- I fumatori a cui sono stati somministrati vapes aromatizzati hanno avuto tre volte più probabilità di smettere di fumare rispetto a quelli che hanno usato gomme o pastiglie.
- Quasi un utente di vape su tre è rimasto libero dal fumo dopo sei mesi, rispetto a uno su 10 che usa la terapia sostitutiva della nicotina (NRT)
- Sono stati segnalati meno effetti collaterali tra gli utilizzatori di vape rispetto a quelli di NRT.
- Lo studio si è concentrato sugli australiani a basso reddito che ricevono sussidi statali
Il vaping è significativamente più efficace della tradizionale NRT per aiutare i fumatori a basso reddito a smettere, secondo un nuovo studio australiano.
La ricerca, pubblicata negli Annals of Internal Medicine, ha rilevato che i fumatori che hanno utilizzato vapes con nicotina aromatizzata avevano una probabilità quasi tripla di rimanere senza sigarette dopo sei mesi rispetto a quelli a cui era stata somministrata la NRT.
Lo studio si è concentrato su un gruppo spesso lasciato indietro negli sforzi per smettere di fumare: le persone in condizioni di svantaggio sociale ed economico. Tutti i 1.045 partecipanti erano fumatori giornalieri che ricevevano una pensione o un sussidio statale ed erano motivati a smettere.
I vapes sono “più efficaci” per smettere di fumare
“I prodotti a base di nicotina vaporizzata (VNP, o vapes) sono risultati più efficaci della terapia sostitutiva della nicotina per la cessazione del fumo”, ha scritto il team di ricerca, guidato dal Professore Associato Ryan Courtney del Centro Nazionale di Ricerca sulle Droghe e l’Alcool dell’Università del Nuovo Galles del Sud.
Lo studio randomizzato, condotto tra marzo 2021 e dicembre 2022, ha assegnato i partecipanti a uno dei due gruppi: uno ha ricevuto una fornitura per otto settimane di gomme o pastiglie alla nicotina; l’altro ha ricevuto una fornitura per otto settimane di e-liquid al gusto di tabacco, mentolo o frutta, insieme a un vape. Tutti i partecipanti hanno inoltre ricevuto messaggi di supporto per cinque settimane.
Al follow-up di sette mesi, i ricercatori hanno utilizzato test del respiro al monossido di carbonio per verificare chi fosse riuscito a smettere di fumare per sei mesi continuativi. Quasi un terzo (28,4%) dei partecipanti al gruppo di svapatori aveva smesso, rispetto ad appena il 9,6% del gruppo NRT.
Una valida alternativa per i fumatori a basso reddito
Lo studio ha riportato una “probabilità posteriore >99% che la VNP sia superiore”, con una stima della differenza di rischio posteriore del 18,7%. I risultati suggeriscono che il vaping potrebbe offrire una valida alternativa ai fumatori delle fasce di reddito più basse, tradizionalmente più difficili da raggiungere con gli attuali aiuti per smettere di fumare.
“I risultati indicano che i VNP sono più efficaci della NRT per la cessazione del fumo in questa popolazione”, concludono gli autori. “Considerando le sfide per la cessazione del fumo in queste popolazioni socialmente svantaggiate, i VNP rappresentano un’opzione terapeutica promettente per questo gruppo prioritario”.
È importante notare che gli utilizzatori di vape nello studio hanno anche riportato meno effetti collaterali rispetto a quelli delle terapie tradizionali a base di nicotina. Sono stati segnalati 355 eventi avversi tra i 237 partecipanti al gruppo di svapatori, rispetto ai 442 eventi registrati da 278 persone del gruppo NRT.
Gli effetti collaterali segnalati non sono stati dettagliati nei dati riassuntivi, ma la minore percentuale di problemi suggerisce che i vapes possono essere più tollerabili per molti utenti.
I risultati aggiungono peso a un crescente numero di prove che dimostrano che il vaping può essere uno strumento più efficace dei vecchi metodi di sostituzione della nicotina per aiutare i fumatori a smettere, anche se i ricercatori avvertono che il vaping non è privo di rischi.
Il governo degli Stati Uniti ha limitato fortemente il numero di prodotti di tabacco aromatizzati disponibili legalmente. Aromi adatti ai bambini come la frutta, il mentolo e il dolce sono venduti illegalmente e hanno alimentato un’esplosione delle vendite al dettaglio di vapes, secondo quanto riportato da ABC News.
Nel frattempo, in Australia, i vapes possono essere acquistati solo attraverso le farmacie. Questo ha portato a un mercato nero fuori controllo, con bande criminali che si contendono il controllo delle forniture illegali attraverso le tabaccherie.
Con le vendite sul mercato nero che superano quelle legali di quasi 1.700 a uno, gli esperti avvertono che il paese sta perdendo la “guerra alla nicotina”.
