“Le politiche di immigrazione fuori controllo e la violenza islamica stanno spaventando le persone e destabilizzando le democrazie europee”, lamentava il magnate dei media tedeschi Matthias Dophner in un articolo per il giornale Bildt, di cui è proprietario, nel novembre dello scorso anno.
“La Russia di Putin e la Cina di Xi stanno conducendo o finanziando una guerra alle nostre porte e stanno cercando di alienarsi ulteriormente gli Stati Uniti e l’Unione Europea per indebolire la libertà. Le economie del “vecchio mondo” stanno ristagnando o collassando”, ha proseguito.
“E a Bruxelles stanno lavorando per vietare il fumo [and vaping] all’aperto! Questo dimostra la debolezza dell’UE”
Da allora, il Parlamento europeo ha respinto il divieto di vaping e la Commissione ha fatto marcia indietro, chiarendo a tutti i suoi critici che il divieto è “non legislativo” – o, in altre parole, non vale la carta su cui è scritto. Ma alcuni Stati membri non vogliono mollare la presa.
E così, questa settimana, un gruppo di 12 Stati membri, guidati dai Paesi Bassi, ha scritto al Commissario per la Salute Olivér Várhelyi chiedendo di presentare entro quest’anno una legge per reprimere i vapes e le bustine di nicotina. Potrebbero sembrare molti, ma si tratta di meno della metà degli Stati membri dell’UE, che rappresentano meno del 40% della popolazione del blocco: una percentuale ben lontana dal 65% necessario per far approvare una proposta del genere.
(Nota a margine: lunedì Politico ha parlato di questo come di uno “scoop”. Sebbene sia tecnicamente vero, sia noi che Euractiv avevamo pubblicato la stessa lettera tre settimane prima, quando a firmarla era stato solo il ministro olandese, un fatto che Politico – che è anche di proprietà di Dophner – non ha riconosciuto. Una citazione sarebbe stata gradita, ragazzi).
Inoltre, i deputati tedeschi dei partiti CDU/CSU sono ora fieramente a favore della riduzione del danno. Il dottor Peter Liese, il più anziano deputato della CDU in materia di salute, ha chiesto alla Commissione di ritirare la sua ultima proposta di divieto di svapo perché “incoraggerebbe l’euroscetticismo”. La scorsa settimana, in occasione di una conferenza organizzata da un’associazione ambientalista, Liese ha detto al pubblico riunito di conoscere bene il prossimo Cancelliere tedesco, Friedrich Mertz.
Senza la Germania, qualsiasi proposta di repressione avrebbe difficoltà a ottenere i voti di un numero sufficiente di paesi dell’UE per essere inserita nei libri di legge, e questo prima che venga coinvolto il Parlamento europeo.
È il Parlamento europeo di oggi che dovrebbe approvare qualsiasi “giro di vite”. Lo stesso Parlamento che sei mesi fa ha votato a stragrande maggioranza contro il divieto del vaping negli spazi pubblici. La dinamica non è cambiata molto da quando ne abbiamo parlato:
Il PPE (centro-destra) ritiene che le politiche pubbliche dovrebbero riconoscere che il vaping è più sicuro del fumo; ma i gruppi alla sua sinistra non voteranno nemmeno una relazione che menzioni tale eresia, al diavolo la scienza e il buon senso.
Le stesse voci di sinistra che si rifiutano di riconoscere la riduzione del danno sono quelle che chiedono a gran voce di introdurre divieti di svapo a tappeto quando l’UE rivedrà le sue leggi sul controllo del tabacco nel prossimo anno o giù di lì. Quando ciò accadrà, il Parlamento avrà dei veri e propri strumenti: tutto ciò che non voterà non entrerà in vigore. A quanto pare, se la Commissione tenterà lo stesso approccio di “vietare tutto” che ha adottato in questo caso, potrà aspettarsi lo stesso risultato.
Le dinamiche parlamentari non sono cambiate molto da novembre, ma molto altro è cambiato. L’UE, solo per la seconda volta nella sua storia, emetterà un debito comune per finanziare un massiccio aumento della spesa per la difesa. L’attuale ossessione del blocco è ridurre la burocrazia, non stamparne di più. I paesi dell’UE sono alle prese con economie stagnanti e con la fine dell’era post-Guerra Fredda, in cui la sicurezza era garantita dalla potenza di fuoco degli Stati Uniti, proprio mentre la Russia minaccia la Polonia e gli Stati baltici.
Anche se credi alle sciocchezze – e sono sciocchezze – sul fatto che il vaping rappresenti una sorta di minaccia per la salute pubblica, è difficile sostenere che i vapori profumati che offendono alcune menti alte della salute pubblica siano la priorità dell’azione legislativa. Il tempo parlamentare e il capitale politico non crescono sugli alberi.
Più spese per la difesa e più debito equivalgono inevitabilmente a decisioni difficili sulla spesa pubblica. Bruxelles è già impopolare, l’estrema destra è già in crescita e si prospettano tempi difficili. Perché litigare con persone che vogliono solo un modo più sicuro di consumare nicotina proprio quando hai bisogno del loro sostegno per le grandi spese?
Nella sua ultima frase, Dophner riassume bene il concetto. “Invece di occuparsi dei problemi reali, la leadership sta facendo politica su questioni secondarie e sta assecondando la gente. E la gente sta perdendo il rispetto”.
