getta possa essere visto negativamente, anche da adulti che altrimenti avrebbero scelto o preso in considerazione di usarle per smettere di fumare”, ha dichiarato Cancer Research UK.
Un documento basato sui dati dello Smoking Toolkit Study (STS) ha dimostrato che nel 2014 il 10,8% degli intervistati riteneva che i vapes fossero più dannosi delle sigarette; nel 2023 la percentuale era salita al 23,3%.
“Non è noto come l’implementazione di un divieto sui vapes usa e getta o l’aumento di un anno dell’età di vendita del tabacco possa influire ulteriormente su questa tendenza”, ha aggiunto Cancer Research UK.
