I vapes sono stati venduti nelle farmacie solo 3.500 volte durante il primo mese del nuovo divieto di svapo del governo, nonostante l’Australia abbia circa un milione di vapers.
Con più di 5.800 farmacie in tutto il paese, i dati – mostrati al Senato la scorsa settimana – suggeriscono che migliaia di esse non avrebbero dispensato nemmeno una svapata.
L’Australia è stato il primo paese a vietare la vendita di vapes non terapeutici nel mese di luglio e da ottobre gli adulti potranno acquistarli solo in farmacia senza prescrizione medica.
Fino al 97% dei vapers acquista dal mercato nero
Il governo aveva inizialmente stimato che circa 450.000 australiani all’anno si sarebbero rivolti a un medico per ottenere i loro vapes una volta che i prodotti illeciti fossero diventati più difficili da reperire.
Tuttavia, a seguito di un’inversione di rotta del governo che ha permesso alle farmacie di vendere vapes senza prescrizione medica, molti hanno deciso di non vendere affatto vapes perché non sono d’accordo con la politica o ritengono che la procedura sia troppo difficile.
Nel frattempo, un rapporto della Therapeutic Goods Administration esaminato da un’inchiesta del Senato all’inizio di quest’anno ha rilevato che, secondo le stime, il 97% dei vapers acquista i prodotti dal mercato nero.
I vapes illegali sono ampiamente disponibili in Australia, venduti sottobanco da alcuni tabaccai e minimarket. Si dice che i prezzi siano saliti tra i 40 e i 60 dollari (da 38 a 56 euro) per dispositivo, in quanto i venditori cercano di compensare l’aumento delle sanzioni governative.
Il divieto dei vapes ha portato a pericolose bande criminali che si contendono il controllo del mercato nero. Dall’inizio dello scorso anno, ci sono stati più di 120 incendi di tabaccherie.
Il commercio illegale di vape vale quasi 2 miliardi di euro
Si stima che il commercio illegale di vape in Australia valga ben 2 miliardi di dollari (1,9 miliardi di euro) all’anno.
L’ispettore Graham Banks, che guida la Taskforce Lunar nelle indagini sulle organizzazioni criminali legate al mercato nero, ha dichiarato che ogni negozio è in grado di guadagnare circa 20.000 dollari a settimana (12.300 euro) dalle vendite illegali di tabacco e vape, ovvero più di 1 milione di dollari (616.000 euro) all’anno.
Ha dichiarato al quotidiano australiano Sydney Morning Herald: “Faremo degli arresti… ma ci sono così tanti attori importanti coinvolti che saranno visti come un’opportunità da altri quando queste persone saranno eliminate”.
John Coyne, responsabile della polizia strategica e dell’applicazione della legge presso l’Australian Strategic Policy Institute, ha affermato che il governo deve accettare che l’attuale politica non funziona e apportare un cambiamento.
Ha detto: “Ci sono state conseguenze indesiderate di questa politica. Non sta più funzionando e quindi dobbiamo modificarla”.
Il governo non traccia i numeri delle farmacie
La settimana scorsa i funzionari del Dipartimento della Salute hanno dichiarato al Senato di non aver calcolato quante farmacie vendono vapes al momento. Il direttore sanitario Tony Lawler ha dichiarato: “In realtà è piuttosto difficile ottenere risposte chiare al riguardo”.
Ma il funzionario del Dipartimento della Salute Chris Bedford ha dichiarato di essere a conoscenza del numero di volte in cui i prodotti per il vaping sono stati dispensati dalle farmacie a seguito di un consulto con i pazienti.
“Ce ne sono stati 3500 in tutta l’Australia… Il farmacista poteva dispensare più di un prodotto per il vaping per ogni notifica”, ha detto Bedford.
Non è noto, tuttavia, quanti vapes siano stati distribuiti con una prescrizione medica, che è l’unica altra via che le persone possono utilizzare per acquistare vapes legalmente.
La portavoce della coalizione per la salute Anne Ruston ha dichiarato che è sorprendente che il dipartimento non sappia quante farmacie vendano vapes “quando questo è un elemento chiave della politica del governo”.
“Il numero di vapes dispensati da un farmacista il mese scorso rappresenta una percentuale trascurabile dei vapers stimati in Australia”, ha dichiarato. “Sappiamo che la maggior parte dei farmacisti non vuole diventare tabaccaio e questo è chiaramente rappresentato nei dati del dipartimento”.
