I ricercatori anti-svapo sono stati accusati di usare due pesi e due misure in una disputa sulla dichiarazione dei conflitti di interesse sulla rivista scientifica The Lancet.
La controversia è stata scatenata da un articolo scritto da Derek Yak, sostenitore della salute globale, intitolato “L’OMS dovrebbe abbracciare la riduzione del danno da tabacco per salvare vite umane”.
Nell ‘articolo, Yach – ex direttore esecutivo dell’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) – sostiene che l’istituzione dovrebbe adottare strumenti di riduzione del danno da tabacco come il vaping per prevenire le morti da fumo.
Ha scritto che la Convenzione Quadro sul Controllo del Tabacco (FCTC) dell’OMS non si è adattata ai “progressi scientifici e tecnologici che possono aiutare i fumatori a smettere”.
Accusa di trasparenza
L’articolo, pubblicato ad aprile, ha suscitato le critiche di Tess Legg e Anna Gilmore, del gruppo di ricerca sul controllo del tabacco dell’Università di Bath. Esse accusano Yach di mancanza di trasparenza in merito al suo ruolo di fondatore della Foundation for a Smoke-Free World (FSFW).
Nel loro articolo, “I conflitti di interesse dell’industria del tabacco non possono non essere dichiarati nella pubblicazione scientifica”, affermano che l’autore non ha menzionato i legami di finanziamento della FSFW.
Scrivono: “[He] non menziona che il FSFW è stato fondato e completamente finanziato dalla società del tabacco Philip Morris International e che ha operato per promuovere i suoi interessi, anche travisando le prove sui suoi prodotti e sostenendo il coinvolgimento dell’industria nella scienza e nella definizione delle politiche”.
Secondo loro, non avendo dichiarato questo, Yach non ha rispettato le regole di Lancet sui conflitti di interesse.
Una risposta dura e decisa
Tuttavia, in una dura risposta pubblicata sabato su Lancet, Yach risponde alle preoccupazioni di Legg e Gilmore e rivela la mancanza di trasparenza del loro stesso approccio.
Dice: “La dichiarazione degli interessi è stata descritta in linea con le linee guida della rivista.
“L’inquadramento della Foundation for a Smoke-Free World come promotrice degli interessi dell’industria del tabacco e travisatrice della scienza continua a caratterizzare in modo errato il rapporto di finanziamento.
Ho già descritto in precedenza le misure adottate per garantire l’indipendenza”. Inoltre, nel 2023, la Foundation for a Smoke-Free World ha abbandonato i finanziamenti dell’industria del tabacco e da allora ha rilanciato il suo nome come Global Action to End Smoking (Azione Globale per porre fine al fumo) e ora ha al timone Clifford Douglas, attivista di lungo corso contro il fumo”.
L’Università di Bath finanziata da un filantropo anti-svapo
Aggiunge che il datore di lavoro di Legg e Gilmore, l’Università di Bath, è in realtà un beneficiario di finanziamenti da parte del gigante anti-vaping Bloomberg Philanthropies.
Yach afferma: “In termini di influenza, il datore di lavoro di Legg e Gilmore, l’Università di Bath, è stato il principale beneficiario dei fondi della campagna Stopping Tobacco Organisations and Products di Bloomberg Philanthropies, che sostiene i programmi di controllo del tabacco che includono severe politiche anti-vapore.
“Queste informazioni di base potrebbero aver indotto gli autori a non cogliere il messaggio sostanziale della mia corrispondenza originale: le attuali politiche di controllo del tabacco non riescono a soddisfare le esigenze dei fumatori adulti che non sono riusciti a smettere di fumare e una riduzione del danno ben regolamentata è il modo più rapido per migliorare la loro sopravvivenza e la qualità della vita”.
Yach contesta anche la critica di Legg e Gilmore secondo cui “cita un rapporto imperfetto finanziato dalla FSFW” per affermare che le aziende del tabacco stanno abbandonando le sigarette a combustione.
Legg e Gilmore contestano il fatto che le aziende del tabacco si stiano allontanando dalle sigarette a combustione, citando le critiche al rapporto 2020 del Tobacco Transformation Index e affermando che l’industria ritiene di essersi già trasformata.
“Tuttavia, il rapporto 2022 evidenzia che, sebbene si siano registrati alcuni cambiamenti nel settore, essi sono incoerenti e lenti. Pertanto, l’idea di abbandonare le sigarette a combustione sembra essere un indicatore preciso di un processo in corso, anche se ancora molto da fare”.
“Inoltre, le principali multinazionali del tabacco, come Altria, indicano un calo delle vendite di sigarette e un aumento delle vendite di sigarette elettroniche all’inizio del 2024.”
